Первая попытка побега состоялась через пару дней, когда я смогла стоять на ногах. Кален ушел в магазин, и это был первый раз за два дня, когда он покинул дом. Дальше ждать я не стала. Собрав в наволочку свои пожитки, я похромала прочь, с каждым шагом ощущая, как страшное напряжение покидает мое тело, а душу наполняет настоящее море горечи и боли. В голове билась всего одна мысль - за что? Но я тут же себя одернула: таким людям не нужны причины, они делают такие вещи просто потому, что могут. Но дальше это уже без меня. Я шла в космопорт.
Мои родственники и друзья жили на другой планете, и я собиралась вернуться обратно в отчий дом, справедливо рассчитывая на поддержку и защиту родных. Одна я вряд ли бы справилась. Ведь я не боец, не солдат, а просто обычный алхимик. Звезд с неба не хватала, но помощницей к одному магу устроиться смогла.
Но до космопорта я не дошла. Он нашел меня очень быстро. Я до сих пор не знаю, как он это сделал, но через полчаса я снова лежала избитая в ближайшей подворотне, куда он меня затащил, и харкала кровью. Ненавижу... И его и себя. Его за то, что он со мной сделал, а себя за слабость, за то, что не могу дать ему отпор.
Тогда-то и появился он. Этот человек с белыми волосами и зелеными глазами.
- Развлекаетесь? - шагая в нашу сторону, заинтересованно спросил он. - Ты за дело ее так или просто для души?
- Заслужила, сука. - вытирая пот рукавом, ответил Кален. Эти слова ядовитыми шипами впились в сердце, застревая в груди и мешая дышать. Как больно...
- Тогда давай меняться. Я оставляю тебе жизнь, а ее забираю. - довольно улыбнулся беловолосый, критически осматривая то, во что я превратилась. - Слышал, она была ученицей алхимика? Мне нужен алхимик, так что сам понимаешь.
- Шел бы ты отсюда. Она моя жена, и никуда не пойдет. - грозно сдвинув брови, рыкнул мой... муж.
- Еще как пойдет. - хохотнул мужчина, засовывая руки в карманы. - Если ничего не делать, то скоро мы увидим, как она идет на тот свет. Так, все, мне некогда с тобой трепаться.
- Ты!.. Я тебя узнал! Ты же король пиратов! - присев на полусогнутых, шокировано проорал Кален.
- Зря ты меня узнал. И тем более зря так разорался. - раздраженно сказал... пират. Кошмар! Либо смерть, либо рабство. Да за что мне все это?!
- Три! Нет, четыре золотых и я тебя не видел и ее тоже. - тут же смекнул свою выгоду от такой встречи Кален, взволнованно облизнув губы. Это конец. Просто конец. Мой муж избил меня и продал в рабство... за четыре золотых. Где в своей жизни я повернула не в ту сторону?
- По рукам. - ответил беловолосый, швырнув Калену под ноги горсть монет. Там явно было больше четырех, и муж, вскрикнув от неожиданности и привалившего счастья, упал на колени, поспешно собирая монеты. Больше я вынести не смогла, провалившись в беспамятство.
И вот теперь очнулась на корабле короля пиратов. Он стоял надо мной, нетерпеливо постукивая носком дорогих ботинок по черному резиновому коврику, который покрывал полы помещений. Помню, он говорил, что ему нужен алхимик, но мне уже все равно. Не хочу ни жить, но работать, тем более на него.
- Так, я все понял. - сказал беловолосый и присел рядом со мной на корточки. - Слушай меня сюда, Чернышка. У тебя есть два варианта. Первый - мы сейчас идем в шлюзовый отсек, и ты отправляешься в короткое путешествие за борт моего корабля. Второй - ты поднимаешь свой зад, идешь в медблок, выздоравливаешь, собираешь мозги в кучу и работаешь на меня. Отработаешь год или два, а после вернешься к своему мужу и пустишь ему пулю в лоб. Я даже зарплату тебе платить буду и пушку подарю. На выбор. Видишь, какой я щедрый?
А я лежала на полу и только глазами хлопала. Он правда так поступит? Это что же... Я буду личным алхимиком самого Сата Сарота?! С такой трудовой записью в чипе я буду либо самой разыскиваемой преступницей, либо самым ценным кадром в галактике! И да. Я хочу прикончить мужа и стать счастливой молодой вдовой. Вот такой у меня недостаток - прощать я абсолютно не умею.
Тогда я с трудом встала с пола, и шатаясь, как пьяная, пыталась держаться за стенку. Мой новый начальник помогать мне не торопился. Я даже укоризненно посмотрела на него.
- Э, нет. - подняв руки вверх, отступил он от меня и усмехнулся. - Учись сама справляться, Чернышка. Я тебе не папа, что бы таскать тебя на ручках. И так из дерьма вытащил, а дальше уж давай сама. Пришло время становиться взрослой.