Джошуа ещё раз осмотрел улицу и как показалось удача наконец-то улыбнулась банде. Под светом немногочисленных фонарей шла белая девка. Джошуа гыгыкнул, привлекая внимание подельников.
- Гля братва, кажись в психушке день открытых дверей.
Девка действительно выглядела необычно. Одетая в больничную рубаху и босиком она вызывала чувство какой-то неправильности, как будто не от мира сего. Подойдя ближе она заговорила странно, как в каком-то старом фильме про старую Англию, что Джошуа смотрел в детстве.
- Джентльмены, не соблаговолите ли мне подсказать, где я нахожусь? - спросила она.
С девкой явно было что-то не так. Она бесстрашно приближалась к четвёрке чернокожих парней в коже, украшенных цепями и шипами, лица которых не выдавали избыток интеллекта и щеголяли шрамами и татуировками, а не убегала прочь с воплями.
Затуманенные марихуанной мозги силились понять о чём их спрашивают и первым, как ни странно, отреагировал Али.
- Детка, ты именно там где и должна быть, - его губы расплылись в сальной улыбке,- мы отведем тебя к Большому Мо и он хорошенько о тебе позаботиться.
Скабрезные улыбки появились на физиономиях остальной четвёрки. Большой Мо содержал бордель для избранных. Никто не спрашивал как туда попадали девицы и никто не интересовался куда они пропадают, после посещения заведения парнями из верхнего города. И Большой Мо не скупился за новый товар.
Белая сделала ещё несколько шагов, подходя ближе и свет уличного фонаря наконец полностью осветил её. Чувство беспокойства у Джошуа только усилилось. Черные волосы в сочетании с молочно-белой кожей и едва заметный шрам на левой щеке сильно контрастировали между собой Некогда белая больничная рубашка с пятнами свежей крови напоминала костюм для прошедшего недавно Хэллоуина. Для завершения образа не хватало только окровавленного тесака. Свет фонаря также обрисовал подтянутую фигуру девушки, вызвав одобрительные присвистывания парней, которые как оказалось не испытывали беспокойство, что и Джошуа. Странная девка склонив голову на бок внимательно осмотрела присутствующих.
- Благодарю, но я уже избежала судьбы становления шлюхой и повторять её не собираюсь. - наконец сказала она, - Скажите, вы ведь карты?
Вопрос был неожиданный. Пиковые Тузы конечно были довольно известны, но только в пределах своего района, а девка не выглядела ни как жительница Гарлема, ни как коп под прикрытием.
- Да детка. Тебе выпала честь повстречать великих Пиковых Тузов, - снова выдал неожиданно складную речь Али.
Ещё раз окинув их внимательным взглядом белая неожиданно усмехнулась.
- Тузов? Как мне кажется вы едва добираете до шестёрок.
Бешеный Али оправдывая своё прозвище немедленно вскипел.
- Что ты сказала белая сучка! - завопил он выхватывая свой неизменный Боуи, доставшийся ему от папаши, который этим ножом в свое время резал глотки гукам во Вьетнаме, - Да я тебя на куски порежу!
- Что же, карты, позвольте представится. Моё имя Алиса, - и девушка изобразила короткий поклон, - И я предлагаю вам вернуться в вашу колоду, пока я не впала в дурное расположение духа.
Со сдавленным неразборчивым проклятием Али прыгнул вперёд делая широкий размах для удара. Он собирался ударить наотмашь, не желая сильно портить будущий товар Большого Мо. Неуловимым взглядом движением Алиса ушла с траектории удара и выглядевшим лёгким толчком отбросила весящего как минимум в полтора раза больше Али на пару метров в сторону. В полёте Али выронил нож, который тотчас же подобрала Алиса. Несколько секунд она его внимательно изучала, но потом небрежно отбросила его за спину.
- Хороший клинок, но это не Вострый Нож, - сказала она, - Я думаю его стоит познакомить с вами поближе .
То что произошло дальше никак не могло быть. Улыбаясь девка слегка вытянула вперёд левую руку и провела правой по внутренней части предплечья. От запястья до предплечья кожа разошлась, как будто там была вшита молния, явив абсолютную черноту. Она засунула туда руку, а кода достала обратно, она сжимала длинный нож. Внешне он походил на обычный кухонный, но сверкал серебром и был покрыт гравировкой в виде переплетающегося узора из лиан. Когда-то давно, в детстве, Джошуа попал на работу к своему дяде. Тот разделывал свиные туши на бойне. Он показал племяннику свой рабочий инструмент, мясницкий тесак, который служи верой и правдой в течении десяти лет. Тот тесак, разделавший десятки тысяч свиней казалось сочился кровью и болью своих жертв. И этот "вроде-как" кухонный нож производил такое же впечатление.