— Алиса, а ты почему такая добрая?
Я аж замерла от неожиданности. Себя я доброй никогда не считала. В том окружении, в котором я росла и, собственно, обитаю сейчас, от такого отучают быстро. Так что на этот вопрос я смогла лишь недоверчиво хмыкнуть в ответ.
— Тогда почему ты обо мне так заботишься? — не отставал Кэдэн.
Ну что я могла здесь сказать?
Раньше мне не приходилось опекать кого-то. Скорее даже наоборот я привыкла что все носятся вокруг меня — родители, а в их отсутствие прислуга, никогда не оставляли меня без внимания. Это я только последние два года живу одна. И то, отцовская забота незримой тенью мелькает то тут, то там.
— У меня нет точного ответа. Мне всегда сложно было объяснять подобные вещи… Ты — ребенок, я — взрослая. Может, сработал тот самый материнский инстинкт, страшный и нерассуждающий — предположила я, наблюдая, как официант сервирует стол. Говорить мальчику, что ему может влететь от сородичей, если он мне сдаст их с потрохами, мне не хотелось.
— Я не знал, что у людей тоже бывает серая кожа — неожиданно прошептал Кэдэн, наклоняясь ближе ко мне.
Я окинула взглядом полупустой зал и хихикнула.
— Просто вы сейчас в моде. Вот и самые продвинутые выкрасили соответствующе свое тело. И тебя, кстати, тоже все принимают за такого же… — тоже шепотом ответила я.
— Что?!
— А ты думал, почему я спокойно веду тебя обедать в центр города и никто не тыкает в тебя пальцем?
Парень крепко задумался, и я поспешила воспользоваться моментом и принялась за первое блюдо. Это было что-то очень горячее и очень мясное… Все как я люблю!
— Ешь, пока не остыло — единственное, что я смогла произнести, перед тем как отправить в рот очередной ароматный кусок.
Кэдэна не пришлось уговаривать дважды.
Но через четверть часа, когда первый голод был утолен, я снова вернулась к нашей проблеме:
— Я внимательно слушаю тебя, мой друг. Только давай коротко, без лишних подробностей.
Кэдэн послушно принялся рассказывать…
— Через три месяца я должен отправиться учиться в столичную Академию. А перед отъездом согласно традиции молодой ранкар должен пройти испытание — самостоятельно попасть на одну из карантинных планет. Ну и вернуться обратно, конечно… Это, конечно, не официально… Но… Все наши отцы и деды проходили через это. Я же выбрал самый закрытый из всех карантинных миров, то есть ваш. Стационарные гиперпереходы слишком хорошо охраняются, поэтому идею воспользоваться им я отмел сразу. Тем более моему старшему брату пригнали новый гоночный флай, который умеет делать гиперпрыжки. Киир должен вернуться из Академии через месяц, и я решил м-м-м… его на время одолжить, хотя я помнил о запрете использования любых технологий на примитивных планетах. Но техника такого уровня может легко оставаться незамеченным. Так я, собственно, и оказался на Земле. Но я кое-что не учел — «Ястреб» создавался специально для взрослых эйро. А для ранкаров со совсем слабыми или еще нераскрытым способностями было заложено ограниченное количество полетов, для того чтобы сотрудники технической станции смогли перегнать флай. И последний такой полет я использовал для того, чтобы попасть сюда…
— Похоже, «золотой молодежи» везде не хватает острых ощущений, и развлечения они выбирают одинаковые дурацкие… — побормотала я, буквально раздавленная этим коротеньким рассказом.
Не торопясь, я сделала короткий глоток уже остывшего кофе — мне нужно было пару мгновений, чтобы переварить услышанное.
— Значит, вернуться домой тем же путем ты не можешь? — уточнила я после небольшой, но такой необходимой паузы.
— Сейчас нет — пожал плечами Кэдэн
— Сейчас? — сразу же среагировала я — А когда сможешь?
— Когда стану полноценным эйро — неожиданно задорно улыбнулся молодой оборотень и добавил — Это приблизительно лет через пять…
Вот нахал малолетний!
— Отлично — резюмировала я нарочито беспечным тоном — Значит, мне не нужно больше искать помощницу по хозяйству. Ведь теперь у меня есть ты. Работать будешь за еду и ночлег. Надеюсь, ты хорошо умеешь мыть посуду?
— Пф-ф-ф… Я мужчина и не занимаюсь домашним хозяйством — самоуверенно фыркнул Кэдэн
— Не-е-е, извини, но мыть посуду за двоих в течение нескольких лет я пока не готова — старательно имитируя разочарование, ответила я — Придется все-таки отправить тебя домой…