- Вы слишком мало знакомы?
- Нет, тут все гораздо сложнее...
- Она что, замужем?
- Нет.
- Тогда в чем сложность?
- В чем?.. - Он немного подумал. - То, что между нами происходит, почти невозможно.
- Но почему? Я не понимаю!..
- Я не могу говорить об этом, Дэви. - Эти слова он произнес резче, чем намеревался, однако самый тон его голоса подсказал ей, насколько деликатную тему она затронула. Видимо, поэтому Дэви не стала настаивать.
- О'кей, Хэммонд. Если тебе понадобится помощь...
- Спасибо. - Он взял ее за руку и, сдвинув к локтю звякнувшие браслеты, прикоснулся губами к запястью. - Что меня выдало? - спросил Хэммонд, поднимая голову.
- То, как ты себя ведешь. Он выпустил ее руку.
- А как я себя веду?
- Так, словно ты стоишь в очереди на принудительную кастрацию и твой номер - следующий. - Вырвав руку, которую Хэммонд по-прежнему держал в своей, Дэви отошла к бару и смешала себе новый коктейль. - Когда вчера на похоронах я увидела тебя, я сразу догадалась, что с тобой что-то неладно. Твоя карьера находится на подъеме - я знаю это точно, поскольку я как-никак приложила к этому руку. Родители твои, слава богу, живы и здоровы, и, хотя ты с ними не очень ладишь, с этой стороны тоже как будто все нормально. Остается одно - у тебя проблемы личного характера...
- Откровенно говоря, меня здорово беспокоит, что ты так легко...
- Расслабься. Я уверена, что, кроме меня, этого никто не заметил. Ведь я знаю тебя, как никто, а симптомы... Симптомы мне хорошо знакомы. Когда я вижу человека в таком состоянии, я понимаю, что причина только одна - любовь...
Он слегка приподнял брови.
- Ты говоришь, что знаешь симптомы... Откуда? Ты никогда мне не рассказывала.
- Потому что у этой истории был плохой конец. Я более или менее пришла в себя только в то лето, когда мы с тобой встретились на свадьбе, помнишь?.. Она саркастически хмыкнула. - Именно чужой свадьбы мне не хватало, чтобы окончательно успокоиться, должно быть, поэтому я вела себя как настоящая стерва. И именно поэтому в тот вечер мне был особенно необходим друг. Очень, очень близкий друг... - Она мягко улыбнулась. - Наше небольшое купание в бассейне помогло мне вернуть уверенность в себе. Хэммонд улыбнулся в ответ Рад был помочь.
- Ты действительно очень мне помог, Хэммонд. Он неожиданно посерьезнел.
- Мне очень жаль, Дэви, но... Ведь я ни о чем не догадывался! Ты очень хорошо скрывала, что было у тебя на душе. Что же случилось?
- Что?.. - Она немного помолчала. - Банальная в общем-то история. Мы познакомились в университете. Его отец был священником. Можешь себе представить - я и сын какого-то святоши? Впрочем, он был настоящим джентльменом - умным, воспитанным, тонким... Он никогда не обращался со мной как со шлюхой, впрочем, с ним-то я вела себя по-другому, хотя тут ты можешь мне не поверить...
Она залпом допила коктейль и тут же снова наполнила бокал.
- Зато с остальными я не стеснялась. К тому времени, когда мы встретились, я переспала уже с половиной университетского городка. Не было такого землячества, где у меня не было бы любовника, а то и двух. Я даже крутила роман с одним из преподавателей, но об этом надо рассказывать отдельно. В общем, я вела веселую жизнь и ни о чем таком не задумывалась. Конечно, репутация у меня была соответствующая, но, как ни странно, он довольно долго оставался в блаженном неведении относительно меня. - Она вздохнула. - Это продолжалось до тех пор, пока кто-то из моих прежних приятелей не решил рассказать ему о моих похождениях. С их точки зрения, это была преотличная шутка, но для меня...
Дэви отошла к окну и встала там, глядя в сад сквозь приоткрытые жалюзи.
- Он был отличным студентом и даже получал стипендию от университета. Насколько я знаю, он почти никогда не участвовал в шумных вечеринках, предпочитая проводить время за учебниками, и, как ты сам понимаешь, это отнюдь не делало его всеобщим любимцем. Другие студенты часто дразнили его, и эта грязная шутка была их маленькой местью за собственную неполноценность. Словом, они рассказали ему все, не упустив ни одной омерзительной подробности. Где, с кем, как - это был полный отчет почти за два года моей жизни. Они даже разыскали фотографии с одной вечеринки, где я позволила себе оттянуться на полную катушку. Снимки не тянули даже на мягкое порно, но для него это, безусловно, был шок.
Когда он объявил мне, что ему все известно, и перечислил кое-какие факты, я пришла в отчаяние. Я умоляла его простить меня или по крайней мере попытаться понять. Я надеялась убедить его, что я изменилась - что это он изменил меня, - но он не захотел даже слушать...
Она чуть-чуть наклонилась вперед и уперлась лбом в прохладное стекло.
- Той же ночью, чтобы досадить мне, он переспал с другой девушкой из общаги. Она забеременела...
Дэви была так неподвижна, что даже золотые браслеты на руках не звякали.
- Я уже говорила, что его отец был священником. Он тоже был воспитан в духе религиозной морали, поэтому об аборте не могло быть и речи. Впрочем, ему это даже не пришло в голову. Он женился на этой девице. Наверное, это звучит странно, но именно тогда я любила его больше всего. Мне ужасно хотелось родить ему ребенка, но.., это было невозможно. И самое обидное заключалось в том, что я понимала: во всем, что случилось, виновата только я сама.
Хэммонд молчал, желая удостовериться, что она закончила. Только когда Дэви пошевелилась и поднесла к губам бокал с коктейлем, он спросил:
- Ты знаешь, что с ним было потом?
- Да.
- Он все еще женат?
- Нет.
- И ты.., виделась с ним?
Дэви резко обернулась и посмотрела на него.
- Да. Например, вчера, на похоронах Люта. Он сидел в одном из последних рядов рядом с этой.., со Стефи Манделл.
Хэммонд даже не сразу понял, кого она имеет в виду, а когда понял, то не смог скрыть удивления.
- Ты имеешь в виду Смайлоу? Дэви невесело рассмеялась.
- Насколько мне известно, ты его недолюбливаешь. Но, как говорится, на вкус и цвет товарищей нет. Хэммонд в волнении провел рукой по волосам.
- Неудивительно, что он так сильно ненавидел Люта. Сначала его сестра, потом - ты...
- Ну, на самом деле все было не совсем так, Хэммонд, ведь Лют женился на Маргарет не так уж давно. Рори переехал в Чарлстон гораздо раньше, когда ему предложили место старшего детектива в полицейском управлении. Я узнала об этом из газет. Сам понимаешь, мне ужасно хотелось связаться с ним, но гордость не позволила... - Дэви немного помолчала. - Девица, на которой он женился, произвела на свет мертвого ребенка и скончалась сама. Родители Рори умерли довольно давно, и у него не было на свете никого, кроме Маргарет, которую он вырастил и воспитал практически один. Она переехала в Чарлстон вместе с ним. Смайлоу нашел ей работу в судебном архиве округа, где она занималась документами о наследстве, о собственности на землю, о недвижимости и тому подобном. Там она и познакомилась с Лютом. Не удивлюсь, если их роман начался с какого-нибудь мелкого одолжения, о котором Лют попросил Маргарет.
- Меня бы это тоже не удивило, - согласился Хэммонд. - Я слышал, что для сестры Смайлоу этот брак был настоящим кошмаром. Дэви покачала головой.
- Маргарет никогда не была сильным человеком. У нее был покладистый, мягкий характер, и Лют этим вовсю пользовался. В конце концов она просто не выдержала и сломалась. - Дэви снова осушила бокал. - Впрочем, сейчас речь не о ней, а о Рори... Несколько раз, когда мне удавалось справиться со своей дурацкой гордостью, я будто бы случайно встречалась с ним на вечеринках, на приемах, но он всегда смотрел сквозь меня, словно я - пустое место. Это чертовски обидно и больно, Хэммонд. Вот почему после самоубийства Маргарет я начала охоту на Люта. Я преследовала его до тех пор, пока он не женился на мне. Надеюсь, ты понимаешь, почему я так поступила? Рори разбил мне сердце, и я хотела отомстить. Мне казалось, что выйти замуж за человека, которого он ненавидел всей душой, будет лучше всего... - Она криво улыбнулась. - К сожалению, тогда я еще не знала, что месть - как бумеранг: возвращается и больно бьет тебя по голове.