Я с трудом держала голову высоко, стражи сгрудились за мной. Передо мной другие стражи открыли двери башни.
Король, казалось, слишком пострадал, чтобы быть на Совете. Вместо этого сидел Рэкхем. Хотя он не сидел на троне, а стоял на возвышении перед ним. Его лицо было полно гнева. Небольшая группа членов Совета собралась перед ним, и я смогла лишь узнать золотые кудри Сивиллы в центре.
- Певчая, - Рэкхем практически выплюнул слово, когда меня впустили.
Члены Совета обернулись, я увидела, что почти все здесь союзники Рэкхема. Габриэль тоже был, наверное, как свидетель, но Пенебригга и сэра Сэмюэля не было. Они были с сэром Исааком?
- Милорды и джентльмены, - я поприветствовала их по правилам, стояла прямо в бархатном плаще. Марджери не зря переживала за одежду. Даже посреди ночи Рэкхем был одет как всегда вычурно, как и остальные члены Совета. Я бы не хотела быть перед ними в ночной рубашке, как Сивилла.
Члены Совета расступились и впустили меня в свой круг. Я смогла увидеть ее: кудри обвисли, ночная рубашка была смята, страх был написан на ее лице. Она смотрела на меня, словно тонула, и я была веткой, что могла спасти ее.
Я хотела помочь. Но при этом в голове гремел вопрос Ната: не могла ли Сивилла вложить мне в голову картинки?
Рэкхем поманил меня вперед.
- На нашего короля напали посреди ночи. Что можете сказать?
- Как он?
- Выздоровеет, но вопрос не о том, - Рэкхем не кричал, но я слышала его гнев. – Где вы были, когда напали на короля?
Осторожно.
- Я не знаю, когда на него напали, милорд. Если бы вы сказали…
- Немного за полночь или незадолго до этого, по словам короля. Насколько я слышал, вы с лордом Габриэлем и мисс Дэшвуд не спали в это время.
Что рассказала им Сивилла? Правду или ложь? Нужно рассказывать осторожно и далеко не все.
- Да, милорд. Так и было.
- И что вы делали?
Я изобразила удивление.
- Мисс Дэшвуд вам не рассказала?
Рэкхем смотрел на меня свысока.
- Она многое не объяснила. И я бы хотел услышать все от вас.
Я была загнана в угол. Что рассказать?
За мной засуетились.
- Мисс Дэшвуд упала в обморок! – крикнул кто-то.
Я оглянулась, Сивилла поднималась с пола, выглядя слабо. Она поймала на миг мой взгляд, а потом склонила голову Рэкхему.
- Прошу прощения, милорд. Закружилась голова, ноги перестали держать. Больше этого не будет.
Перестали держать? Я повернулась к Рэкхему.
- Мисс Дэшвуд пришла в мою комнату, милорд. Она вела себя странно, и я поняла, что она ходит во сне…
Я рассказывала просто, боясь, что, если приукрашу, попаду в беду.
- Своеобразная история, - холодно сказал Рэкхем, когда я закончила. – И вы никого не видели? Ничего не слышали?
- Ничего, милорд.
- И ничего не делали?
Комната притихла. Я расправила плечи.
- О чем вы?
- Я сказал ясно. Пока вы ходили ночью, на нашего короля напали.
- Я бы никогда не навредила королю, - я слышала, что мой голос стал выше. Я подавила его и подняла голову. – Как вы посмели даже подумать о таком?
Холодные глаза Рэкхема пристало смотрели на меня. Никто не говорил, даже Габриэль. Рэкхем сказал им, что все уже им решено? Они не осмеливались ему перечить? Или все было еще хуже – они сомневались в моей верности?
Я обратилась к ним.
- Милорды, джентльмены, это бред. Зачем мне нападать на короля? Вспомните, прошу, что это я вернула ему королевство почти год назад, - не было времени скромничать, мне нужно было отбиваться всеми силами.
- Да, - согласился лорд Роксбург, в его глазах была злоба. – И смотрите, что потом случилось. Страна трещит по швам. Люди бунтуют.
Он меня в этом винил?
- Милорд, магия не может исправить всего.
Глаза Рэкхема вспыхнули.
- Конечно, если ее использует враг короны.
Враг короны? Меня удушило потрясение, а потом охватил страх при виде его лица. Он был серьезен.
- Милорды, не нужно так жестоко, - защитил меня Габриэль. Я повернулась к нему, стараясь не показывать, как рада его поддержке.
Габриэль раскинул руки, обращаясь ко всему Совету.
- Певчая говорила о невиновности. Мы не можем дать ей шанс доказать верность? – он посмотрел на меня, словно пытаясь сказать, что поможет всем, чем сможет. – Знаю, вы не смогли найти вора, когда прибыли, Певчая, но тогда преступлению уже было несколько дней. Может сейчас, пока след свежий, можно сделать больше, - он повернулся к Рэкхему. – Мы должны дать ей попробовать.
Мой желудок сжался. Габриэль заступился, но к чему это привело? Теперь я была в большей опасности, и Рэкхем уже кивал.
- Да, - сказал он. – Отличная проверка.
- Милорд… - начала я.
Рэкхем прервал меня.
- Хватит слов, Певчая. Только дела, - его глаза блестели, твердые, как бриллианты и камни в его кольцах. – Ты используешь свою магию здесь и сейчас, чтобы найти того, кто покушался на короля. Иначе ты станешь предательницей.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
ИЗ ВОЗДУХА
Сглотнув, я едва смогла сказать:
- Вы хотите, чтобы я колдовала? Сейчас?
- Да, - лицо Рэкхема словно вырезали из камня. Он ощутил мой страх?
Мысли путались, я пыталась найти способ уйти от этого.
- Милорд, посреди ночи…
- Хотите сказать, что не колдуете по ночам? – удивился лорд Роксбург.
Даже Сивилла была удивлена.
Я покраснела.
- Нет, я не о том. Просто… - что я могла сказать? Ничего о гадании, это точно. Они хотели пения. Остальное им не подходило, остальное подняло бы вопросы, на которые я не хотела отвечать. И сила гадания пугала меня, ведь я не знала, откуда она приходила и что могла сделать.
- Ради бога, Певчая! – прокричал Рэкхем. – Я так и знал. Ты не будешь колдовать ни для нас, ни для короля. Даже если от этого зависит твоя жизнь.
Моя жизнь? Он серьезно? Я посмотрела на него и увидела холод в его глазах. Да, он не шутил.
Я в панике сказала:
- Милорд, прошу, поймите, что магия – не просто просьба и ее выполнение.
- Мне она кажется именно такой, - сказал Рэкхем. – Если ценишь жизнь, найди для нас убийцу. Сейчас.
Страх сдавил мое горло. Крестная была права. На нас охотились, мы были добычей. Я была окружена теми, кто ненавидел меня, кто убил бы без жалости, увидев мою слабость.
Даже если я признаюсь, что у меня нет магии, они не поверят. Они скажут, что я вру, что это показывает, что я – предательница. Я попала в ловушку. Мне придется петь, придется колдовать…
Будь смелой, храброй, истинной Певчей…
В тумане паники в голове начал формироваться план. Он был опасным. Но риск – лучше, чем ничего.
Мой плащ зашелестел, когда я развернулась.
- Хорошо. Я спою для вас, - сказала я. – Но нам нужно быть в комнате, где напали на короля. Если и колдовать, то там.
† † †
Рэкхем приказал мне идти перед ним.
- Ради твоей безопасности, Певчая, - сказал он, но я словно шла с кинжалом у спины.
Факелы озаряли путь, мы шли из Восточной башни все вместе. Никто не хотел упустить такой шанс. Может, они надеялись увидеть мое поражение? Даже Сивилла пошла с нами, хотя Рэкхем не собирался ее брать.
Сначала я не узнавала путь, по которому мы шли, но, когда остановились, я поняла, что мы недалеко от комнаты, где было убежище Ната. Панели на стенах блестели, как натертый черный камень в свете пылающих факелов.
Комната была небольшой, но для меня казалась еще меньше, когда все вошли в нее. Они устроились, а я разглядывала стены, окна и пол, пытаясь найти подсказки, которые можно было использовать в «магии». Работать было почти не с чем.
- Итак, Певчая, - Рэкхем и здесь возвышался надо мной. – Мы здесь. Доказывай верность.
- Так и будет, - сказала я, изображая уверенность, которой не было. – Но сначала я напомню, что у магии есть пределы. Как бы нам ни хотелось, тигель из воздуха я достать не смогу. Как и не могу подать вам убийцу на тарелочке.