– Так вот, я открою проход, в который мы пройдем по одному в ряд. Там нас будет ждать просторная… небольшая комнатка с порталом. Оттуда мы и отправимся на место боя. Все готовы?
Каждый парень и девушка подняли вверх свое оружие. Улица разорвалась от их криков. Тина закрыла глаза, словно это поможет ей не слышать их. Холориэс кричал во всё горло, подняв над головой лютню. Сентрал чувствовал себя увереннее после их возгласов.
Низкий мужчина подошёл к фонтану, засунул руку, и земля под ними задрожала. Некоторые отошли в сторону, образовав большой круг. Сентрал быстро подбежал к нему, перебирая маленькими ножками. Плиты начали съезжать вниз, становясь ступенями. В первый раз, когда они сюда приходили ночью с Тиной, Уранией и Энджи вместе с Сентралом, перед ними открылся узенький проход вниз. Теперь же, когда они пришли большой армией, им открылся проход шириной пять метров. «Неужели, он рассчитывает численность людей, которые пройдут внутрь?» – хотела спросить Тина, но главный мужчина в городе сказал первый:
– По-видимому, нам будет куда легче идти большим проходом, чем маленьким. Всем двигаться за мной! Нас ждёт битва!
Снова громкие голоса, аплодисменты жителей города, смотревших из окон своих домов. Сентрал пошёл вперед, за ним сразу направился Энджи вместе с Уранией. Тина с Кэти и Гарди шли после них. Холориэс начал играть на лютне, из-за чего некоторые снова закричали. Боевой дух армии был просто на высоте этим утром.
– Победим их!
– Покажем им, что значит связываться с Альянсом Людей!
– Вместе мы непобедимы!
Сентрал шёл с довольной улыбкой. На душе у каждого было тепло и приятно, но та тьма, которая ждёт их впереди, убавляла этот пыл всем, кроме, естественно, барда в зеленом. Он распевал песни о прошлой войне, которая была много лет назад. Также нашлось время и для легенд, связанных с этой войной. Там было и упоминание о драконах, живших в те времена.
Уже спустя двадцать минут они оказались около большой двойной двери, ведущей к порталу. Некоторые воины стояли на ступеньках, так как не хватало места, чтобы всем стоять возле двери. Сентрал посмотрел на них. Казалось, что ряды собранных искателей приключений ещё есть даже на поверхности. Он повернулся к двери и коснулся рукой в латной рукавице.
Снова всё задрожало. Две двери вдвинулись в стены, словно их не было. Их глаза ослепил свет комнаты. Она была точно такой же, как и в прошлый раз. Табличка стояла перед ними, виднелась тропинка, сделанная из досок. Сентрал подошёл к табличке и повернулся ко всем:
– Вот вы и почти пришли! Нам осталось совсем чуть-чуть, и мы сможем помочь в этой войне нашим собратьям!
– Да!
– Поможем им!
Сентрал подставил палец к губам, призывая всех замолчать. В этой тишине уши Тины почувствовали блаженство. Она устала от этих криков, пусть они и поддерживают боевой дух армии.
– Ха-ха! Поможем им! – крикнул Холориэс, играя на лютне какую-то мелодию. Его голос был единственным в этой тишине. – Ой, простите.
Некоторые посмеялись, а на лице Тины появилась слабая улыбка.
– Я хотел сказать, что сейчас жду от вас серьезности. Мы идём на настоящую войну, а не битву с каким-нибудь монстром в пещере. Там нас ждет победа, либо поражение; жизнь, либо смерть; слава, либо бесчестие. Каждый из вас, я знаю точно, проявит себя в этой войне. Так сделаем это вместе, помогая друг другу в нужные моменты!
Все смотрели на него с серьезными лицами, полными воодушевления. Никто не кричал. Все они поняли его мысль и направились за лидером, двинувшимся дальше. Энджи шёл так, словно это была прогулка по парку или лесу. Урания же старалась быть спокойной, но иной раз толкала своего супруга в бок, чтобы тот принял более серьезное выражение лица. Только с третьего такого удара он понял её мысли.
– Ладно-ладно, я понял тебя.
Тина посмотрела на Кэти и Гарди. Мужчина шел уверенно, в отличие от Кэти. Девочка часто перебирала лук с руки на руку и нервничала.
– Что-то случилось? – спросила Тина так, чтобы услышала только она.
– Ну… нет, все нормально. Я только волнуюсь немного.
– Это твоё первое крупное приключение?
– Да… Это очень страшно.
– Что именно: идти к нему или уже быть в нём?
– Мне кажется, я недостаточно готова к нему.
– Все мы к нему не готовы, Кэти.
– А почему ты тогда не боишься, а я боюсь? Вот, ты уже пережила много приключений опасных, а я нет. Мне нужно было набраться опыта сначала, а не идти вместе с вами. Я хотела только увидеть легендарную лучницу Нейли. Какая я глупая, – девочка стала стучать луком себя по голове.
– Эй! – Тина остановила её. – Сейчас уже нет пути назад, Кэти. К тому же, я видела, как ты тренировалась каждый день, чтобы пойти вместе с нами. Я могу сделать только один вывод из твоих тренировок: ты отлично сражаешься. Уверена, пару троек монстров ты точно убьешь из этого лука.