— С некоторых пор у нас в интернате происходят таинственные вещи, — сказала она как-то во время ужина. — Друзья, кажется, мне самой придётся заглянуть в ваше разбойничье логово и посмотреть, что вы там затеяли.
Члены Клуба юных агрономов дружно запротестовали.
— Фрейлейн Стефани, думаю, что вам не стоит это делать, — сказал Заноза. — Посторонним, то есть не членам клуба, вход в пристройку всё равно запрещён. Кроме того, если уж вам так хочется знать, что мы делаем, то я сам скажу… Мы решили построить для своего клуба несколько столов и стульев. Вот и всё.
Инга Стефани пока что удовлетворилась этим объяснением. Зато после ужина возникли подозрения у фрау Хушке. Она с удивлением взирала на пустые тарелки, которые ребята принесли к ней на кухню. На ужин была картошка в мундире с селёдкой, но на тарелках фрау Хушке увидела только селёдочные кости, что же касается картошки в мундире, то она исчезла без следа. Фрау Хушке не нашла ни единой картофелины. Даже шелуху и ту не удалось обнаружить. Здесь что-то нечисто, решила она. Тем более, что картошка в мундире отнюдь не являлась любимым блюдом учеников, особенно мальчиков, которым не нравилось её чистить.
Фрау Хушке отправилась в столовую, где Малыш и Макки вытирали столы.
— Куда вы дели картошку? — набросилась фрау Хушке на дежурных.
— Как — куда? Съели, — ответил Макки, не прерывая своей работы.
— А очистки?
— Тоже съели, — сказал Малыш.
— Но ведь это…
— Это очень полезно, фрау Хушке, очень полезно! Именно в очистках содержится больше всего питательных веществ. Мы узнали об этом как раз сегодня, во время занятий в школе, и решили это испробовать сами. Вот увидите, какими сильными мы завтра станем, — похвастался Макки.
Недоверчиво покачав головой, повариха удалилась.
Дежурные с улыбкой переглянулись.
— Хорошо, что она не догадалась заглянуть под стол, — заметил Малыш, вытаскивая мешок с очистками и остатками картошки, предназначенными для кроликов папаши Боссига. Нужно было поддерживать у деда Мороза хорошее расположение духа.
— Ребята, — без старика мы пропадём! — говорил Факир.
Дно и боковые стенки ванны были уже сделаны. Теперь можно было собирать всю ванну.
— Если мы поработаем в воскресенье, то всё будет закончено, — объявил папаша Боссиг.
В воскресенье утром, сразу же после завтрака, члены клуба приступили к работе. Тёплая, сухая погода благоприятствовала сборке, которая должна была происходить под открытым небом. Как-никак, а ванна была пяти метров длины и двух с половиной метров ширины.
Ребята таскали из пристройки отдельные части. Папаша Боссиг следил за тем, чтобы они ничего не перепутали и сложили всё правильно. Девушки держали наготове молотки и гвозди.
— Ну, начнём! Только не отбейте себе пальцы, — предостерёг Боссиг.
Весёлый стук молотков привлёк любопытных.
Пришёл Карл Великий:
— Почему вы стучите, как дятлы? Что из этого должно получиться?
— Плуг! Снег пахать будем! — объяснил Факир.
— Плуг? Ты хочешь взять меня на пушку!
— Если не веришь мне, то спроси самого мастера. Герр Боссиг, скажите нашему горе-садовнику, что мы строим! — закричал Факир.
— Глупый вопрос! Конечно, снежный плуг. Это же сразу видно… — ответил папаша Боссиг, скрывая улыбку за густыми сизыми клубами дыма, которые он пускал из своей трубки. — Это будет плуг новой конструкции, под названием «Смерть лавинам», — добавил он. — Техника не стоит на месте!
У Карла Великого пропала всякая охота спрашивать. Не сказав больше ни слова, он проследовал своей дорогой.
Какой дурацкий молоток! Рената пришла в отчаяние. Все гвозди, которые она вбивала, входили в дерево криво. А концы их большей частью вылезали где-то сбоку из досок. Ренате было стыдно за свою работу Она попыталась незаметно вытащить гвозди обратно, но у неё ничего не вышло. Ах, будь они прокляты! Рената начала уже не на шутку нервничать. Гвозди засели крепко и никак не поддавались.
Али-баба, которому была поручена заделка щелей и отверстий от сучков, сразу же заметил, что Рената оказалась в затруднительном положении. Вырвав у Малыша клещи, он поспешил к ней на помощь:
— А ну, дай-ка я…
Али-баба вытащил гвозди, выпрямил их и один за другим вбил обратно.