— Извините, вы не представились, а я сразу не спросила… Как вас зовут?
— Давно мне не задавали этот вопрос… — склонив голову к плечу, ответил ранкар, — Ты можешь звать меня Хольт.
— Скажите, Хольт, как долго будет продолжаться этот дождь?
— Сложно сказать. Иногда так может лить и пару местных суток. А может и закончится через мгновенье. Придется переждать.
Я поежилась. Перспектива вырисовывалась не очень радужная.
— Если разговор о погоде завершен, я бы хотел прояснить один момент.
Я кивнула, обратившись вся в слух.
— Ты — житель одного из карантинных миров. И представление о жизни вне твоей планеты у тебя… адаптированное. К примеру, как у твоих бывших сопровождающих. И оно достаточно сильно отличается от реального. Я хочу, чтобы ты осознала, что твое незнание может впутать тебя в большие неприятности, даже не смотря на то, что ты просто полукровка.
— Я не понимаю, к чему вы ведете, — аккуратно заметила я, пытаясь сообразить, с чем связано подобные забота и дружелюбие.
— Ты ведь не знаешь, чья ты дочь? — внимательные черные глаза с любопытством следили за каждым моим движением.
Я как-то сразу поняла, что он имеет в виду моего биологического отца, а не Верховского.
— Нет.
— Поверь многие из тех, кто увидит тебя, таким вопросом задаваться не будет. Ваше близкое родство слишком бросается в глаза.
— И…? — по привычки требовательно протянула я, ожидая продолжения. Но в следующую секунду вспомнила, с кем говорю, и смутилась.
Седовласый беззлобно ухмыльнулся и снова заговорил:
— Хотя и это не было доказано, но все знают, что именно клан Л'Кхарт двадцать лет назад организовал и возглавил мятеж против Империи. Твой отец же руководил его подавлением и… — тут Хольт прервался на полуслове — Так странно… Вижу по твоему лицу, как тебя коробит, когда я упоминаю его, но при этом совсем не чувствую твоих эмоций. И на пси-уровне совсем не вижу тебя, будто я на яхте действительно один. Даже не знаю, чем это объяснить.
Мужчина смотрел на меня так, будто это не он, а я на самом деле храню кучу секретов. Но в тот же момент этот ранкар не вызывал никаких подозрений ни у меня, ни у моей интуиции.
— Мне почему-то кажется, что вы должны куда лучше меня разбираться в этих вопросах, — уже спокойней, без излишней настороженности в голосе ответила я, — Или вы и правда ожидаете, что житель карантинного мира с… — здесь я, цитируя Хольта, позволила себе легкую улыбку — … с искаженным представлением о том, что происходит вне собственной планеты, может ответить на этот вопрос?
Вместо ответа ранкар улыбнулся, а мне, наконец-то согревшейся и даже слегка разомлевшей, еще раз пришлось отвесить себе мысленный пинок и напомнить, что расслабляться еще очень рано.
— Обращайся ко мне на «ты» — я еще не так стар.
Я уже хотела произнести одну из тех любезностей, которой принято отвечать в таких случаях, но не успела — в стене внезапно растаял проход, и в нем появилось уже знакомые серокожие, которые, если верить словам Хольту (а я почему-то верила), провожали Всеслава и Кирилла. Скосив глаза на меня, они сделали еще пару шагов и синхронным кивком поприветствовали собственного начальника. Я обрадовалась возможности узнать, нормально добрались ли мои спутники. Может это и эгоистично, но сейчас в этом моем желании не было ни капли заботы о двух взрослых мужчинах, которые сами должны были решать свои проблемы. Но вот получить хотя бы одно подтверждение, что Хольт говорил правду, я была совсем не против. Но когда один из появившихся ранкаров заговорил, я разочарованно вздохнула — мне ни слова не было понятно.
— Извини, — вспомнил обо мне седовласый, — У нас вообще не принято при гостях говорить на незнакомой им речи, но ваших языков мои сотрудники не знают за ненадобностью, а на уни ты не говоришь, что большая редкость не только в Империи, но и во всем Содружестве.
Закончив с пояснением, ранкар снова вернул свое внимание к пришедшим.
— Ты грейся, мне нужно немного времени закончить пару срочных дел… — добавил он и судя по интонациям начал раздавать распоряжения. Мне же оставалось скучать, ожидая своей очереди.
Когда Хольт закончил и его подчиненные ушли в глубь яхты, отвесив короткий поклон, мы какое-то просидели в тишине — мужчина закопался в инфоре, очень похожем на тот, который был у Кэдэна, а я молча наблюдала за ним, не решаясь отвлечь.
— Ты голодна? — вдруг задал он вопрос, продолжая совершать какие-то манипуляции над сияющей всеми цветами радуги схемой, которая в виде небольшой голограммы парила над экраном инфора. Продолжая любоваться чужими технологиями, я отрицательно помотала головой, но почти сразу спохватилась, вспомнив о вежливости, и добавила вслух