Пролог
- Всем головы с плеч! - Червонная королева вновь разбушевалась, на этот раз из-за треклятых роз. Сегодня ее фаворитом были белые розы, но краска отказывалась ложиться на алые лепестки. - Пожалуйста, спокойнее, моя кор-ролева, - промурлыкал парень, стоящий рядом с троном. Он очень напоминал Чеширского Кота, имел такие же уши и хвост, а главное - обворожительную и зубастую улыбку. Хотя это и был Чеширский Кот. Бегая по Стране Чудес, он нашел нечто сиреневое, текущее тонкой струей из камня. Запах был настолько дурманящим, что Кот неосознанно лакнул, и почти мгновенно отключился. Очнулся он уже в замке, в обличье человека. - И тебе голову с плеч! Позовите Палача! Неме... - пока Королева свирепствовала, Кот положил свои руки ей на плечи, успокаивая. Хотя, спокойствие длилось недолго. Червонная Королева увидела Палача, и резко поднявшись с трона, плавно пошла к нему. Но не дошла. Внезапно раздался грохот, будто небо и земля были готовы синхронно обрушиться. Этого, слава Коту, пока не случилось. Но трещина на небе совсем не успокаивала. Из оной сочилась черная слизь, которая в последствии расползалась по некогда чистому небу без единого облачка. Заполнив небо, слизь начала огромными каплями падать на землю, поглощая Карты, Тронный зал и всю Страну Чудес. В тот день такие разломы появились по всей Стране Чудес, преобразив все до неузнаваемости.
Часть 1
Изабелла в детстве очень сильно любила сказку Льюиса Кэрролла о прекрасной Стране Чудес. На ночь она просила читать только ее, в старом издании, без картинок. Повзрослев, девушка поняла, что выросла из этой книги, и она уже не казалась ей милой и волшебной. Скорее пугающей, немного сумасшедшей, как и говорил Чеширский Кот: и в книге, и в фильме, и в игре. Именно поэтому пару лет назад она собрала игрушки, сшитые мамой, и книгу в коробку, которая в последствии оказалась в дальнем, пустующем, углу чердака. Раньше Изабелла могла себе поклясться, что больше никогда не прикоснется к ней, но каждый раз забираясь на чердак чтобы почитать в тишине, ее взгляд невольно натыкался на пылящуюся коробку, которая озлобленно сверкала несуществующими глазками, по-крайней мере, так казалось Белле. На свое пятнадцатилетие, девушке пришлось сбежать от праздничного шума и суеты на чердак. Забыв книгу и не желая возвращаться вниз, девушка осмотрела доступную ей обширную территорию. Изабелла знала, что на чердаке книг нет и быть не может, ведь даже самые старые и детские книги ровными рядами стояли на стеллажах, находящихся в гостиной. И опять ее взгляд наткнулся на коробку. Осторожно подойдя к ней, девушка смахнула толстый слой пыли и оторвала пожелтевшую полоску скотча. Почти всю коробку заполняли мягкие игрушки. Их было действительно много. Несколько версий Алисы, Белого кролика, Червонной королевы, Чеширского Кота. Зачастую сшитые из остатков ткани, с давно вылезшими нитками, игрушки пугали девушку. Особенно пуговицы вместо глаз, будто смотрящие в душу. Через пару минут коробка была опустошена, на дне лишь лежала книга с надписью «Alice in Wonderland» на обложке. Строгие буквы с засечками и отсутствие ярких рисунков, которые любят добавлять на обложки детских книг, радовали Беллу, придавали серьезности волшебной атмосфере и маленькому безумию, творящемуся в мире Алисы. Как только девушка открыла книгу в ожидании приятного чтения и запаха старых страниц, ее ждало маленькое огорчение. От страниц несло плесенью, неизвестно, как вообще дождь добрался до чердака, но больше этот запах не был ни на что похож. Резкий, неприятный, он отвлекал от всего, притягивал внимание к себе. Это особо раздражало, хотелось убрать книгу обратно, но как только она собралась это сделать и встала, половица предательски скрипнула и «подставила подножку», из-за которой Белла со всей возможной силы ударилась головой об пол и отключилась. Очнулась девушка на земле, в совершенно незнакомом месте. Абсолютно все было темным, грязным, непонятная густая слизь капала и текла отовсюду. Это пугало и добавляло странности происходящему. Поднявшись, Белла собралась достать телефон, но не обнаружила на себе привычной, домашней одежды. Вместо растянутых штанов и футболки на девушке было странное платье, с длинным подолом и короткой юбкой, еле прикрывающей пятую точку. - Какого черта... Ладно, Белла, спокойно, это ведь просто сон? - чтобы подтвердить или опровергнуть свою догадку, она ущипнула себя, крепко сжав кожу длинными ногтями, которые ей пора бы подстричь, но каждый раз ей не хватало времени. Теперь рыжеволосая действительно заволновалась. В голове появилась куча вопросов, на которые не было ответов. К счастью, пройдя дальше по хлюпающей слизи, она нашла ответ на свой вопрос, который тут же породил новые. Посреди каменной дорожки, на которую вышла девушка, стоял большой указатель с мигающими лампочками. Надпись была очень яркой, мигающей и непонятно, почему ее не было видно. - Country of horrors... Страна ужасов... - тихо прочитала девушка и немного прищурилась, стараясь понять, не показалось ли ей. Нет, не показалось. Удостоверившись в этом и стараясь убедить себя в том, что это лишь сон и с ней ничего не случится, Изабелла обошла указатель и пошла вперед. Но стоило ей обернуться и еще раз убедиться, что надпись именно такая, как указатель на прощание мигнул и испарился в воздухе, оставив лишь красную яркую слизь. - Чертовщина какая-то... - пробормотала Торн и подобрав подол пошла дальше, ежесекундно наступая на слизь, которая уже покрыла всю дорожку, а где-то создала целые маленькие холмики, которые приходилось обходить за пару метров. Около получаса девушка шла только вперед, даже не обратив внимания на то, что дорожка очень быстро закончилась, и началась почти чистая местность, на которой лишь иногда встречалась слизь. А затем, буквально из воздуха, появилось то, что привлекло внимание Беллы. Огромное озеро материализовалось прямо посреди камней, в метре от неудачливой читательницы. Камни вокруг тут же стали скользкими, и не удержав равновесия, девушка упала в озеро. Можно было сказать, что она прошла сквозь текстуры, но ощущения были абсолютно другими. Будто на водную гладь налили много масла, создав плотную поверхность. Толщина воды была около двадцати сантиметров, но из-за плотности падение было долгим. К своему же удивлению, девушка осталась полностью сухой. Осмотревшись вокруг она поняла, что стоит на чем-то мягком, очень светлом и более живом. Впереди вырисовывалась песчаная тонкая дорожка, ведущая в маленькую пещеру, где что-то ярко сверкало. Но идти туда Белла не спешила. Что-то ее напрягало, заставляло повернуть назад, найти другой путь. Но идти было некуда, а выбраться из озера уже было некуда. Поколебавшись с минуту, Изабелла пошла вперед, постепенно приближаясь ко входу. Но когда казалось, что она почти дошла, вход отдалялся. Такие мучения длились очень долго. При любом приближении, яркий свет удалялся еще дальше, будто играл в догонялки. Уже изнеможенная девушка медленно начала свой путь заново, смотря под ноги. Но шла она уже не совсем ровно, пошатываясь, как пьяница. Наверное, благодаря этому она случайно наступила на камень, очень острый, который должен был пронзить тонкие лодочки насквозь. Но этого не произошло. Камень погрузился в землю, а девушка оказалась прямо у входа в пещеру. Как только Белла ступила на территорию «белого огня» - так она сама назвала пещеру во время своих страданий на пути к ней - выход тут же испарился, а свет стал еще ярче, освещая пустую пещеру и показывая маленький топорик, находящийся внутри сферы, которая и излучала свет. Рука рыжеволосой тут же потянулась к сфере, теплой, буквально обжигающей. Но это была такая же иллюзия, как и вода в озере. От прикосновения сфера испарилась, а топорик упал на пол, став чуть больше. Аккуратный, легкий, с непонятными надписями, он привлекал внимание Изабеллы и не справившись со своим искушением, она взяла его. Под топориком скрывался маленький рычаг, который можно было долго разглядывать. Он вечно менял цвет и не задерживался ни на одном оттенке дольше пары секунд. Не задумываясь, Белла толкнула ногой рычаг, поворачивая его в другую сторону. Тут же в другом конце открылся проход. Пещера больше не интересовала Изабеллу, ей хотелось быстрее понять, что она здесь делает. Конечно, это была тяга к приключениям, перекрывающая желание попасть обратно домой. Быстрыми, но маленькими шажками, девушка пошла к своей новой цели, думая, что будет там, ведь из другого конца абсолютно ничего не видно. Уже перед проходом девушка остановилась, ожидая подвох, но все было нормально, так что она смогла спокойно выйти из пещеры и увидеть что-то на подобие подземной оранжереи. Красивые растения, которые Белла раньше никогда не видела, составляли лабиринт. При входе кусты были совсем маленькими, а дальше возрастали и возрастали. Их высота была своеобразной подсказкой, ведь если свернешь не туда - цветы будут расти в хаотичном порядке. Благодаря этому, Торн быстро оказалась у огромной розы, с лепестков которой капала алая краска, которая при ближайшем рассмотрении оказалась кровью, совсем свежей, как будто внутри цветка-гиганта сидел человек, вечно пускающий ее. - Ты... Кто? - внезапно цветок подал голос, а затем склонился к земле, выпуская из недр лепестков странного парня, кровоточащ