- Ну что, спящая красавица, - съязвил он, - поехали искать волшебный зАмок?
- Я никуда не поеду.
- А куда ты денешься? Вяжите её, и быстро в машину, - приказал он своим людям, уходя в коридор.
Связав ей руки какой-то верёвкой, они повели Алису из комнаты. Минуя длинный тёмный коридор, её вывели за пределы здания, в котором и держали всё это время. Ненадолго оглянувшись, девушка успела распознать в нём бункер, одной стороной словно вросший с землю.
Скоро её посадили на заднее сидение большого чёрного автомобиля. Там же, у левого окна, их ожидал Киняев. Как только они отъехали от места, героиня обратилась к нему:
- Зачем ты привёз меня сюда?
- Быстро же мы перешли на “ты”. Ну ладно, - усмехнулся мужчина, - Ты обладаешь большой силой. Слишком большой. Я бы даже сказал, она настолько велика, что ты её недостойна. Но это звучит обидно, не так ли?
- Я просто использую её иначе. Я не убиваю людей.
- Ты сейчас обвиняешь меня в убийстве?
- В убийствах. В убийствах детей, которые ни в чём не виноваты.
- Костенко сделал то же самое, только в другом мире. Его ты тоже готова заклеймить?
- Того мира больше нет.
- Вот как мы заговорили…
- Что тебе нужно от меня?
- Твоя кровь.
- Что?!
- Не поверишь, это самый ценный ресурс на Земле. Не хочу отдавать тебе много чести, но, по правде говоря, он дороже золота и нефти. А мне от тебя нужна всего-то донорская доза. Больно не будет, даже Паша это пережил.
- В смысле?
- Он каким-то образом, полагаю, в результате ваших игр со временем, получил кровь зоны, а вместе с ней её силу. В 56-ом году его кровь перелили моей матери. Сама она оказалась слишком слабой, её пришлось использовать как средство в достижении цели. Ради общего блага, разумеется. Ради общей цели.
- У нас с тобой нет общих целей.
- Какие мы гордые, - иронизировал он, - Не пытайся сопротивляться, рано или поздно коллективный разум победит твои человеческие чувства.
- Этого никогда не будет.
- Не зарекайся, - смотря в окно на лес, мимо которого они ехали, отвечал Киняев, - Ты просто недооцениваешь то, что дала тебе природа, превознося над этим даром низменные инстинкты, пустые и ложные установки. Вместе мы сможем создать совершенный мир, в котором не будет всего того, что ты пережила.
- Но в нём не будет и людей.
- Поверь, они - не самое ценное, что есть в этом мире.
- Ты плохо их знаешь. Пусти меня, сейчас же!
- Ну уж нет. Я столько сил потратил, чтобы привести сюда Пашу, а тут обнаружил тебя, да ещё и так удачно… Теперь будет преступлением упустить такого “донора”, как ты.
- Ты меня не получишь! - крикнув это, Алиса заметила, как машина, в которой они ехали, начала набирать слишком большую скорость.
- Что происходит?! Остановить, немедленно! - недовольно и, казалось, даже немного испуганно бросил своим сотрудникам Киняв. Те не успели ничего ответить, как автомобиль врезался в дерево. Водитель и сидящий рядом с ним человек получили серьёзные травмы, из-за которых оба сразу же потеряли сознание. Алиса, кое-как сумев открыть дверь, выбежала на обочину, в лес, окружающий дорогу с обеих сторон. Мужчина погнался за ней, но в какой-то момент путь ему преградила собака, будто появившаяся из ниоткуда. Она угрожающе лаяла и рычала на него, а затем, когда тот всё же попытался обойти её, вгрызлась зубами ему в ногу. От боли Киняев вскрикнул и на мгновение закрыл глаза. Отрыв их, и осмотревшись вокруг, он теперь нигде не видел Алису. Ему пришлось развернуться и, выбросив из машины уже мёртвых сотрудников, спешно покинуть место аварии на чудом уцелевшей машине.
Тем временем, удачно скрывшись от преследователя, девушка бежала куда-то вглубь леса. Заметив, в конце концов, где-то вдалеке небольшое здание, Алиса, чуть сбавив темп, направилась туда. По дороге, случайно зацепившись за какую-то ветку, она поранила правую руку, порвав при этом нитку браслета. Украшение рассыпалось, и разноцветные камни затерялись где-то в листьях и колючках большого куста. Героиня, осознав, что его уже никак не получится собрать, смахнула слезу со щеки и, взяв себя в руки, продолжила идти к деревянному строению. Внешне оно напоминало сторожку, ветхую, давно покинутую, с выломанной дверью и выбитыми немногочисленными окнами.
Шагнув на одну из двух ступеней, девушка услышала под ногами скрип сухой древесины. Пройдя в первую комнату, она обнаружила, что за стеной есть и другое помещение, чуть поменьше. Решив, что там ей будет гораздо надёжнее прятаться от похитителя, она направилась туда через зияющий, довольно низкий дверной проём.
Обессилев, Алиса села в углу, на кусок какой-то материи. Наконец отдышавшись, она взглянула на свои разбитые колени и синяки, покрывающие какую-то, пусть и незначительную, часть её ног. Рана на правой руке кровоточила и болела.
Прошло некоторое количество времени. За небольшим окном виднелся огромный лес и незначительный кусочек серого, затянутого густыми облаками неба. Смотря на этот весьма непривычный вид, девушка раздумывала, что ей делать дальше. Бежать она физически никуда бы не смогла, да и опасно это было бы в нынешней ситуации: Киняев мог появиться когда угодно, и в этот раз ей вряд ли повезло бы так же, как в момент её первого побега. Самым безопасным вариантом было переждать опасность здесь, задержавшись в этом здании хотя бы на какое-то время.
Из-за ужаса, пережитого ею недавно, героиня не могла сосредоточиться на своих видениях. Она пыталась собрать мысли и сконцентрироваться на них, но ей это не удавалось: слишком много сил она потеряла за последние сутки, слишком велик был страх в её душе.
Вдруг, в полной тишине заброшенной сторожки, Алиса услышала скрип пола, будто кто-то осторожно наступал на него тяжёлыми сапогами. Чуть выглянув за дверной проём, она увидела мужчину в сером свитере и тёмно-зелёном плаще. Он направлялся прямо к ней.
- Не бойся меня, - успокоил он её каким-то странным, неестественным голосом, - Я ничего тебе не сделаю.
- Кто вы? - спросила девушка, внимательно рассматривая вошедшего незнакомого человека.
- Это, - мужчина указал рукой на своё лицо, - учёный Андрей Сергеев, он работал здесь в бункере, неподалёку. Он создал прибор, благодаря которому вы оказались здесь. А я - часть пространства.
- Ты фантом? Я помню, мне рассказывали о вас…
- Что ж, в таком случае, тебе не нужно объяснять, кто мы такие.
- Кто создал тебя?
- Зона. Она хочет защитить тебя. Этот дом - единственное безопасное место, здесь я пробыл достаточно долго, до дня моей смерти. Твой отец знал, что ты придёшь сюда. Ты умная девочка, быстро сообразила, когда нужно бежать.
- Ты знаешь, что мне делать дальше?
- А разве ты сама не чувствуешь?
- Я не могу, я боюсь всего, здесь… - испуганно озираясь по сторонам, говорила Алиса, - Здесь везде опасно, Киняв может найти меня.
- Сейчас человеческий страх парализовал твои способности. Единственное, что может тебе помочь - это твой разум. Скоро он очень тебе пригодится. Внутри зоны сила его возрастает, как ты уже поняла, тебе ведь было достаточно просто разогнать автомобиль, верно?
- Разве это сделала я?! - недоумевала девушка.
- Видишь, ты даже ничего не заметила. Предчувствуя угрозу твоей жизни, зона подкрепляет твои способности. Тот человек хотел навредить тебе.
- Он говорил, что действует в наших общих интересах.
- Он врал, ты и сама это знаешь. Он оказался слишком самоуверен и хотел забрать часть твоей силы. Но мы быстро поставили его на место.