Много еще чего прочли и Чарли и Пашка в душе Урфина. А затем все их чувства слились в единое целое. Души троих наполнила одна мысль, одна картина — гибель Солнца… Гибель всего живого на планете… И боль Пашки — ведь если бы не его любопытство, ничего бы такого не произошло.
Прозвучал чей-то спокойный голос:
— Доступ открыт.
Заиграла прекрасная музыка.
Чарли открыл глаза, потряс головой. Рядом с ним приходили в себя его спутники.
Купол засиял огненным сиянием, а затем… исчез. Три руки — двух некогда враждовавших мужчин и юного рыцаря одновременно коснулись Золотого Жезла.
— Возвращаемся на корабль!
Глава 10
Лунная Руна
Путники вытащили лодку подальше на берег, чтобы не унесло течением, и принялись распределять багаж и снаряжение. Багажа было немного — ни провизия, ни питьё, ни тёплые одеяла спутникам Данаана были не нужны.
На берегу, покрытом высоким мхом и гладкими, заросшими лишайниками валунами, росло несколько кривеньких сосенок, камыш и колючие кустики.
— Как-то тут неприветливо, — заметил Железный Дровосек.
— Смотрите! — воскликнул Страшила, поглядев вверх. — Как странно!
Действительно, в бледно-голубом с мелкими облачками небе чётко вырисовывались усеянные звёздами широкие чёрные полосы, которые, изгибаясь, уходили к горизонту.
— Как будто в молочный коктейль налили шоколад и осторожно размешали ложечкой по кругу, — задумчиво проговорил Данаан, вычерчивая пальцем в воздухе спираль против часовой стрелки.
— Ты что, опять проголодался? — удивился Страшила.
— Нет. С чего ты взял?
— Какие-то съедобные сравнения придумываешь, — пояснил Страшила.
— Хм! Просто первое, что в голову пришло.
Однако в чём-то Странник был прав — выглядело так, словно кто-то смешал два неба — дневное и ночное. Но кому под силу сотворить такое?!
Оглядевшись, Данаан указал в ту сторону, где небо постепенно становилось чёрным, без единой светлой полоски.
— Нам туда! — объявил он.
И путники зашагали по каменистой пустоши к центру Лунной Долины.
Вокруг становилось всё сумрачнее. Из низин поднимался синий туман, в котором роились мёртвые огоньки и смутные тени. Довольно долго перед путниками маячила призрачная процессия: всадник в тёмных доспехах, великан с дубиной и воин с молотом на плече. Они то становились невидимыми, то вновь проявлялись.
— Друзья мои, вы видите то же, что и я? — спросил Данаан.
— Ты про эту компанию? — уточнил Страшила. — Да, видим.
— Значит, дело не в грибочках… — пробормотал Странник.
— А при чём здесь грибы? — не понял Железный Дровосек.
— Видишь ли, некоторые ядовитые грибы могут вызывать видения. Но на вас со Страшилой они подействовать не могут. А раз вы видите то же, что и я, то грибы тут ни при чём, — объяснил Данаан.
— Но что это может быть? Призраки?
— Хм… В ваших краях есть какая-нибудь легенда, в которой бы рассказывалось о подобной компании? — поинтересовался Данаан.
Страшила задумался.
— Нет, не припомню ничего подобного. Может, это тени тех, кто когда-то сгинул в Лунной стране?
— Всё возможно, — пожал печами Странник.
Через некоторое время компания с всадником исчезла и больше не появлялась
— Фух! Всё — привал! — объявил Данаан, сбрасывая с плеч рюкзак. — Уж извините, друзья мои, но я — всего лишь человек, — с этими словами он расположился под огромным фиолетовым грибом с фосфоресцирующей шляпкой.
— А ты уверен, что мы правильно идём? — спросил Железный Дровосек.
— Нет, — честно признался Данаан. — Но очень на это надеюсь.
В самом деле, точное направление определить путники не могли — стрелка компаса вертелась то по часовой стрелке, то против, то вдруг начинала дрожать и прыгать.
С часами тоже творилось что-то неладное: сначала они спешили, потом начали отставать, а после и вовсе пошли в обратную сторону. Так что полагаться здесь можно было только на интуицию. И Силу. Кроме того, местность становилась всё более заболоченной, так что приходилось не только искать правильное направление, но и выбирать дорогу среди кочек и луж, чтобы не угодить в трясину.