Решившая, что она великий мастер скрытных атак девица выла на земле со сломанной ногой. Что, убавилось прыти? А нечего прыгать со спины — в отличии от остальных, эта дрянь собиралась атаковать насмерть, так что скидок слабому полу от меня сегодня не будет.
Лучник пустил одну за другой четыре стрелы, отступая за стену моего дворика. Замерев за забором, он начал готовить какую-то технику посильнее, готовясь ударить чуть позже.
Тем временем Ольвад и второй мечник сошлись со мной в ближнем бою. У парня действительно был талант — Закон Меча второго ранга и Закон Ветра первого, отлично сочетающиеся с его техниками. Несколько атакующих техник, от которых я увернулся, окончательно превратили мой садик в руины. Даже одна из стен дома оказалась пробита!
Ну всё, плевать, чей ты там внук или сын!
Я перестал сдерживаться окончательно, и драка быстро переросла в обыкновенное избиение. Я просто вбивал в грязь обоих уродов, от гнева позабыв об аккуратности. И, наверное, они бы так и сдохли от моих ударов, если бы не вмешались посторонние.
— Что здесь происходит? — раздался грозный окрик, и на мои плечи опустилось мощнейшее давление.
Я с трудом устоял на ногах и обернулся к новому действующему лицу. Высокий, подтянутый мужчина средних лет, со строгими чертами лица, твёрдым подбородком и тонким шрамом, пересекающим левый глаз, он производил сильное впечатление. Он не испускал никаких Законов, не давил Волей — но ему это и не требовалось. Одна лишь его аура, аура практика сферы Небес, была достаточным основанием для того, что бы я ощущал своё полное бессилие.
— Спрашиваю ещё раз — в чём дело? — повторил он, оглядывая всех присутствующих.
— Господин Четвёртый Старейшина, — показался из своего укрытия позабытый мною лучник. — Мы пришли познакомиться с новым братом по секте, но он начал грубить. Брать Ольвад пытался урезонить его, но тот напал на нас, и мы вынуждены были дать отпор! Прошу, Старейшина, рассудите справедливо это дело!
— Вижу, как ты доблестно давал отпор агрессору, — холодно заметил он, взглянув на потупившегося лучника. — Я пришёл сюда что бы лично увидеть, насколько верны слова младшей старейшины Аснии о талантливом новичке. Вижу, она не соврала — одолеть пятерых практиков на сферу выше себя это уровень настоящего гения даже по меркам всей империи. Вот только обладая нравом дикого зверя, ты принесёшь одни лишь беды окружающим.
— Вы даже не стали разбираться, в чём истина! — возразил я.
— Истина в том, что четверо твоих братьев по секте лежат в собственной крови, с многочисленными ранами, а ты стоишь и дерзишь номерному старейшины своей секты, чьё положение уступает лишь двум практикам в нашем общем доме — Секте Тысячи Листьев, — ледяным тоном оборвал он меня.
Я лишь скрипнул зубами от злости. Что там это стадо олухов вещало о родственничках их главаря? Вроде как его прадед — Четвёртый Старейшина? Вот и ответ, собственно говоря.
— Ты заступаешься за своего правнука, игнорируя тот факт, что даже не выслушал вторую сторону конфликта, — сплюнул я.
Карие глаза Старейшины сузились от гнева. Аура практика сферы Небес штормовой волной накатила на меня, но на этот раз я был готов к этому. Зарычав от напряжения, я активировал свою технику эволюции, погнав Ки по меридианам. Медленно, по чуть-чуть, но тело, задрожав, начало двигаться. Пятнадцать секунд — и я уже вполне мог двигаться, несмотря на гнетущую силу.
— Собаку, что пытается кусать кормящую её руку, нужно наказывать, — заметил Старейшина.
На меня обрушилась его Воля, давя и заставляя склониться, проникая в мой разум и раня саму душу. Да этот урод меня сейчас покалечит! Я уже чувствую, как напрягаются мои меридиана, грозя начать лопаться!
Нет уж, так просто я не дамся! Собрав все силы, я встал в стойку. Умирать как побитый пёс я точно не намерен!
— Выпад Веры, — хрипло бросил я, помогая себе сосредоточиться на технике.
Огромный клинок, напитанный молниями и Законом Меча, полетел в моего оппонента — но тот буквально рукой остановил мою атаку, ухватив призрачный клинок за острие. Чёрт, не получилось использовать технику даже в четверть её силы…
В следующую секунду я ощутил Закон Меча пятого ранга. Весь мир заполнил образ летящего ко мне кулака Старейшины. Вот и приплыли…
— Нет!.. — услышал я за миг до того, как лишился сознания. А затем свет померк и я погрузился в спасительный мрак временного забытия.
— Четвёртый Старейшина, я прошу вас прекратить! — бросила Асния, с трудом удерживая его кулак. — Иначе я вынуждена буду доложить Главе о вашем самоуправстве.
— Я лишь наказываю зарвавшегося юнца, — ответил он, глядя в глаза женщине. — Я в своём праве, и какая-то младшая старейшина не смеет мне указывать, что делать!