Август обзавёлся смартфоном. Интернет открыл ему невероятный кладезь знаний, лучше любых книг, так что ночами перед сном Август теперь потреблял информацию об этом веке и способах знакомства. Скачал Tinder. Для его целей приложение оказалось бесполезным, но зато стало темой для разговоров.
В большинстве своём девушки встречались слишком обычные. Стоило Августу «надеть» даже простой элегантный шипровый аромат с мускусом в сердце и лишь слегка приправить улыбку магией, они готовы были кинуться в его постель. Слабые. Он искал такую, которая умела сопротивляться.
Через несколько дней, наблюдая за парадной очередного университета, он увидел блондинку, одетую чуть старомодно по современным меркам. Она вышла из больших деревянных дверей и закурила сигарету, даже не дойдя до отведенной зоны. Скучающим взглядом обвела сходящие вниз ступени, облокотилась на стену.
Август отвел было взгляд, но потом посмотрел снова. Худощавая, в бежевом блейзере, короткой юбке и гольфах, без верхней одежды, несмотря на промозглый ветер. Вроде бы ничего особенного. Однако что-то зацепило мага. Он отлип от точки наблюдения и направился прямиком к ней.
— День добрый, вы здесь учитесь?
— Тебе какое дело?
«Интересно», — ухмыльнулся про себя Август. Добавил щепотку магии и начал тихонько прощупывать её эмоции. И невозмутимо продолжил вслух:
— Прошу прощения, если показался невежливым… — и, повинуясь инстинктам обольстителя, добавил: — Quam inhumanum1. Я всего лишь хотел узнать…
— Знаешь латынь? — девушка приподняла одну бровь, карие глаза сверкнули интересом.
— Parum2, — смущённо потупил взгляд Август, а затем посмотрел на неё из-под ресниц. — Не подскажете, можно ли попасть в библиотеку университета постороннему? Меня как раз интересуют некоторые старые книги…
— А давай проведу! — девушка затушила сигарету о каменную кладку и оторвалась от стены.
Август лишь еле слышно хмыкнул. Ещё интереснее. Он даже не успел надавить… Но и непохоже, чтобы она уже им заинтересовалась. Девушка быстро пошла ко входу в здание, не оглядываясь. Как будто ей вообще все равно, последует ли за ней незнакомец.
С проснувшимся любопытством охотника он изучал её спину и светлый затылок, стриженый под каре. Они пробрались через сторожа на входе, несколько коридоров и лестниц. Она что-то говорила встречным и коротко кивала. Она не пользовалась духами, от кожи и волос едва слышно пахло ванильным мылом, да и тот почти забивал запах ментоловых сигарет. Она выглядела скорее школьницей, чем студенткой. Но держалась со встречными взрослыми уверенно, если не сказать нагло.
— Добрый день, Елизавета Андреевна, — приветствовал её пожилой библиотекарь, глядя поверх очков, — Вы мне ещё прошлую книгу не отдали.
— Знаю, — отмахнулась она, — Мне ещё нужна для работы. И ещё одна-две, я посмотрю?
— Ну смотрите. А молодой человек с вами?
— Ага.
— Под вашу ответственность, — серьёзно посмотрел старик на них обоих.
— Ты не переживай, — бросила Елизавета через плечо, когда они отошли к книжным полкам, — он только с виду строгий. Легко простит мне, если вовсе что потеряю. Хотя я не теряю. И тебе если какие возьму, ты уж верни.
— Непременно. У меня нет цели вас обмануть… Елизавета Андреевна.
— Лиза.
— Очень приятно, Лиза. Моё имя Август Воронов. И я сердечно благодарен вам за помощь с этим, с позволения сказать, проникновением и с книгами.
— Тоже филолог, что ли? Говоришь, как моя бабушка.
— Прошу прощения… Я долгое время жил за границей и читал много старой переводной литературы. А там, знаете… много такого.
— Понятно… Так что за книги тебе нужны?
— Ищу письма Цицерона в оригинале для диссертации. И можно элегии Овидия… для души.
Лиза только хмыкнула и чуть повела плечом, как будто сперва хотела что-то сказать, но передумала. Однако уверенно повернула налево и пошла вдоль высоких стеллажей. Спустя несколько молчаливых минут остановилась у застеклённого шкафа:
— Должны быть здесь.
Август принялся оглядывать полки вместе с девушкой и по буквенным указателям быстро выцепил взглядом нужные томики, за которыми он и потянулся.
— Gratias ago3, — проговорил Август, придавая лицу воодушевлённое выражение.
Впрочем, играть почти и не пришлось. Осматривая книги, они некоторое время стояли рядом, почти соприкасаясь плечами. Маг усилил волшебством аромат своих духов и приправил ложечкой привлекательности. Услышал только, как Лиза чуть сильнее втянула носом воздух. Но опять промолчала. Какая любопытная особа! Наконец-то такая, которая сопротивляется. Очаровательно.