— Что-то о них знаешь?
— Только слышу про них. Но это скорее обрывки разговоров. У нас не принято сплетничать, — ответила Алина. Артур кивнул своим мыслям. — Я Конхора вчера видела.
— Знаю, что он тоже здесь. Лучше с ним не связывайся. Даже не общайся.
— Почему?
— Потому. На слово поверь. Про Эрика что можешь сказать?
— А что ты знать хочешь?
— Чего за человек. Можно ли на него надеяться. Какие у него планы.
— А почему я должна про него чего-то тебе говорить? — спросила его Алина. — Мы с ним в одной команде.
— Значит есть что скрывать?
— А тебе есть что скрывать? — спросила Алина.
— У каждого есть секреты, — усмехнулся Артур. — Значит, про своих товарищей рассказывать что-то отказываешься?
— Если объяснишь для чего тебе это? Может ты на кого-то хочешь чего-то повесить? А я только это помогу тебе сделать.
— Может быть, — Артур внимательно на неё посмотрел. Алина спокойно выдержала этот взгляд.
— Похоже это всё-таки допрос, а не милая беседа, — сказала она.
— Зависит от тебя, — сказал Артур. Он отошёл от стола. Сделал круг по комнате. — Не такая уж и большая тайна. Кто давно летает, то в курсе. Грядёт заварушка. Будут жертвы. Есть три линии. Сейчас решаем кого отправить на первую линию. Знаешь шахматы? Вот мы и решаем, кто будет пешкой в грядущей партии. Я один из тех, кто должен решить, кем не жалко пожертвовать.
— А совесть мучить не будет по ночам? — не удержалась Алина.
— Ты за мою совесть не переживай. Её давно нет, — он повернулся к ней. — Так теперь расскажешь, что там было?
— Ничего нового добавить не могу. У нас была тихая группа. Эрик настаивал, чтоб мы никуда не лезли и ничего не делали.
— Так чего полезли в ледяной пояс? Приказа не было.
— Я предложила. Потому что мне показалось, что там кто-то может прятаться, — ответила Алина.
— И с чего ты так решила?
— Интуиция. Предположение.
— Так что ты можешь сказать про Эрика, если у тебя интуиция так хорошо работает?
— Ничего, — ответила Алина.
— Уверена?
— Да.
— Какая же ты упрямая.
— Так ведь друзей не предают, даже если кто-то метит на твою шкуру.
— У тебя слишком обострённое чувство дружбы.
— Возможно, но я иначе не могу.
— А если друг предаст?
— Так это его проблемы, а не мои. Моя совесть окажется чистой, — ответила Алина. — Я могу идти?
— Иди. А я буду думать.
— Не надо думать. Много думать вредно, — усмехнулась она. — Сама справлюсь.
Он вытащить её не мог. Неожиданно конечно всё это вышло. Алина думала, что про ту историю всё давно забыли, а оказывается их решили придержать, чтоб потом пустить в расход. Неприятно, но не смертельно. Всё-таки она сюда пришла не чай пить.
Эрик уже был в корабле и готовился к вылету. Он ничего не сказал Алине, потому что времени почти не оставалось, но выглядел он недовольным. И вот раздался последний сигнал, предупреждающий об открытии дока. Последние технические специалисты ушли из дока. Поднялись ворота. Алина всё это видела лишь по цифрам приборов. Картинки не было, да и не до неё было. Данные, курс. Решение элементарных задач. Корабль плавно вышел в открытый космос. Эрик доложил, что они вылетели и легли на курс. Обычное патрулирование сектора. Показать, что эта часть принадлежит их стороне.
— Ты чуть не опоздала, — сквозь зубы процедил Эрик.
— На допросе была, — ответила Алина. Эрик отключил связь.
— И?
— Мне предлагали сдать тебя, чтоб спасти свою шкуру. Почему-то они считаю, что это мы Лешка убили.
— Знаю. Сдала? Просто знать к чему готовиться.
— А я друзей не сдаю.
— Друзей? Не знал, что мы с тобой друзья.
— Так в одной же команде.
— Мне предлагали деньги, чтоб отмазать тебя. Я отказался. Но и сдавать не стал.
— Значит будет первая линия из-за того, что кому-то захотелось крови, — задумчиво сказала Алина.
— Тебя отмажут. У тебя покровители сильные.
— Ты про Артура и Конхора?
— Артур да, Конхор сейчас сам висит на волоске. Его в чём только не подозревают. Только прежняя репутация и спасает. Ты знаешь, что он подставил коллегу так, что ей пришлось уйти в отставку?
— Кого?
— Какое-то время она преподавала вместе с ним.
— Не слышала. И что случилось?
— История мутная и некрасивая, поэтому её замалчивают. Но в итоге она ушла, и её отпустили, несмотря на нынешнюю обстановку. Так что я бы с ним больше письмами не обменивался. У нас проблем и без него хватает.
— Ему объявили бойкот? — спросила Алина.
— Официально нет. Дали корабль. Скорее всего отправят куда-нибудь подальше.
— Откуда не возвращаются?
— Возможно. Я слышал, что доверие он сильно подорвал.
— Спасибо за информацию. Теперь буду знать, — сказала Алина. Сердце почему-то кольнуло. Только понять, что её так взволновало, у неё не получилось.
— Просто будь осторожнее, — сказал Эрик.
Осторожность. Всё говорят про эту осторожность. И что? Теперь ко всем относиться как к врагам? Это же можно и с ума сойти, если никому нельзя будет доверять. А ведь у неё был план уйти к Конхору на корабль, чтоб уйти с первой линии. Пешкой быть не хотелось, а ещё меньше всего на свете хотелось умирать. Оказалось, что и он сам в грязи вымазался. Но он делал это специально. Ещё и за собой людей тянул. Опять её хотел подставить. Иначе зачем было тянуть её за собой?
Хотя, он хотел разорвать все связи со своей планетой. Помолвка. Её расторжение. Он заплатил Алине огромную сумму за подпорченную репутацию. Просто астрономическую. Она ещё тогда подумала, что наверное все деньги вывел со счета или почти всё. Вот и разгадка. Да он таким способом отмыл через неё деньги. Сейчас они лежат на её счету. Он вновь к ней подкатит. Каким-то способом уговорит их перевести на другой счёт, обналичить, во что-то вложиться, но чтоб главным в покупке был он. И свалит, оставив её ни с чем. Аферист! А с виду такой приличный человек! Алина чуть на сидение не подпрыгнула от своей догадки. Отсюда и вновь вспыхнувшая страсть, письма с горячими фразами. Для его расы они были на грани приличия. Он просто хочет получить назад свои деньги. Вот и всё. Её же явно за дуру считает. Решил, что она не поймёт. Да и как тут понимать, когда она должна думать, как жизнь себе сохранить. И по привычке к нему обратиться. Или к Артуру. Артур не сможет помочь. Он ей предложил выход, но она его проигнорировала. Напрямую ничего не говорил. Значит их прослушивали. Может он сам находится под наблюдением. Опять же, человек на его должности может деньги собирать с тех, кто не хочет идти смертниками. Может поэтому он и под наблюдением. Не может с ней в открытую связаться. Иначе бы давно это сделал.
Если один друг помочь не может, то остаётся Конхор. Она пойдёт к нему. Он ей пообещает помочь, а сам вернёт свои деньги. Всё просто. Или всё сложно...
На экране появились вражеские корабли. Намного лучше, чем их корыто. Алина приготовилась к бою. Сейчас будет точно не до Конхора, а до решение куда более сложных задач...
Когда они вернулись в док, Алина смогла выдохнуть. Руки тряслись. Она думала, что сегодня не вернётся из боя. Они еле успели уйти от преследования. Пот стекал по вискам. Было страшно, а ещё почему-то холодно. Она оставила Эрика сдавать корабль механикам и вышла в док. Нервное напряжение медленно отпускало. Заглянув в комнату отдыха, что объединяла несколько доков, она налила себе воды. Народу в комнате отдыха было человек двадцать. Алина села на тапчан,которые здесь служили сидениями. Руки дрожали сильно. Даже стакан с водой ходуном ходил.
— Слышал, что вы попали в заварушку, — сказал Конхор, подсаживаясь к ней. — Теперь и вижу.
— А ты здесь какими судьбами?
— По той же причине, что и ты, — он показал на свою кружку.
— Ясно, — Алина предприняла вторую попытку поднести стакан к губам, но ей это не удалось.
— Поставь пока. И давай свои руки.