Странная ночь.
Странное утро.
Но был один несомненный плюс — страх, видимо, не выдержал моего добровольного бодрствования и уснул, позволяя мне перевести дух.
Освежившись в душе, я взглянула на одежду, которую, раздеваясь, бросила на пол каюты. Конечно, местная мода радовала меня большим выбором и отсутствием каких-либо ограничений, и эти вот почти непомятые брюки с рубашкой были тоже весьма хороши, но одевать на чистое тело уже ношеное не хотелось.
— Могу предложить каф, — произнесла Капля, пока проснувшаяся во мне женщина брезгливо разглядывала образцы инопланетной легкой промышленности, неэстетично валяющиеся небольшой кучкой.
— Каф? — переспросила я, пытаясь вспомнить, где уже слышала это слово.
— Форму, — коротко пояснила флай.
— Что за форма? — я тут же заинтересовалась единственной альтернативой.
— Стандартная повседневная, — последовал четкий ответ.
— А чья она? — надеюсь мне сейчас не предлагают то, что до меня носило несколько поколений предыдущих владельцев флая.
— Пилота.
— Кхм… Я имею в виду, откуда она здесь взялась?
— Числится в базовом комплекте, который был размещен у меня на борту, как только я была создана. Несмотря на то, что форма входит в первый список, ее пока никто не использовал.
— То есть новая, — довольно закончила я, — Давай мерять.
Каф оказалась привычным комбинезоном. Но каким комбинезоном!
— Это многофункциональный квазиживой материал, последняя разработка моих создателей — последовало пояснение. Я сразу вспомнила, во что был одет Кэд, когда я его подобрала на улице.
Я провела рукой по черной матовой поверхности. Лишь многоцветное изображение какой-то явно хищной атакующей птицы выделилось ярким пятном на плече. А вот картинок у парнишки точно не было.
— Мне бы зеркало…
Флаю не нужно было повторять дважды, и через пару мгновений в одной из стен каюты появилось мое отражение.
Форма сама мягко облегала мою фигуру, подстраиваясь под мои размеры и не стесняя движений, а в ботинках на высокой платформе было так же удобно, как босиком. Во всяком случае, в этом я себя однозначно комфортнее, чем в той одежде, что была мне предоставлена Кло.
Отвлекшись таким простым, но действенным способом мне удалось привести свое душевное состояние в относительный порядок. Теперь я была уверена, что не сорвусь в неподходящий момент, ударившись в истерику или панику.
Теперь неплохо было бы поесть.
Глава 17
— Алиса! Ты где?! — ожил мой инфор, продемонстрировав Киира.
Весьма неожиданно.
Даже не так. Я обалдела настолько, что чуть не пронесла местную ложку с местным супом мимо рта.
— Ээээ… На Деэйре.
— Точнее, — несколько резко потребовал молодой ранкар. На его лице не было и следа привычной невозмутимости.
— В космопорту. На 15 этаже, — послушно сообщила я, даже уже не пытаясь гадать, что это все значит.
Теперь озадаченно выглядел Киир. Мне же, уже уставшей от постоянного напряжения последних дней, отчего-то наоборот стало весело. Видимо, я свое уже отволновалась.
— Что ты там делаешь? — тут же последовал следующий, но уже более спокойный вопрос.
— Ем. Разве ты не видишь сам? — ответила я, отсалютовав ему очередной ложкой с горячим перед тем, как отправить ее по назначению. Мне все больше нравились местные правила приличия, которые ограничивались в основном физиологией. На Земле, к примеру, считается некрасивым продолжать есть, когда с тобой разговаривают.
— И ты собираешься дальше находиться там?
— В ближайшее время, да, — кивнула я, пояснив, — Мне даже еще не весь заказ принесли.
А в голову пришла мысль, что видимо Илон сообщил племяннику, что ночью меня не было в замке, и Киир волнуется, что я куда-нибудь свалю до того времени, как они до сюда доберутся. Но раз он меня ни о чем таком не спросил, я решила не проявлять инициативу и объяснять, что никуда не денусь. Тем более обед остывает.
Но поесть в спокойной обстановке у меня так и не получилось.
— Алиса, — вновь раздался голос Киира, но инфор молчал, не подавая признаков жизни.
Я подняла глаза. Наследник клана Л'Кхарт стоял напротив. Рядом с ним стоял немолодой подтянутый и явно сильный ранкар в красном мундире, который отлично сочетался с цветом его серых глаз. Он пристально смотрел на меня, сжав тонкие, едва заметные на его коже губы. Его лицо все сильнее отображало недоумение, словно он видит что-то необычное или просто непривычное и не может найти этому объяснение. Киир не вмешивался, на его лице не было и следа той нервозности, которая фонтанировала из него во время нашего недавнего разговора по инфору.
Мы трое довольно долго молчали, пристально разглядывая друг друга.
— Быстро вы… — не знаю, что следует говорить в таких случаях, поэтому ляпнула то, что первым пришло в голову, — Илон сказал, что вы будете к концу дня.
— Если бы не задержка у последнего пространственного туннеля, мы были бы здесь еще раньше, — негромко ответил незнакомец слегка хрипловатым голосом.
Боковым зрением я увидела, как появление этих двух не осталось незамеченным для других посетителей и персонала. Мне вдруг стало смешно.
— У вас такой грозный вид, что ко мне боится подойти официант. Ладно, если бы он хотел просто отдать счет, но у него моя еда. Думаю, если вы присядете, у меня появится шанс уйти отсюда сытой.
— Ты очень похожа на мать, — вдруг усмехнулся мужчина, разворачивая ближайший стул спинкой вперед и усаживаясь на него. Киир занял последнее свободное место за столом и сделал жест официанту. Тот вздрогнул и обреченно двинулся в нашу сторону.
— Мне кажется, вы оба постарались над моей внешностью, — аккуратно заметила я, слегка нервным движением смахнув свою челку с такими же белыми прядями, как и у сидящего напротив ранкара, которого я не отваживалась назвать отцом даже про себя.
Тем временем мне принесли второе и несладкий напиток из смеси каких-то фруктов и цветов. Появилось желание выпить что-нибудь покрепче, но я задушила его на корню. Если мне сейчас и было нужно, так ясная голова, тем более, что пока с местными крепкими напитками я еще лично знакома не была.
— Тоже верно, — согласился Ранс Ирэш, — Я рад, что ты меня узнала.
— Это было не сложно, — ответила я и принялась за еду, радуясь, что мне есть чем занять руки и рот. Надеюсь, уважаемые сены догадаются, что дальнейшей инициативы в разговоре от меня ждать не следует. Я, конечно, не до конца была уверена, что свободы в местном этикете распространяются и на общение с арейнами, но главный главнокомандующий сам подал пример подобного поведения, и я решила не напрягаться, чтобы ненароком не потерять с таким трудом обретенное хладнокровие. Пусть все идет, как идет. Тем более я уже поняла, что общее на равных с ранкарами позволяет избежать неправильного отношения в будущем.
Но вдруг мне стало не до еды. Неожиданное чувство безграничного доверия к этому взрослому и несомненно умному мужчине, с нескрываемым интересом наблюдающем за каждым моим движением, накрыло меня с головой. Но это… это могли быть не мои чувства! Я испугалась, что за эти эмоциями потеряю себя.
Не хочу….
Не хочу!
… и вдруг все прошло.
Я, глупо улыбнувшись, помотала для верности головой. Все снова стало правильно — мои мозги опять были только моими. Хорошо…
— Как вы с этим живете? — устало поинтересовалась я. Мой утренний задор сошел на «нет» — сказалась ночь, не употребленная по назначению.
— С чем? — полюбопытствовал Киир, напомнив о своем существовании.
— С этим… навязанным… — я сделала непонятный жест, пытаясь объяснить, о чем это я. Но получалось на редкость косноязычно, поэтому оставив попытки изъясниться, я просто спросила, — Зачем все это вообще нужно?
Молодой ранкар не успел уточнить, что под всем этим имелось в виду, как арейн снова взял слово: