Была лишь одна дорога – всеобщая, проложенная сквозь скалу всеобщими усилями сотни лет назад - дорога, что сейчас особенно тщательно охранялось с двух сторон: крепостьми и гарнизонами. Вот что встретили бы войны Деардена, вздумай они перейти сквозь гору по древней тропе – и что-то подсказывала Лео, что на другой стороне северян ждало что-то подобное.
Впрочем, проверять это не было задачей Лео.
Он подошел к скале, достал карту и сверился с местом прибытия. Хм, вроде как, он ожидал найти здесь проход, или тайный лаз – но ничего не было видно.
Может быть, его нужно сделать самому?
Лео начертил на скале алхимический круг – что ж, пора было проделать в этой скале небольшой проход. Приложив руки, Лео представил проход в стене и сосредоточился, направив энергию к контурам круга – и с удивленным выражением на лице отлетел метров на пять. Скала осталась нетронутой.
- Ты дурак, или с детства так?
Лео тут же вскочил на ноги, хватаясь за рукоять меча, оглядываясь по сторонам в попытках отыскать говорившего. Тот, впрочем, и не думал прятаться.
Это был плотный дворф, чуть больше полутора метров (почти гигант для дворфа), с длинными рыжими волосами и такой же длинной рыжей бородой. Она была заплетена в причудливой формы косу, что придовало дворфу чудоковатый вид – впрочем, не только она одна. Одет он был в просторную серую рубаху и штаны на подтяжках, правда, как отметил Лео, усиленные металлическими вставками.
В руках дворф держал огромный боевой молот и судя по тому, как легко он вращал его одной рукой, можно было сделать только два вывода: либо дворф был силен, либо молот был ненастоящим.
Лео убрал руку с клинка. Чутье подсказывало ему, что этот дворф появился тут не просто так. Но откуда от взялся?
- Не слышал легенду про эту гору, алхимик? – пробасил дворф, подходя ближе. – Про то, что в древности, эльфы и гномы с помощью древней магии зачаровали ее, сделав невосприимчивой к изменению энергии и магическим воздействиям. Всегда не особо верил в то, что эльфы и гномы работали сообща, но кто-то над этой горой точно знатно поработал. Кхе, кхе, кхе. – Рассмеялся дворф. – Меня зовут Альфонсо. А ты значит, и есть тот алхимик, которого нужно перекинуть на ту сторону?
Лео настороженно засунул руку в рюкзак, нащупал ничем не примечательный амулет, и достав, показал его дворфу.
В ответ, Альфонс небрежно вытащил из кармана точно такой же амулет. И произнес:
- Aihel Diondo Forte. (Всяк, что докажет, что достоин)
- Lelaot Birton or korte uort. (Заслужит право умереть не на коленях)
Лео убрал амулет обратно в рюкзак и тут же, незамедлительно щелкнув пальцами, опалил ту часть карты, где был отмечен первый красный крест.
Осторожность превыше всего.
Дворф одобрительно хмыкнул.
- Леонард. – Лео подошел, и протянул Альфонсу руку. – Для друзей – просто Лео, господин дворф.
Хмыкнув (судя по все, это была его коронная реакция) второй раз, дворф пожал Лео руку.
- Ну что, господин алхимик, стало быть, пора в путь?
- Мы полезем на гору? – наивно предложил Лео, втайне надеясь на то, что его истинная догадка не подтвердится.
Раскатисто рассмеявшись, Альфонс хлопнул его по спине и подошел подошел к скалистой гряде, что резко, практически без переходов, устремлялась ввысь.
- Дворфы не парят в небесах, господин алхимик. Дворфы словно кроты – они роют норы.
При этих словах Альфонс наклонился почти вполтную к скале и прошептал несколько слов на старшем наречии, после чего огромный валун справа от него отворился, словно дверь, открывая узкий проход в темноту, освещаемую лишь прикрепленными к стенам факелами.
- Надеюсь, ты готов, Белоснежка? – и куда делся «господин алхимик».– Путь нам предстоит нелегкий, поэтому советую насладиться свежим воздухом.
Лео, вздохнув, поплелся вслед за дворфом прямиком в душную темноту. Их ждали бесконечные кротовьи норы.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов