Она знала, что каждый ее длинный шаг — это примерно пека. Она знала, что длина тускло освещенного рабочего прохода, через который она шла, составляет около двадцати пек. И просто ради интереса она знала, что, судя по старым схемам бригадира, которые она забрала из его домашнего кабинета неделей раньше, примерно через каждые два пеки они кладут крошечные биолюминесцентные лепешки.
Она двигалась с легкостью и целеустремленностью, которые возникали оттого, что ее не пугали и не сковывали заботы, затуманивающие эмоциональный разум. Все это исчезло, как только она стала Белым Призрак ом. В таком виде она была продолжением воли своих благодетелей, врагом всех Драконов и больше, чем просто Фентри. Она отбросила смертную оболочку, чтобы стать чем-то... большим. Когда Ари почувствовала, как рваные лоскуты белого плаща коснулись ее икр, она ощутила себя кровавым богом.
Медленные удары механических сердец, скрежещущих на остановке, доносились до нее из глубины нефтеперерабатывающего завода. Механизмы, вращавшие расплавленную сталь для окончательного рафинирования, замирали. Помещение остынет, а потом ворчуны Рево будут охранять Алхимиков, пока те заново наполняют камеры реагентами. Это означало, что прямо сейчас, двумя этажами выше, они готовили к рафинированию следующую партию реагентов. Их достали из охлажденного стазис-шкафа, и они ждали, созревая для обработки. Пальцы Ари подергивались.
Безупречно рассчитав время, Ари подошла к решетчатой двери одного из четырех лифтов для подачи реагентов. Завод в Новом Дортаме мог перерабатывать реагенты в четырех отдельных камерах, но дымовые трубы на северной стороне уже больше месяца как остыли. Как и ожидалось, лифт стоял в тишине и покое, ожидая ее.
Высоко вверху, в верхней части шахты, сверкал мотор. Его большие колеса почти светились сквозь фильтр очков. Ари сосредоточилась на нем, желая, чтобы он ожил. Шестеренки повиновались, медленно вращаясь в темноте. Она ступила на крышу лифта, когда он пронесся мимо, и проехала на нем две площадки вверх.
Когда ограбления происходят так легко, кажется, что она не сделала ничего, чтобы заслужить свою дурную славу. Неприступная крепость Нового Дортама представляла собой задачу не сложнее, чем обычное банковское хранилище.
Лифт привел ее именно туда, куда она и ожидала: в темное крыло алхимических лабораторий. В воздухе висела тяжелая, почти удушливая магия. От нее по коже поползли мурашки. В некоторых из этих камер были заперты эксперименты, над которыми они работали слишком долго.
Она остановилась у двенадцатой двери, прокручивая в голове карту нефтеперерабатывающего завода. Каждая комната была шириной в пять пек. По диагонали, которую она проложила после входа, она должна была находиться прямо над комнатой для приготовления реагентов.
Замок Двери был обычным железным — ни малейшего следа золота. Ари щелкнула языком по зубам. Нерафинированный и немагический. Придется открыть его вручную. Это было сложнее, чем замок Клепальщика, но ненамного, и столь же неэффективно препятствовало ее проникновению.
В комнате висела едва заметная дымка магии и химикатов. Рабочие столы были завалены записями и исследованиями. Стояли мензурки, некоторые полные, некоторые пустые. Ари потянулась к внутреннему нагрудному карману и достала металлический диск, который всю ночь впивался ей в грудь под ремнями. Беспорядочно бросив его в центр комнаты, она вышла обратно.
У какого-нибудь Алхимика будет очень плохое утро.
Подумав, она расплавила золото в центре диска, и тепло активировало порошок, насыпанный вокруг него. Бомба взорвалась с потрясающим эпическим БУМ. Относительно тихое ограбление Ари резко закончилось.
Она начала бежать.
Она зацепилась за ручку двери, которая только что не дала ей выйти, и прыгнула через зияющую дыру в полу. Она приземлилась на обломки и остатки половины комнаты для приготовления реагентов. Из-под кучи сочилась кровь Алхимика, и Ари старалась не наступать на нее. Кровь оставляла следы, по которым легко было пройти и Фентри, и Химере, и Дракону. Остальные Алхимики все еще не могли прийти в себя, кашляли, хрипели, пытаясь понять, что происходит.
— Реагенты... — прохрипел один из них.
— Они были так прекрасно приготовлены, — ярко похвалила Ари. — Все еще холодные и заключенные в капсулу, их магия сохранилась именно так... совершенно!