– Прости, – смутилась девушка и посмотрела на мать. – Мама, я же говорила, что Алиса совсем не похожа на других.
– Только тем, что ведет себя неподобающе.
Я не обиделась, а только улыбнулась женщине и спокойно спросила:
– Оринда, вот что ты считаешь неподобающим? То, что я не молчу в тряпочку и не слушаюсь? Так это будет притворством. Может то, что я прямолинейна? Да, многим не нравиться знать, что они не такие уж и хорошие, как себя считают, но опять же повторюсь: это все будет притворством. Личность человека индивидуальна. Сколько не равняй всех по линеечке, все всё равно разного роста. И пусть ведут себя "подобающее", но внутри каждый из них вынашивает свое мнение, и не всегда борьба внешнего с внутренним миром приводят к хорошим последствиям. Чаще всего выращенные именно в инкубаторе дают сильнейший изъян. Я из тех людей, что предпочитают правду завуалированному вранью – это и есть индивидуальность. Вот чем я отличаюсь. Или ты все равно считаешь меня безнравственной, некультурной и невоспитанной?
– Нет, не считаю, – через минуту ответила женщина. – Вижу, ты достаточно образована, но тебе не помешает быть помягче.
– А вот это уже издержки характера, – пожала плечами, а потом неожиданно подмигнула Вайе. – И принц его оценил.
Глаза у Вайи вспыхнули надеждой. Сразу видно, что девушка заинтересована в принце. А Оринда, с самым невозмутимым видом, после глотка сока отметила:
– Принц Каррисет лично сопроводил тебя к нам. Вайя сообщила, что он потребовал оставить вас наедине, и даже моему мужу велел уйти, – она сделала маленькую паузу. – На будущее, хочу предупредить тебя: так как ты незнакома с правилами поведения в приличном обществе сообщаю, что уединение позволяется только близким родственникам и обрученным.
В этой фразе мне почудился немой вопрос и с улыбкой ответила:
– Намек принят. Отвечаю на вопрос: ни то, ни другое. Мы просто поболтали по душам и все.
Оринда, ничуть не расстроена, что ее маневр смогли прочесть, кивнула.
– И если хочешь свести с ним Вайю, то дай ей свободу. Пусть сами решают, какими будут их отношения, – видя, как женщина собиралась возразить, добавила: – Не дави на нее. Если хочешь ей счастья, конечно. И на мою помощь не рассчитывай. Уже само то, что я с ним в контактах тебе в плюсах. Надеюсь, мы поняли друг друга?
Женщина согласно кивнула, а я нахмурилась. Кстати, я как то раньше не обращала внимания, что многие действительно меня слушают, более того, соглашаются, не смотря на то, что я им, как говорят: "никто и звать ее никак".
– Ну раз мы все решили, то пойду-ка прогуляюсь, – произнесла отодвигая стул и вставая. – Пошли, Вайя, покажешь мне местные царские хоромы.
– Конечно, – поспешила девушка за мной. – А что означает "царские хоромы"?
– Это, Вайя, место, где живет тот, кто управляет всей страной, – пояснила я накидывая одолженную меховую накидку, напоминающую широкое пальто с прорезями для рук и глубоким капюшоном, и вышла на улицу.
А на улице успел пойти снег, обещающий перерасти в настоящий снегопад. Идти куда-нибудь перехотелось совсем, да и конвой из двух широкоплечих стажей, стоящий сразу же за дверьми, не радовал.
– Прогулка отменяется, – проворчала я рассматривая небо над головой.
– Такой красивый снег, – восхитилась Вайя. – Жаль его невозможно подержать в руках.
– Это почему же? Одела перчатки и вперед, – предложила я сильнее кутаясь в накидку и разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. – Вот только лично я нос отморозить не хочу. Я у себя. Не беспокоить.
– Но, Алиса, ты мне обещала все рассказать, – расстроилась девушка возвращаясь в дом вслед и закрывая за собой дверь.
Я закатила глаза.
– Что могла, уже рассказала. Или тебя волнует сам принц?
Девушка смутилась.
– Ничем не могу помочь. Парень, как парень. Вроде как умный, сообразительный, своего не упустит.
– Он принц! – восхищенно заявила девушка, на что я только фыркнула. – Он красивый, добрый, хорошо образован, у него сильный магический дар. Поговаривают, что он станет самым молодым Главный Магом Башни.
Я выдохнула, развернулась к девушке и серьезно заговорила:
– Послушай меня внимательно, Вайя, повторяться не буду, – и дождавшись согласного кивка продолжила. – Что бы ты потом не ревела в платочек, не смотри на его внешность, а присмотрись к внутреннему содержанию. Поняла?
– Ты имеешь в виду его внутренний мир? Так он хорошо начитан. Я слышала, что ему стоит только раз прочитать, что бы запомнить.
– Проклятье! Вайя, не зли меня! – я подняла голову, глубоко вдохнула и спокойнее произнесла: – Внутренний мир человека – это его характер, поведение, отношение к людям и другие привычки. Да будь он трижды образован и прекраснее всех – это не означает, что он не будет хреновым эгоистом с кучей комплексов. Ты меня поняла?