В ответ вперёд двинулись актёры дёрганной походкой, как марионетки, которыми управлял неумелый кукольник. Оглядевшись девушка покачала головой и внезапна издала мощный крик, во все стороны от её фигуры разлетелась хорошо видимая волна воздуха. Она опрокинула актёров навзничь. Сама девушка изменилась. её кожа и так не блещущая загаром стала алебастрово-белой, черные волосы развевались в неподвижном воздухе как на ветру, глаза превратились в черные провалы в бездну из которых по щекам потекли кровавые слёзы. Она сделал небольшой шаг вперёд, а потом прыгнула к фигуре взмахивая незамеченным до того серебряным ножом, заляпанным какими-то бурыми пятнами. Крик пробудил зрителей. Кто-то вскочил в попытке добраться до выхода, кто-то вскочил и набросился на ближнего своего пытаясь нанести тяжкие телесные повреждения. подручными средствами или же голыми руками, зубами или ногтями. Айван же сполз на пол и на подгибающихся конечностях на четвереньках пополз в сторону запасного выхода, расположенного в десяти метрах от него, молясь про себя чтобы его никто не заметил. Хватит с него сегодня театра.
***
Работники Фонда по большей части были обычными людьми. По крайней мере они так убеждали себя и других. Но многолетнее общение с самой разной дичью всё же оказывало своё влияние. Ветераны Фонда как правило вырабатывали в себе несколько полезных качеств, способствующих хотя бы относительному долголетию в суровых условиях столкновений с разными объектами. Одно из них была почти сверхъестественная интуиция на неприятности. В отряде Тэта были сплошь ветераны и интуиция им всем дружно советовала поспешить, иначе может случиться что-то очень плохое.
Они дождались подкрепление у места первой стычки объекта с местной бандой. Их догнал Девятнадцатый с группой из десяти агентов, вооруженных полицейский манер для разгона беспорядков, и они поспешили по следу дальше. Пёс уверенно держал след, уводя группу всё глубже в Гарлем, всё дальше от жилой зоны, к облегчению начальства.
Ещё дважды они натыкались на следы столкновений бандитов с объектом, но выживших не было. И вот Макс уверенно указал на здание, некогда это был склад, нынче же переделанный во что-то иное. Двери туда были распахнуты настежь и оттуда раздавались звуки драки, крики боли и ярости. Из дверей выбежала пара людей. первый убегал, держась за окровавленную голову и зовя на помощь. Его преследователь с безумным рычанием размахивал окровавленным обломком стула. Оба были одеты нетипично для Гарлема, в строгие костюмы. Раздалось шипение пневматики и оба человека упали под воздействием дротиков с транквилизаторами.
Первый подошел к ближайшему лежащему. У того в руке была зажата театральная программка. Он прочитал её. Если бы Первый не был обрит на лысо, его шлем зашевелился бы от давления вставших дыбом волос. С проклятием одним скачком он оказался рядом с Четвертым и зарычал в рацию.
- Центр. У нас экстренная ситуация. Проявление семьсот первого в самом разгаре.
Центру потребовалось несколько секунд для анализа ситуации.
- Вы уверены, Первый?
- Да чёрт побери! Я смотрю на афишу этого долбанного спектакля!
- Вы уже участвовали в подавлении семьсот первого?
- Так точно.
- Значит действуйте. Вам выдан карт-бланш на любые действия. Приоритет на семьсот первого. Объект пока второстепенный.
Первый отбросил связь и принялся раздавать приказы. Благо группа была опытная и сработавшаяся. Агенты из подкрепления должны были идти позади основной группы и вязать обездвиженных людей, благо наручников имелось с запасом.
Группа вошла в здание плотным построением. Шипели пневматические пистолеты, отправляя дротики с транквилизаторами в сторону самых буйных из присутствующих. С громким чмоканьем срабатывали паутинные гранаты, которые при столкновении взрывались большим количеством клейкой паутины и надёжно спелёнывали свою цель.
Первый, руководя операцией не забывал краем глаза смотреть на сцену, где объект сцепился с антропоморфным проявлением SCP 701. И фигура в саване уже имела довольно печальный вид. Саван был порезан в лохмотья и трепетал при движении. Объект умело орудовала ножом, оттесняя 701-1 со сцены, при этом уворачиваясь от неуклюжих попыток актёров напасть на неё. И вот очередной удар отбросил 701-1 назад и он пропал. Актёры рухнули на сцену, а градус безумия, проявляемого зрителями резко уменьшился. Да и усилия группы Тэта не прошли даром. Всё больше зрителей оказывалось без сознания или обездвиженные. И вот настал момент, когда на ногах оказалась только агенты Фонда и объект, которая с любопытством наблюдала за работой бойцов, чистя свой нож куском савана.