Боль была тупой, несильной, но какой-то вяжущей.
— Крыло повреждено — отрешённо подумала Фокси. Перед глазами всё плыло, а сонар выдавал совершенную ерунду. Летучая мышка попыталась сесть, и вдруг увидела, как Дейл, медленно, будто во сне, идёт к атаковавшей их радужной змее, а та чуть покачивает головой и… поёт. Вот что за звук слышала Фокси. Но что с Дейлом? Он разве не видит ничего перед собой? Ведь ещё два шага и…
Решение пришло мгновенно. Уже не обращая внимания на боль, Фокси набрала в грудь побольше воздуха. Кольнуло болью бок.
— И ребро, — мелькнула полуосознанная мысль. Но сейчас это было неважно. Дейла она не отдаст им. Фокси на секунду задержала дыхание, и закричала.
Ультразвуковой удар можно сравнить разве что с выстрелом над ухом. Дейл споткнулся и упал за шаг до змеи, но той не было уже дела до добычи — змея крутилась волчком от аудиошока. И никто не заметил мгновенной вспышки света на полированном бритвенно-остром клинке, который рассёк змею надвое.
Голоса Фокси и Дейл воспринимали словно в полусне:
— Они не наши…
— Они отвлекли радужницу.
— Мы могли бы обойтись и без них.
— Но не обошлись же.
— Потому что они…
— Хватит, Лэл, решать будешь не ты…
— Да уж…
— Им нужна перевязка и покой. Хватит болтать, берись…
Спасатели почувствовали, что их подняли и понесли…
Глава 9
Новая угроза
Пашка шел по Изумрудному Городу, разглядывая окрестности.
По улицам стояли прекрасные дома из зеленого мрамора, украшенные блестящими изумрудами. Жители шли по тротуару из того же зеленого мрамора, а щели между плитами были заполнены изумрудами, сиявшими под лучами солнца. Окна домов были из зеленого стекла. Даже небо над Изумрудным Городом было зеленое, и зеленое солнце посылало жаркие зеленые лучи.
Вокруг сновали мужчины, женщины, дети, и все они носили зеленую одежду, и кожа у них была зеленоватого оттенка. Они заинтересованно смотрели на отважного Пришельца с далёкой звезды, который помог Страшиле Мудрому и арзалам прогнать злых черных людей со звезд.
В магазинах продавались товары зеленого цвета — зеленые конфеты, зеленые башмаки и шляпы, зеленые платья и сюртуки всех фасонов и размеров. На одном из лотков продавец торговал зеленым лимонадом, и обступившие его дети расплачивались зелеными монетками. На каком-то окне трещал зеленый попугай.
Пашка свернул за угол и тут столкнулся с кем-то.
— Ой, простите, миледи! — воскликнул Пашка и помог подняться с тротуара зеленоволосой девочке лет двенадцати в нарядном зеленом платье, затем поднял сумочку и отдал ее девочке.
— Спасибо — сказала девочка и тут внимательнее рассмотрев Пашку, воскликнула:
— Вы Пришелец?
— Да, — кивнул Пашка.
— Как вас зовут?
— Павел. Павел Гераскин.
— А я — Дарина.
— Хорошее имя. — улыбнулся Пашка.
— Правда? — засмеялась Дарина. — Это отец так меня назвал. Он у меня историк, изучает Эпоху Королей.
— Средние века?
— Почему средние? — удивилась Дарина. — Эпоха Королей. Времена, когда в Волшебной Стране были королевства. Одним из таких, в Розовой Стране, некогда правила юная принцесса Дарина…
— Как интересно! А я как раз иду в театр. — сказал Пашка. — Сегодня будут показывать фильм про короля Артура.
— Никогда не слышала про такого короля. — нахмурилась Дарина.
— Это король Британии. На моей планете есть такая страна. — объяснил Пашка. — Много лет назад ею правил король Артур. Он был так добр и справедлив, что навечно вошел в историю…
Послышался голос:
— Мороженое! Изумрудное мороженое!
Ребята оглянулись — к ним направлялся веселый толстячок с румяным лицом, кативший перед собой большую тележку…
Пашка и Дарина купили у него мороженое и беседуя, направились в театр.
В театре Пашка запустил свой глобал — в его аппарат было загружено с добрую сотню самых лучших земных фильмов — и перед собравшимися в театре Арзалами замелькали объемные картины голографического фильма о Рыцарях Круглого Стола…
Тилли-Вилли шагал по лесу. И вдруг…
Он увидел на поляне большое железное чудовище, с двумя ногами и единственным огромным глазом во лбу.
Тилли-Вилли прикрылся щитом, выхватил меч. Чудовище поднялось на ноги, шагнуло и выстрелило огненным лучом, точно таким же, как у менвитов.
Луч ударил в отполированный до зеркального блеска щит Тилли-Вилли, отразился от него и полоснул имперский шагоход по ногам. Шагоход пошатнулся, нелепо дернулся и стал заваливаться набок…