— Всего двое, — досадливо поморщился имперец, увидев, что портал за спиной четвёрки исчез и купол вернулся в своё стабильное состояние непроницаемого мрака.
— Что ещё страннее — так это то, что при этом эта выжила парочка выходцев из Тысячи Листьев, — заметил представитель Школы Лазурного Ветра, внимательно глядя на упомянутых им практиков.
— Вот сейчас всё у них и узнаем, — ответил имперец. — И что там за животное рядом с ними?
Вся четвёрка вместе с держащимся позади и явно трусящим монстром приблизилась к встречающей их троице. Русоволосый, синеглазый высокий волшебник, облачённый в чёрно-серебрянную мантию, с высокими скулами и умным, доброжелательным взглядом, вызвал в представителе клана Эвин некое смутное чувство, будто он уже где-то видел этого человека. Небесные Лорды обладали абсолютной памятью, и потому лишь одного мгновения хватило, что бы он понял, кто перед ним. Однако синеглазый так посмотрел в глаза почтенного практика, что тот решил пока помолчать о своей догадке.
Второй был, казалось, полной противоположностью своего товарища. Выше на полголовы, с правильными чертами глаза и ярко-красными глазами, облачённый в сплошной доспех и шлем с открытым сейчас забралом, он, казалось, не испытывал никакого дискомфорта перед двумя Небесными Лордами. Взгляд воина равнодушно скользнул по ним и остановился на старейшине Секты Тысячи Листьев, которому он коротко, почти как равному, поклонился. Лорды удостоились лишь пусть и уважительного, но лишь кивка.
— Приветствую, принцесса Сола, — обратился с лёгким поклоном к девушке имперец. — Тяжек ли был ваш путь? И как погибли остальные?
— Мы добрались лишь до второго кольца, дядя Эйвар, — ответила та. — Там мы объединились с Андо и Костей — и выживали в том краю десятилетие, пока не сумели выбраться обратно. К сожалению, остальные братья и сёстры не выжили, — печально вздохнула девушка. — Моё сердце разрывается на куски от того, что приходится это говорить, но даже мы выжили больше благодаря удаче, нежели своим навыкам. Эти двое, Андо и Костя, очень помогли нам. Столько братьев и сестёр остались в этих проклятых руинах…
На последних словах голос девушки сорвался и она умолкла, отведя взгляд. Костя украдкой кинул странный взгляд на принцессу, но говорить ничего не стал. Большинство этого взгляда не заметило — их внимание было обращено на принцессу, но вот Райгар, что смотрел именно на парня, отметил про себя этот момент.
— Выражаю искренние соболезнования Клану Эвин, — почти синхронно повернулись к Эйвару представители Школы и Секты.
— Но мне бы хотелось задать вопрос практикам Секты Тысячи Листьев. Не хочу мешать вам, потому, молодые люди, давайте отойдём в сторонку, — первым заговорил представитель Школы.
И обращался он больше не к самим парням, и даже не к их Старейшине, а к Эйвару. Единственным, кто мог его сейчас остановить, был имперец, но тот лишь одобрительно кивнул — между двумя Лордами уже была достигнута договорённость на подобный случай. Клан Эвин не собирался делать грязную работу сам — но как их верные вассалы, Лазурный Ветер подобного не чурался.
А дело, помимо прочего, было в том, что оба прекрасно понимали, зачем были посланы двое столь могущественных практиков. Старые монстры из Секты жаждали исцеления, но данная ситуация была невыгодна Столпам Империи, как и самому правящему клану. А потому главным делом для стоявших на страже купола практиков было перехватить эту парочку вместе со всем добытым. А в награду за это Эйвар обязался закрыть глаза то, как поступит Райгар с пойманными практиками.
И все довольны — репутация злодеев достанется Школе Лазурного Ветра, но взамен те устранят двух потенциально опасных для них гениев враждебной школы, а Император и Столпы сохранят в своей полной собственности лучших алхимиков континента — да и в целом одних из лучших в Алирне. Пожалуй, лишь две организации в мире гарантированно превосходили верхушку секты в этом вопросе — Клан Луны и Храм Пилюль, обладающий пятым классом и безраздельно правящий самым малым материком Алирна, Остией.
Ну а что касается возможной добычи… Сколько бы они не добыли в Огларе, в масштабах таких организаций это не будет чем-то невероятным. Так что ресурсы два Небесных Лорда намеревались поделить поровну, чисто между собой. Ведь кто знает, возможно, их будет достаточно, что бы совершить пару прорывов в эволюции, или, чем демоны не шутят, стать в будущем Небесными Королями…