Но вернёмся к нашему филину. Монстр мало-помало справлялся с атакой, буквально выжигая Законы Андо своим собственным. Всё же мана Андо была ещё не Небесной энергией, а Земной, что и послужило причиной того, что чудовище не погибло сразу.
— Если дать ему время, то он вполне опра… — начал было я.
Но тут сидевший и дрожавший в углу кот умудрился удивить нас обоих. Даже Андо от изумления перестал тяжело хрипеть.
Кошак просто прыгнул на отползающего филина и вцепился ему в шею. С громким мявом он пускал с когтей воздушные лезвия, лишённые правда Закона, но достаточно сильные за счёт объема энергии. Филин попробовал сопротивляться, даже в таком состоянии она всё ещё был существом Небесного ранга и потому был ещё опасен для кота — в конце концов, это мы с Андо гении мирового масштаба, для которых добить подобное существо в его нынешнем состоянии ничего не стоит. Для обычного же, дворового, скажем так, кота (ну уж такие особенности у руин этого города, что такие зверюги тут являются дворовыми кошаками), подобная разница в сферах делала даже стоящего одной ногой в могиле филина грозным и опасным врагом.
— Слушай, а он не сожрет то Ядро Огня, которое ты себе забрать планировал? — поинтересовался Андо, закидывая пилюлю Выдающегося ранга для восстановления маны и выносливости.
Прошло уже две минуты с начала схватки двух монстров, и за это время ловкий кот всё же умудрился прикончить своего оппонента. И сейчас довольный собой и жизнью засранец вырывал и почти не прожёвывая торопливо проглатывал горячую, дымящуюся плоть поверженного противника, старательно отдаляя плоть от перьев. Филин успел оставить три-четыре достаточно заметные раны своему палачу, но тот не обращал на них внимания.
— Ах ты ж!.. — вскинулся я. — Стой, падаль шерстяная! Стой, сучёныш!
Кошак испуганно подпрыгнул, ощутив, что сейчас его будут жестоко бить. Я рванул к животному, надеясь, что то не успело добраться до самого ценного, что есть в поверженном враге.
— Выплюнь! Выплюнь, сволочь! — взревел я, увидев зажатое в пасти Ядро.
Вот только животина с испугу сглотнула и ядро отправилось внутрь. Сбежать кошак при всём желании не мог — моя аура, давящая на животное, плюс его собственные раны… Да и шок у зверюги был явно преизрядный. Нормальный монстр на его месте давно бы свалил, а этот, смотри-ка, не растерялся и полез жрать чужую добычу. Смело, смело…
— Мяу?! — жалобно подал голос этот засранец.
— В принципе, он же его не разгрыз. Можно вскрыть брюхо и достать, — рассудительно заметил Андо.
Кошак всё же попробовал рвануть куда-нибудь подальше — парня он боялся явно больше, чем меня. Вот только свалить ему я не собирался позволять, так что после оздоровительного пинка, приправленного парой затрещин, кот быстро затих.
— Будешь Цехином, — решил я. — Ты теперь принадлежишь мне. Попробуешь свалить — найду и прикончу. Ясно?
Кот недовольно взглянул на меня, но несильный пинок в бок заставил его согласно замяукать. Вообще, зверюга обладала недюжинной сообразительностью, примерно на уровне ребенка лет восьми-девяти. Что было нехарактерно для существ его сферы развития — обычно такой соображалкой обладают звери пика Небесной сферы.
— Хотя, конечно, слабоват ты у меня получаешься, — вздохнул я вслух. — Ну да ничего, этот момент мы подтянем.
— Ты всерьёз хочешь взять его с нами, старший? — поинтересовался Андо. — Он же будет лишь обузой. Такого монстра любой имперец одним ударом пришибёт.
На что кот оскорблённо зыркнул на него. Мол, за себя говори, за меня не надо.
— Но умён для своей сферы, этого не отнять, — признал он, увидев реакцию кошака.
— С имперцами мы и сами справимся, Цехина я в это дело не буду впутывать, — ответил я.
— Приручатели зверей — достаточно редкая специализация. Конечно, она доступна и для воинов, хоть и в урезанном виде, но ни я, ни ты не знаем подходящих техник для этого направления развития.
— Я не собираюсь делать из него одомашненную ерунду, которая может неделями сидеть в специальном хранилище, ожидая когда его вытащат на свет божий, да и на силу его полагаться не намерен, — возразил я. — Мне без надобности их техники — кошак будет развиваться своим путём, я своим. Это просто мой питомец, и баста. У тебя что, кота никогда не было?