Безликий не отрывал взгляда от местного примитивного планшета, с экрана которого на него смотрела та, из-за которой и его команда, и местная служба безопасности ни одни сутки стоят на ушах. Да-а-а… записи камер видеонаблюдения с той злосчастной пресс-конференции не смогли дать даже более-менее сносной картинки. Сейчас он понимал, что не зря его отправили с обычной проверкой в это захолустье. Интуиция Распределяющего в очередной раз подтвердила собственную непогрешимость.
А вот на качество изображений из подборки, сделанной местными специалистами, пожаловаться было нельзя.
Но эту информацию не увидят ни местный посол, ни его тивэй, ни кто-либо еще, пока Безликий лично не получит на это разрешение от своего непосредственного начальника.
Тихий сигнал сообщил, что связь по защищенному каналу установлена, и уже через секунду появилось голографическое изображение главы имперской службы безопасности, чья седовласая голова известна каждому в Империи.
— Светлого дня, Олин.
Безликий едва не вздрогнул от неожиданности. К нему давно никто не обращался по имени.
— Светлого дня, арейн Неос, — короткое приветствие и такой же короткий поклон.
— Я просмотрел твой отчет. И меня очень заинтересовала эта журналистка… Алиса Лаар.
Теперь уже две пары глаз рассматривали изображение девушки, которое Безликий успел вывести в виде проекции на большой голоэкран.
— Как же она похожа на него…
— Действительно, поразительное сходство. И я сопоставил даты… Поэтому я и принял решение Вас побеспокоить.
— Мне нужна любая информация о ней, которую можно достать аккуратно.
— А по поводу…?
— Пока я не переговорю с ним, постарайся, чтобы никто не сделал те же выводы, что и мы.
Безликий не привык задавать лишних вопросов, поэтому ограничился молчаливым кивком, вкладывая в него одновременно и понимание, и согласие.
Глава 7
Открыв глаза, я быстро села, озираясь вокруг. Мне не нужно было напрягать память, вспоминая, что было до того как я отключилась. Чувствовала я себя как никогда отлично, от неприятных и болезненных ощущений не осталось и следа. Я оторвала голову от чего-то мягкого и медленно еще раз обвела взглядом помещение, в котором, собственно, очнулась. Первым в глаза бросилась странная обстановка. Вернее, почти ее полное отсутствие — просто небольшая комната со светлыми, местами прозрачными стенами без швов и стыков. Видимо, подобный архитектурный выверт был задуман, как альтернатива обычным окнам. Себя я обнаружила не полу, где меня оставило сознание, а на единственном здесь предмете мебели — небольшой уютной кушетке, по форме напоминающей кокон.
— Я рада, что твое физическое состояние вошло в норму — нарушил тишину знакомый голос. Я сразу же немного расслабилась от того, что рядом оказался хоть кто-то не совсем посторонний, и с облегчением уронила голову обратно в кокон.
— А я-то как рада…
— Мне очень приятно, что ты не считаешь меня чужой, — довольным тоном добавила флай — Но ведь сейчас тебя беспокоит что-то важное?
— Немного. Я обычно немного переживаю, если просыпаюсь не в том месте, где засыпала, — сыронизировала я по привычке, удобнее складывая руки под голову.
— В таком случае у тебя нет повода для волнения. Ты все еще находишься у меня на борту.
— Интересно… Получается, мне моя память с кем-то изменила — я точно помню, что вырубилась в коридоре.
— Несмотря на то, что полное слияние завершено удачно, я так и не получила доступ к твоей памяти. Поэтому меня до сих пор ставит в тупик твое незнание, казалось бы, элементарных вещей. Вот как сейчас — ты не знаешь, что корабли серии «Био», к которой я и отношусь, могут при необходимости менять собственные размер, форму и оснащенность. Тебе понадобились регенерационная капсула и отдых, и я организовала все на месте.
— То есть коридорчик стал светлой комнатой, а эта самая капсула выросла прямо подо мной? — недоверчивым тоном уточнила я, хотя на самом деле в данный момент была готова поверить во что угодно. Особенно если про это «что угодно» мне будет рассказывать флай, эмоции которой были у меня как на ладони.
— Все было именно так.
— Вот это, действительно, свободная планировочка, — с восхищением констатировала я, закидывая ногу на ногу, чувствуя себя удивительно уютно.
Но уже через мгновенье до меня дошло, что в этой суматохе я забыла поинтересоваться, сколько времени пробыла без сознания. Отыскав в одном из своих многочисленных карманов коммуникатор, я кинула взгляд на время (и на всякий случай на дату — чем черт не шутит)… и облегченно вздохнула — прошло чуть больше двух часов.
Но почему-то не было сети.
А вот такого просто не могло быть, — современная мобильная связь давно была доступна в любой точке планеты, даже на любой глубине под землей, или под водой, или в верхних слоях атмосферы.
— А мы где сейчас? — уточнила я у флая, пытаясь унять нарастающую тревогу.
Ответ не заставил себя ждать.
— В данный момент мы на Деэйре.
— А Деэйра — это у нас что? — поинтересовалась я.
— Теперь твои жизнь и здоровье для меня приоритетная задача. Моя регенерационная капсула умеет лечить только физиологию, а в том месте, где ты запустила симбиотическое слияние, нет никого, кто смог бы помочь тебе выжить. Я приняла решение покинуть примитивный мир, и сейчас мы находимся на той планете, на которой меня пару месяцев назад расконсервировали. Но мне не пришлось обращаться за помощью — ты очень быстро пришла в норму. Я чувствую, что ты не довольна моими дейстиями, и из этого делаю вывод, что ты не понимала, какой опасности подвергалась твоя жизнь.
У меня внутри все сжалось. Получив порцию свежей информации, мысли в голове забегали с новой силой, обгоняя друг дружку. Чужой незнакомый мир? Странный корабль, который, кажется, теперь стал моим, но вряд ли бывшие хозяева будут этому рады? Неизвестные ранкары-оборотни с кучей тщательно хранимых секретов? Может, конечно, непривычная обстановка повлияла на мою обычно богатую фантазию, но в тот момент мне было очень сложно представить, как можно вляпаться сильнее.
Столько вопросов — но о чем спрашивать в первую очередь?
— Тебе нравится имя «Капля»? — слегка бравируя, спросила я первое, что пришло на ум.
Флай на секунду задумалась.
— Красивое… Но почему ты выбрала его? — после небольшой заминки ответила она, причем тон ее был серьезнее и задумчивее, чем обычно.
Я пожала плечами, перевернулась на живот и положила подбородок на руки, сложенные в замок.
— Оно у меня ассоциируется с тобой. Оставляем?
— Да.
— Отлично… Теперь дальше — ты мельком что-то говорила о симбиозе и о слиянии, но как тебе уже, наверное, стало понятно, я не знаю, что ты под этим имела в виду. Какие у нас с тобой сейчас взаимоотношения? Кто мы друг другу? И если можно, ответь короче и проще.
— Если упростить — мы теперь с тобой связаны. Не буду скрывать, что ты нужна мне намного больше, чем я тебе. Такой сильный эйро как ты в качестве капитана — настоящая находка для любого корабля серии Био. С тобой я смогу жить полной жизнью, ты же сможешь заглянуть в любой уголок Вселенной, чувствуя себя при этом в безопасности. Я — это то место, где ты всегда будешь дома.
Я медленно приняла вертикальное положение, еле сдерживая порыв вскочить и пробежаться по комнате. Неожиданно контуры моего уютный лежачка слегка поплыли, и скоро подо мной уже было удобное сиденье, полностью повторяющее очертания моего тела.
Как же я ошибалась…
То, что это Капля для меня постаралась, до меня дошло только через несколько секунд, а до этого, взвизгнув (хотя визжать адекватным девушкам, к которым относила и себя, вроде как не положено), я отпрыгнула на пару метров и оказалась прижатой спиной к стенке из прозрачного незнакомого материала. Из меня уже почти вырвалось все, что я думаю о таких сюрпризах, как вдруг все слова забылись.