Что же, поведуем эту маленькую, но не менее важную, историю, рассказанную Ариель. Она и стала началом конца.
Ариель, Кайоши и Аликс отправились на корабле в земли Альянса Мертвых, чтобы узнать, как дела у их соседей. К счастью, поездка должна была занять у них всего одну ночь. Причина их поездки была просто и предельно ясна, если помнить прошлые события, которые произошли с их новыми товарищами.
Девушка в синем стояла и смотрела на воду. Её одежда развевалась морским ветром. Паруса корабля подхватывали его, и он плыл вперед. На корабле было около полусотни воинов, которых они взяли на всякий случай. Десять из них были на корабле, а остальные спрятались в трюме.
– Не думал, что мы когда-нибудь ещё поедем к ним, – сказал Кайоши, подойдя к ней.
– Никто не думал, что на наши территории будут нападать какие-то маги из землей Нежити. Особенно, на деревни.
– Да, ничего не предвещало беды.
– А где Аликс?
– Он решил поиграть в карты с воинами, а потом поспать. В общем, отлично проводит время.
– И ты решил использовать этот момент, чтобы побыть со мной наедине? – спросила Ариель, поворачиваясь к нему. Ее волосы развивались от ветра. Кайоши посмотрел на неё, улыбаясь.
– Конечно. Мы давно с тобой не общались. Все эти дела государственной важности занимают у нас слишком много времени. Не остается даже, чтобы пообщаться с давними товарищами.
– Не поспоришь, – согласилась Ариель, оборачиваясь к воде и поправляя волосы.
– Рассказывай, как у тебя дела. Чего нового в городе? Может, я что-то подмечу для себя.
– Ты не поверишь, но быть лидером фракции очень скучно, – сказала Ариель так, словно Кайоши не являлся лидером Лучников Леса. – Каждый день приходится вставать очень рано, обедать и сразу начинать проверять важные документы. Вдруг какие-нибудь Лучники Леса нарушат договор, – последнее было явно шуткой от девушки. Они посмеялись.
– Думаю, их правитель не собирается нападать на вас. Он ведь очень хорошо о вас отзывается.
– Ну, говорить можно всякое. Сегодня я говорю, что столица Магов Воды АкваГарда, а уже завтра подумываю о захвате АванГарда, – возразила девушка. Именно так и обстояли дела в государствах. Ты не можешь предугадать, что произойдет завтра утром. Ты только можешь надеяться, что на тебя не нападут Демоны или Альянс Нежити.
– Тут ты, несомненно, права, но в нашем случае это другое. Кто знает, может, следующие правители образуют более крепкий союз?
Ариель ударила его в плечо и посмеялась, сказав:
– Иди ты!
Парень ответил тоже смехом, и они направились к своему товарищу Аликсу, который уже проиграл несколько партий воинам. К счастью, играли они не на монеты. Кайоши пригласили поиграть. Лидер Лучников сначала ломался, но спустя пару сильных аргументов большого мужчины с бородой, Аликса, которые ограничивались «всё равно делать нечего ведь», он согласился. Ариель тоже приняла вызов, сделав максимально серьезное лицо. Это у неё получалось отлично. Она ведь, как и Кайоши с Аликсом, является лидером фракции, пусть и самой молодой из них. Они сыграли очень много партий и даже не заметили, как наступил вечер. Корабль покачивался на волнах, а солнце уже давно ушло, заменившись луной и яркими звездами. Они легли спать. По расчетам Кайоши, они должны приехать ближе к обеду завтрашнего дня. Так и произошло.
Впереди, после восхода солнца, показалась темная линия, но, по мере того, как они приближались, она становилась больше похожей на землю, если её так можно назвать. На горизонте появились высокие темные башни и стены. Это был один из городов Нежити, который служил неким портом между Альянсом Людей и Альянсом Мертвых.
Все территории их союзников были темными, и лишь в некоторых местах стояли деревья, которые потеряли все листья. Жить на такой территории ни одной фракции не пожелаешь. Кайоши вместе с Ариель и Аликсом стояли и смотрели на это с важным видом. В голове у каждого была лишь одна мысль: «Пусть всё обойдется хорошо».
Порт не был оживленным, как у тех Викингов. В нем было много больших деревянных коробок и бочек с непонятным содержимым. Остается только гадать, чем они торгуют с другими фракциями. Встретили их не совсем приветливо – на порте стояли двадцать скелетов, вооруженных темными доспехами с серебряными мечами. Это немного насторожило Кайоши, но он старался не подавать виду.
Корабль с белыми парусами, выделявшимися среди этих темных территорий и замка, пришвартовался. Впереди была высокая каменная лестница, ведущая в сам город. Около неё, да и по всему порту, стояло несколько больших чаш с полыхающим в них огнём. Тут Аликс заметил среди воинов-скелетов одного, который выделялся на фоне остальных. Видимо, это и есть их командир.