Вскоре начались танцы.
Счастливый Али-баба забился в уголок, где сидели нетанцующие. Какой прекрасный костюм, какие прекрасные ботинки!.. Чем он заслужил всё это?
Ну и воскресенье! Фрау Кабулке выливает обратно в кофейник кофе, который она двадцать минут назад подала мужу. Ох, уж эти мужчины! Первый день праздника, а Кабулке, как нарочно, перевернул вверх дном всю квартиру. И из-за чего? Из-за какой-то пустяковой бумажонки. Подумаешь, важность какая. Нет, на Эмиля просто нашла блажь.
Фрау Кабулке ставит на тёплую плиту коричневый фаянсовый кофейник и, шаркая ногами, уходит в комнату.
Эмиль Кабулке не обращает на жену ни малейшего внимания. Он роется в комоде, где хранятся метрики, свидетельство о браке и другие важные семейные документы.
Три ящика уже стоят на полу. Кабулке перебирает старые школьные свидетельства, справки о прививках, давно погашенные счета и прошлогодние газеты.
Фрау Кабулке поднимает с пола свадебный портрет дедушки и бабушки.
— Боже, да разве так ищут? — стонет она. — Какой в этом смысл?
В ответ раздаётся сопение Кабулке, который, обыскав нижний ящик комода, выпрямил наконец спину. От долгого стояния в согнутом положении шея у него затекла. Вид у Кабулке — как у только что вынырнувшего из воды бегемота.
— Что ты в этом понимаешь? — кричит он раздражённо. — Убирайся подобру-поздорову и не смей показываться мне на глаза! Не могла эта бумага провалиться сквозь землю!
— Кто знает, где ты её потерял, — говорит фрау Кабулке обиженно — муж всё время кричит на неё.
Кабулке в бешенстве машет руками:
— Я, я вообще ничего не теряю, заруби это себе на носу! А вот ты со своей проклятой генеральной уборкой, наверно, засунула её чёрт знает куда! Всё-то тебе нужно, всюду суёшь свой нос! А потом ничего нельзя найти. Если я когда-нибудь выиграю по лотерейному билету, то сниму себе отдельную квартиру, так и знай! Беспорядок в доме мне давно надоел.
— Ну и уходи! Можешь хоть сегодня перебираться в свой коровник! — Глаза фрау Кабулке наполнились слезами. — Я знаю, твои коровы тебе дороже, чем собственная семья, Ты готов из кожи вон вылезть из-за своей Фанни, а о том, что мне нужно новое платье, и знать не желаешь!
— Оставь меня! — рычит Кабулке, яростно швыряя клубок шерсти, который случайно попал ему в руки, в ближайший ящик комода. — Чёрт меня подери, у этой бабы нет ни капли разума!
— А ты бы сходил к ветеринару. Твой панариций ударил тебе самому в голову.
Фрау Кабулке быстро проходит в спальню, захлопнув за собой дверь.
Эмиль Кабулке, чертыхаясь и проклиная всё на свете, продолжает искать. Эти женщины только и думают, что о своих тряпках, всё остальное им безразлично! И вечно эти глупые жалобы! Платья, платья — ни о чём, кроме барахла, они и знать не желают, а его коровы могут подыхать в своём хлеву. Кабулке снова вспоминает Фанни. Двадцать шесть литров молока канули в вечность. Проклятые микробы. Будь они побольше, он искрошил бы их вилами. Кабулке невольно сжимает кулаки. Вот уже несколько дней он ломает себе голову, как спасти скот. Предложение Занозы не даёт ему покоя. Чем больше он об этом думает, тем правильнее оно ему кажется. Он должен во что бы то ни стало найти чертёж ножной ванны! И куда он только подевался? Может быть, он положил его в шифоньерку, а может быть, засунул в кухонный шкаф?..
Кабулке перерывает сверху донизу шифоньерку, а потом переворачивает вверх дном весь кухонный шкаф. Напрасно! Листок с чертежом Занозы бесследно исчез.
Фрау Кабулке включает старенький радиоприёмник. «Скоро будет рождество, скоро праздник наш настанет…» — раздаётся снова.
— Выключи немедленно эту дурацкую музыку! — в отчаянии кричит Кабулке.
Тон делает музыку
Праздничный венок в столовой поблёк и осыпался. Рождество прошло. Отпускники вернулись в интернат. Их болтовня опять слышится повсюду.
— Мать дала мне с собой кусок кренделя. Попробуй, как вкусно!
— Посмотри, что мне подарили родители! Шикарную куртку. Правда?
Каждому было о чём рассказать.
— А ну, давай-давай! Пора браться за дело. Небось у вас ещё каникулы в голове! — кричит на следующее утро Кнорц, распределяя задания. Он видит, что ученики никак не могут раскачаться.
Али-бабу отправили чистить овечий хлев. Закончив работу, он побежал в душ. Приятно было постоять под тёплыми струями воды. От удовольствия Али-баба похлопал себя по упругому телу.
«Фу-ты ну-ты! За рождество я отрастил себе совсем неплохое брюшко», — отметил он не без гордости.