– Я? – Капитан пожал плечами: – Я – капитан корабля и отвечаю за все, что здесь происходит. Как же я могу лениться?
– Вот вы и ответили на вопрос, – сказал доктор. – А я – врач. Лень – это атавизм, то есть отмирающее свойство человека. Человек будущего забудет об этом чувстве.
«Ой, какой ужас! – подумала Алиса. – Неужели я – человек прошлого?» Она хотела крикнуть капитану, что тоже владеет собой, но ничего не получилось. Просто-напросто рот не открылся.
– И долго это средство действует? – спросил капитан.
– Я думаю, до завтра они будут отдыхать.
– Придется их оставить здесь. Боюсь, что мало сейчас на корабле людей, которые могли бы нам помочь.
– Я пойду в радиорубку, ладно? – раздался голос.
Алиса увидела, что к капитану подходит радист.
– Да, – сказал капитан, склонив голову набок и внимательно глядя на радиста. – Приятно убедиться… – сказал он, махнул рукой и совсем другим, командирским голосом продолжал: – Немедленно свяжитесь с патрульным крейсером и скажите, чтобы они прибавили ходу. Если возможно. Сообщите вкратце, что здесь произошло.
– Ой, что-то душно, – сказала королева пиратов и лениво сняла с себя розовую, словно фарфоровую, маску.
Алиса быстро отвернулась, увидев, какое в самом деле у королевы лицо. Это жуткое зрелище помогло ей совладать с собой. «Ну, – уговаривала она себя, – еще один шаг, еще шаг… Неужели придется так вот бороться с собой до завтрашнего дня?»
– Подождите, – сказала она капитану, который уже собирался запереть дверь в кают-компанию. – Я с вами.
– А я? – спросил Пашка.
– Скорей, девочка, – сказал капитан.
Алиса подошла к Пашке и помогла ему подняться.
– Неужели нет какого-нибудь противоядия от лени? – спросила Алиса, пока доктор запирал дверь.
– Еще не придумали, – сказал доктор. – Спасает только работа.
И Алиса потащила Пашку в каюту, чтобы он немного поспал.
Когда Пашка с Алисой спускались на поле московского космодрома, он вдруг остановился.
– Погоди, – сказал он. – Мне надо обязательно один вопрос задать. А то я забываю.
Пашка подбежал к шумной группе пилагейских туристок.
– Простите, – сказал он. – Зачем вам корзинки?
– Ах! – закудахтали туристки, размахивая своими корзинками. – А если мы снесем яйцо, куда его положить?
– Вы несете яйца?
– А разве это позорно?
– Нет, простите, я не привык к этому.
– Нельзя же бросать детей на произвол судьбы.
– А что же тогда в государственной корзинке?
– В государственной корзинке? О! Государственное яйцо!
– Как сложно! – вздохнул Пашка. – Сколько планет, столько и обычаев. И скрррулей мы так и не отведали…
Узники «Ямагири-Мару»
Подводное кладбище
На каникулах после шестого класса каждый сам выбирал себе тему биологической практики. В маленьком коралловом домике биостанции на Гоголевском бульваре собрались все биологи. С утра над Москвой синоптики устроили мелкий теплый дождь, потому что паркам и садам нужна была влага – наступало время цветения. Дождик уютно постукивал по молодым листьям, капли влетали в открытые окна. Жираф Злодей, существо доброе, но глупое, сунул голову в окно, полагая, что он спрятался от дождя. Питекантроп Геракл попросил у Аркаши Сапожкова зонтик и гулял по дорожке, порой громко ухая, чтобы привлечь к себе внимание. Он был уверен, что, завладев зонтиком, уже превратился в человека. Остальным обитателям биостанции дождь не мешал, и поэтому они, в свою очередь, не мешали юным биологам.
Первыми рассказывали о своих планах на лето близнецы Маша и Наташа Белые. Они решили уехать со своими ручными дельфинами на Черное море, потому что у Медеи вот-вот должен родиться малыш, и сестры решили с детства учить дельфиненка человеческому языку. Они рассудили, что трудности с обучением дельфинов происходят из-за того, что учат обычно взрослых, а взрослые уже знают свой дельфиний язык и новый учить им недосуг.
Биологи одобрили решение близняшек, только Пашка Гераскин, который, разумеется, опоздал, сказал:
– Первой фразой, которую выучит твой дельфиненок, будет: «Отстаньте от меня, люди!»
– А что ты будешь делать, Паша? – спросила Галина Петровна, наставник по биологии.
– Я еще не сформулировал, – скромно ответил Паша. – Может, вернусь к опытам по дрессировке белых грибов, чтобы они по сигналу сбегались к корзинке.
– Что очень показательно для твоего характера, – сказала Машенька Белая. – Один литературный герой уже придумал вареники, которые прыгали ему в рот.
– Теперь твоя очередь, Алиса, – сказала Галина Петровна.
– Хорошо, – ответила Алиса и подошла к стене, где висела географическая карта. – Только сначала я должна кое-что рассказать. Сто пятьдесят лет назад на Тихом океане бушевала война. В те дни 1941 года, когда немецких фашистов разгромили под Москвой, их японские союзники неожиданно, без объявления войны, напали на американский флот, который стоял в бухте Перл-Харбор на Гавайских островах. Впрочем, вы ведь знаете историю…
– Все равно рассказывай, – сказал Пашка. – Было морское сражение?
– Нет, – сказала Алиса. – Японский флот не подходил близко к Перл-Харбору. Но японские бомбардировщики поднялись с авианосцев и ранним утром сбросили тысячи бомб на американский флот. Самые сильные американские линкоры были потоплены, и поэтому японцы смогли послать корабли с десантом на юг и в несколько месяцев захватили всю Юго-Восточную Азию. Но постепенно их наступление остановилось. Война затягивалась. Японцам все труднее было вывозить из оккупированных стран награбленное добро. Американские подводные лодки топили их транспорты, а самолеты бомбили их. И вот теперь о том, что мало кто знает. В начале 1944 года японцы собрали большой конвой. В нем было около тридцати транспортов и танкеров. Охраняли их два крейсера и авианосец «Секаку». Этот конвой собрался в Сингапуре и взял курс на остров Яп.
– А что эти транспорты везли? – спросил Джавад Рахимов.
– На некоторых было награбленное добро – каучук, нефть, тиковое дерево, олово… Были там и транспорты с войсками, танки, пушки, солдаты, которых отправляли, чтобы укрепить гарнизон Марианских островов, где готовились высадиться американцы.
Алиса показала на длинную дугу островов.
– Утром третьего февраля конвой был замечен американским самолетом, как раз когда он приближался к атоллу Моруту, вот здесь. Самолет сообщил о конвое, и тут же с американских авианосцев поднялись бомбардировщики. В тот район вышла «волчья стая».
– Что? – удивился Пашка.
– Так называли группы подводных лодок, они нападали на добычу все вместе, как стая волков. Три часа длилось избиение конвоя. Некоторые корабли пытались спастись в лагуне атолла Моруту. Их разбомбили уже там…
– Все это очень интересно, – сказала Галина Петровна. – Но какое отношение это имеет к твоей практике?
– Через много лет после войны на атолле Моруту побывали биологи. И они обнаружили интересную вещь – оказывается, потонувшие корабли постепенно превращались в рифы. На них селились кораллы и водоросли, гнездились колонии рыб и моллюсков. Причем там удалось найти новые виды морских существ. Ведь эти искусственные рифы были железными, в танкерах была нефть. Все это влияло на состав воды в атолле. Кораллы, например, росли там втрое быстрее, чем на обычных скалах. Уже много лет никто не бывал на атолле Моруту. И, по-моему, очень интересно поглядеть, что там сейчас происходит. К тому же на острове Яп, – Алиса показала указкой на карту, – теперь есть морская ферма. Им хочется узнать, нельзя ли устроить филиал фермы на атолле Моруту.
– А чего они сами не съездят туда? – спросила Машенька Белая.
– У них людей не хватает. Поэтому они обрадовались, что я собираюсь на атолл, и дадут мне батискат.
– Кого дадут? – спросил Пашка.
За Алису ответила Машенька:
– Ты что, батиската не видел? У нас на Черноморской станции их штук пять. Это катер, который может идти по морю, а если надо, опускается на любую глубину.