Если бы из рубки можно было заглянуть в каюту! Пока что хуже всего Памеле. Джеффри вдруг забеспокоился, что давно не слышал из каюты ни звука, и крикнул:
— Эй, там!
Кросс осторожно приоткрыл дверь.
— В чем дело?
— Как там Памела?
— Черт, я уже было подумал, что мы идем ко дну! С Памелой все в порядке. Само собой, она не очень довольна жизнью. Говорит, что веревки режут ей руки.
— Наверно, это на самом деле так. И зачем надо было ее связывать по рукам и ногам? Пусть ей будет хоть немного удобнее — чем тебе это грозит? Знаешь, если ты будешь с ней так обращаться...
Джеффри умолк, подыскивая слова.
— То что случится?— насмешливо спросил Кросс.— Ты пойдешь на риск, что девчонке всадят пулю в живот? Только оттого, что у нее затекли руки?
Джеффри попробовал другой довод:
— Послушай, Артур, у меня впереди тяжелая работа. Разве я смогу вести яхту со спокойной душой, если буду знать, что Памела там мучается? Я все время за нее беспокоюсь.
— Очень может быть, но я не собираюсь рисковать. Если тебе так хочется, я могу немного ослабить веревки.
— Конечно, хочется. И вот еще что — у нас есть какая-нибудь еда? На холоде у меня разыгрался зверский аппетит. Может, ты мне чего-нибудь принесешь?.
— Пойду погляжу, что у нас есть в кладовке.
— И советую поторопиться,— добавил Джеффри.— Пока мы идем по сравнительно тихой реке, вскипятил бы чаю.
— Неплохая мысль.
— Да, чуть не забыл. Когда нас начнет сильно качать, тут же потуши обогреватель. Нам только не хватало пожара на борту. И попрячь по рундукам все, что может упасть — позже тебе будет не до того. Когда ты встанешь за руль?
— И не собираюсь,— сказал Кросс.— Это — твое дело.
Он вернулся в каюту. Памела сидела лицом к двери, опершись спиной о стену. Вид у нее был отчаявшийся. Связанные руки бессильно лежали перед ней на коленях, голова склонилась на грудь. Казалось, что она спит, но когда Кросс дотронулся до нее, она подняла голову.
— Капитан велел ослабить на тебе веревки,— сказал Кросс.
Он наклонился к ней и слегка ослабил ее путы. Памела вздрогнула. Прикосновение его рук вызвало у нее брезгливое чувство — как если бы по ней ползали вши.
— Так лучше?
— Немного, и вообще, это неважно.
— Хочешь сигарету?
Она покачала головой. Кросс зажег сигарету себе.
— Дела идут неплохо,— весело сказал он.— Сейчас вскипячу чаю. Тогда повеселеешь.
Памела не ответила. Она внимательно следила за ним — за каждым его движением. И не спускала глаз с пистолета. Кросс подошел к двери, запер ее изнутри и вернулся обратно с улыбкой на лице.
— Теперь можно дать пальцу передышку,— объявил он и сунул пистолет в карман пальто. Он прошел в кухонный отсек. Памела почувствовала запах метилового спирта и услышала, как зашумел примус. Ей также было слышно, как Кросс открывал и закрывал дверцы шкафчиков.
— Вообще-то этим надо было бы тебе заниматься,— сказал Кросс, выглядывая из камбуза.— Ну да ладно, подруга, выше голову. Я стараюсь быть с тобой любезным.
— Знаю,— ответила Памела.— От этого вы еще более отвратительны.
— Ненавидишь меня?
— Ненавижу?— переспросила Памела. Ее лицо ничего не выражало.— Нет, не ненавижу. Меня мутит от омерзения. Если бы у вас были две головы, и то вы не казались бы таким монстром.
— Кросс пожал плечами.
— Какое мне дело, что ты обо мне думаешь?
Он вскрыл жестяную банку с галетами и банку колбасного фарша. Памела слышала, как закипел чайник. Кросс ушел в камбуз и заварил чай. Потом вернулся в каюту, держа в руках кружку, над которой поднимался пар, и сэндвич из двух галет с куском фарша посередине.
— Надеюсь, это подкрепит капитана,— сказал он. Он поставил кружку на пол возле двери, вынул пистолет и отпер дверь.
— Чай готов, Джеффри!— крикнул он и поставил кружку поближе к рубке.— Иди забери еду, но к каюте не приближайся. Если захочешь еще, покричи.
Попятившись, Кросс вошел в каюту, но на этот раз не стал запирать дверь.
— Ну, красотка, а тебе дать чаю? Хотя ты его не заслуживаешь.
— Я не могу пить чай со связанными руками.
— Подними личико, и я буду тебя кормить. Памела отвернулась.
— Обойдусь и так.
— Лучше поешь. А то придется долго голодать. Памела закрыла глаза.
— Я устала. Я так ослабела, что не могу пошевелиться.
— Какой же из тебя будет хирург? Красоты много, а силенок маловато. Дай сюда руки. Я тебя развяжу, чтоб ты выпила чаю, а потом свяжу снова. Смотри, веди себя хорошо.
Памела протянула вперед руки, следя за каждым его движением. Держа пистолет в одной руке, Кросс попытался развязать узлы другой, но у него ничего не получалось. Он плохо разбирался в узлах. Он потянул за какой-то конец и вдруг кисти Памелы освободились. Она осторожно высвободила и предплечья. Кросс быстро отступил назад.
— Теперь пей чай,— сказал он.
Памела потерла ладони одна о другую, размяла красные рубцы. где веревки стягивали ей руки, пошевелила пальцами.
— Теперь лучше,— сказала она.
Левой рукой Кросс протянул ей кружку с горячим сладким чаем и принялся сам пить чай, присев за стол в полуметре от Памелы.
— Неплохо, правда? Памела кивнула.
— Хочешь чего-нибудь съесть? Она покачала головой.
Памела допила чай и протянула кружку Кроссу.
— Попробую теперь заснуть,— сказала она.
Кросс встал, чтобы взять кружку. Резким движением Памела бросилась ему под ноги. Кросс споткнулся, взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, и упал на Памелу, выпустив из рук пистолет, который отлетел в сторону.
— Джеффри, сюда!— отчаянно закричала Памела — Быстрей!
Она попыталась удержать Кросса за ногу, но он вырвался и ринулся за пистолетом. Схватив его, он повернулся и с размаху ударил Памелу кулаком в лицо. В это мгновение в дверь ворвался Джеффри. Кросс уткнул дуло пистолета в живот Памеле.
— Застрелю!—завизжал он.— Стой на месте, болван, а то буду стрелять.
Джеффри остановился, как вкопанный, в трех шагах от них. Что-то проскрежетало по дну «Беглянки». Двигатель взревел. Памела всхлипнула.
— Ладно,— сказал Кросс.— Бунт подавлен. Иди становись за руль. Так-то вы держите слово!
Джеффри не сдвинулся с места.
— Извини, Джеффри,— проговорила Памела.— Не вышло.
— Вижу. Больше ничего не предпринимай. Риск слишком велик. Ты в порядке?
— Да, почти.
— Мне идти к штурвалу?
— Лучше иди.
— Да уж, лучше иди,—подхватил Кросс. Когда Джеффри вышел, он склонился над Памелой.
— А тебя, стерва, я так спутаю, что не вздохнешь. Ах, она устала, ах, она ослабела, не может рукой двинуть!
Памела глядела на него, похолодев от страха. Из разбитой губы текла струйка крови.
— Хороша — любо-дорого посмотреть! — сказал Кросс.— Стоило бы тебе своротить скулу.
Напрягшись изо всех сил, он поднял Памелу и взвалил ее назад на койку. Потом вдруг схватил обеими руками за вырез ее платья и разорвал его до пояса.
— Теперь, по крайней мере, есть на что посмотреть Он обмотал ее веревкой — не очень ловко, зато туго' Затем подошел к двери каюты.
— Что случилось,— крикнул он,— Почему мы стоим?
— Застряли в грязи,— отозвался Джеффри.— я пробовал дать задний ход, но яхта сидит прочно. Сошла с курса пока я бегал в каюту.
— Ничего удивительного, Ты знаешь, что с вами будет, если не сумеешь ее снять.
— Она скоро всплывет. Прилив еще не кончился,— сказал Джеффри. Он дал форсаж мотору, подождал, потом опять прибавил обороты. «Беглянка» начала медленно пятиться. Грязь отпустила ее. Весь эпизод занял не больше десяти минут.