— Те саме! — сказав Близнюк.
— Те саме! Те саме! — закричав Близняк. Він кричав так голосно, що Аліса не втрималася і сказала:
— Тихше! Боюсь, що ви розбудите його, коли будете так галасувати.
— Ну, тобі нема чого боятися розбудити його, — сказав Близнюк, — оскільки ти існуєш тільки в його сні. Ти добре знаєш, що не існуєш насправді.
— А от існую! — сказала Аліса і заплакала.
— Ти не перетворишся на справжню дівчинку від того, що будеш плакати, — зауважив Близняк. — Нічого плакати.
— Якби я не існувала насправді, — промовила Аліса, сміючись крізь сльози, таким безглуздим здавалося все це, — я б не змогла плакати.
— Невже ти думаєш, що ці сльози — справжні? — глузував із Аліси Близнюк.
«Ясно, вони говорять нісенітницю, — подумала Аліса. — Не варто плакати через це». Вона витерла сльози і продовжувала якомога веселіше:
— Хай там як, мені треба вибратися з лісу, бо вже поночіє. Як на вашу думку, буде дощ?
Близнюк розкрив над собою і братом велику парасольку, потім поглянув угору.
— На мою думку, не буде, — сказав він. — Принаймні... під парасолькою. Аж ніяк.
— Але дощ може бути тут, поза парасолькою.
— Хай собі йде, коли хоче, — сказав Близняк. — Ми не заперечуємо. Навпаки.
«Егоїстичні створіння!» — подумала Аліса і вже хотіла сказати «на добраніч» і піти собі, коли раптом Близнюк вискочив з-під парасольки і схопив її за руку.
— Бачиш? — сказав він, задихаючись від хвилювання. Він широко розплющив потемнілі очі, вказуючи тремтячим пальцем на якусь маленьку білу річ, що лежала під деревом.
— О, це звичайнісінька торохтілка, — сказала Аліса, придивившись до речі, що лежала під деревом. — Не порохівка, ні, не бійтеся, — швидко сказала вона, бо вирішила, що той злякався. — Звичайнісіньке старе брязкальце... Зовсім старе і зламане.
— Я знаю, що це торохтілка! — закричав Близнюк і почав скажено тупати ногами і рвати волосся на голові. — Вона, без сумніву, зіпсована! — Тут він зиркнув на Близняка. Той сидів на землі й намагався сховатися під парасолькою.
Аліса доторкнулася до його руки і почала заспокоювати його:
— Не варто так сердитися через якесь старе брязкальце.
— Воно не старе! — закричав Близнюк, все дужче сердячись. — Воно нове, кажу тобі... Я лише вчора купив його... Таке гарне нове брязкальце! — репетував він на весь голос.
Тим часом Близняк щосили намагався згорнути парасольку, не вилазячи з-під неї. Було так смішно дивитися на ці зусилля, що Аліса зовсім забула про сердитого брата. У Близняка нічого не виходило, і зрештою він перекинувся, заплутавшись у парасольці, і з неї стирчала лише його голова. Так він і лежав, хапаючи повітря ротом і кліпаючи очима.
«Наче риба», — подумала Аліса.
— Ти, звичайна річ, згоден битися? — запитав Близнюк уже спокійніше.
— Нічого не зробиш, — похмуро погодився брат, вилазячи з парасольки. — Але вона повинна допомогти нам одягтися, розумієш.
Отже, близнята рядком попростували до лісу і за мить повернулися. У них були повні руки всілякого мотлоху: диванні валики, простирадла, килимки, скатертини, серветки, відерця для вугілля.
— Сподіваюсь, ти вмієш пришпилювати і зав’язувати мотузки? — спитав Близнюк. — Усе це треба якимсь чином приладнати на нас.
Згодом Аліса говорила, що їй зроду не доводилося бачити такої метушні, яку зчинили двійники. А скільки мотлоху вони натягли на себе! І скільки мороки було, поки вона зав’язала мотузки і застебнула ґудзики!
«Без сумніву, коли вони закінчать одягатися, то будуть нагадувати клунки зі старою одежею!» — говорила собі Аліса, приладжуючи валик на шию Близняка.
— Це щоб голови не відрубали, — пояснив він. — Розумієш, — додав він цілком серйозно, — найгірше, що може трапитися в бійці, це коли тобі стинають голову.
Аліса голосно засміялася. Вона вдала, що кашляє, боячись образити його почуття.
— Я дуже блідий? — запитав Близнюк, підходячи, щоб вона приладнала йому шолом. (Він називав це шоломом, насправді це була скоріше каструля.)
— Авжеж... Так... Трошки, — ввічливо відповіла Аліса.
— Взагалі я дуже хоробрий, — продовжував він тихенько, — але сьогодні в мене болить голова.
— А в мене болить зуб! — озвався й собі Близняк, що підслухав братові слова. — Я почуваю себе набагато гірше, ніж ти.
— Тоді вам краще сьогодні не битися, — промовила Аліса, користуючись слушною нагодою помирити їх.
— Ми повинні побитися хоч трохи. Але я не наполягаю на довгій бійці, — сказав Близнюк. — Котра зараз година?