Алиса почесала лисичку за ухом:
— Шалунья, не сердись! Знакомься, это Кора Орват, один из моих лучших друзей на моей родине. Кора, это Шалунья, жительница Волшебной Страны…
Ирия Гай согласно кивнула и поспешила внутрь Гай-до.
— Здравствуй, госпожа! — приветствовал ее Гай-до. — Не волнуйся, все со мной хорошо. Местные жители, Мигуны — великолепные мастера! Я чувствую себя совсем как новенький.
— Кора — серьезно сказала Алиса — Мы должны спешить. Очень спешить. Этой планете грозит страшная смерть — ее солнце гаснет!
— Да-да! — восторженно воскликнула Шалунья — Мы уже собрали Пять Артефактов, осталось только создать Белый Жезл. Ее Лисочество сколько рассказывала о вашей удивительной планете, я уверена, вы сумеете помочь Волшебной стране!
— Хорошо! — кивнула Кора, вскочила и решительно шагнула в состыковочный шлюз.
Послышался из динамиков грозный голос Милодара:
— Агент номер три, вы куда? Думаете, меня можно провести сеансом чревовещания?
— Мистер Невидимка, я вам не ярмарочный фокусник! — возмутилась Шалунья — Я боец гвардии ее Лисочества! Вот.
— Милодар — бросила Кора — Сейчас мой долг — служить и защищать!
Люк захлопнулся. Гай-до помчался к планете, на челе которой уже начинались ужасные циклоны…
Кругосветные горы защищали лежащую в низинах Волшебную страну, но в Великой пустыне уже бесновались песчаные вихри.
Гай-до не терял времени даром — пока снижалась скорость, и его окутывала плазменная «рубашка» сгорающего воздуха, кораблик отключилсядаже от управления — сейчас его вела Ирия. Гай-до работал — в режиме реального времени он вместе с инком рейдера по имени Драко спешно прогонял весь имеющийся массив информации о Жезле. Конечно, компьютерное моделирование не заменит реального испытания, но это поможет отсеять заведомо ложные варианты.
И когда под корабликом появился Изумрудный город, модели были готовы и оттестированы. По ним выходило, что активировать Жезл можно лишь в непосредственой близости от умирающего Солнца — слишком уж велик поток энергии. Он снесёт всю планетную атмосферу. В отличие от Чёрного Жезла, который лишь вносил «вирус» в структуру звезды, Белый Жезл был фактически «аварийным стабилизатором», а это означало, что он должен восстановить структуру звезды сразу. или, по крайней мере, за очень малый промежуток времени…
Кора вошла на капитанский мостик Гай-до.
— Здравствуйте. — произнес мягкий бархатный голос.
Кора замерла, изумленно рассматривая Страшилу и Дровосека.
Перед ней стояли маленький соломенный человечек, а рядом с ним возвышалась высокая фигура. Она блестела, словно железная. Боже! Да этот человек сделан из железа!
Коре невольно вспомнились картинки из прочитанной в детстве книжки. «Волшебник Изумрудного города». Помнится, она читала ее всю ночь под одеялом с фонариком… Невероятно! Откуда же художник Владимирский, живший добрых сто лет назад, и разумеется, не бывавший в Волшебной стране, так хорошо знал, как выглядят Страшила и Дровосек? Просто удивительно!
— Это… невероятно! Как это может быть? Вы совсем не похожи на роботов. Двигаетесь, разговариваете. — сказала Кора и сильно покраснела.
Комиссар Милодар раздраженно хлопнул ладонью по силовому полю стола:
— Думаете, великого комиссара Милодара можно провести, показав ему детский голографический фильм? Волшебные страны бывают, запомните это твердо, только в сказках!
— Поверьте, комиссар, мы видели все это своими глазами. — произнес Джек О’Нилл. — Я, майор Картер, Тил’к и доктор видели удивительных героев сказок Фрэнка Баума, а также русского писателя Александра Волкова. Волшебная страна существует!
Милодар заговорил особо ласковым голосом — тем самым, от которого трепетали друзья и прятались в норы враги.
— Своими глазами, говорите? А разве не сказано еще первыми мастерами сыскного дела «не верь глазам своим»? Сейчас Драко выведет свои данные и вы убедитесь, что никакой Волшебной страны не существует, а есть несомненно опасные миазмы и вредные излучения, вызвавшие массовую галлюцинацию. Дракоша, включай прямой эфир на все программы Галактики.
— Сделано, комиссар. — отозвался томный женский голос. Громадный экран в центре кают-компании вспыхнул. Появился большой город. Он переливался всеми оттенками зеленого цвета. Багровое солнце играло на отполированных гранях изумрудов на шпилях великолепного дворца. На улицах толпились жители — маленькие человечки в зеленых одеждах и зеленых очках, тревожно смотревшие в небо…