- А тут разве ловит связь?
- Ну, фильмы смотреть не получится, конечно, но отследить одного не очень предусмотрительного сотрудника госбезопасности вполне удастся.
Алиса усмехнулась и взглянула на карту, открывшуюся на экране смартфона:
- Вот тут точка, они здесь?
- Да, только не могу разобрать… - девушка приблизила изображение, - кинотеатр «Прометей». Да, далеко забрались… Ну что, добро пожаловать домой?
- Мой дом не здесь.
- Зато мОй дом здесь, - Катя резко вдавила ногой педаль газа, и автомобиль двинулся дальше, по пустой, изъеденной рытвинами серой дороге.
Чем глубже они заезжали в город, тем более зловещей и таинственной казалась обстановка вокруг. Тишина мёртвого города разносилась по пустынным улицам, вползая в щели обветшалых построек. Панельные дома чёрными зияющими оконными проёмами смотрели друг на друга. Вдоль разбитых тротуарных плиток лежали ветви диких кустарников, совсем недавно погибшие от холода приближающейся зимы.
Наконец доехав до нужного места, Катя остановила машину. Вдруг из небольшого одноэтажного здания донеслись крики.
- Ты тоже слышала? - спросила она, чуть вздрогнув.
- Да, похоже, это Аня. Что они там увидели?
- Действительно, радиоактивная зона отчуждения, по которой бродит человек, пытавшийся их убить, даже не знаю, что тут может так напугать…
Отстегнув ремни безопасности и разблокировав замки, девушки спешно покинули автомобиль и направились в сторону входа. Кое-как пробравшись через завалы мебели и кусков выбитого стекла, они осторожно подкрались к помещению, прилегающему к одному из залов. В тишине заброшенного кинотеатра раздались слова:
- Извинись, или тебе придётся выстрелить.
Катя, узнав в этом голосе знакомого ей человека, ринулась в комнату.
- Виктор? - с трудом вглядываясь в полутьму, она заметила, как Лёша держит пистолет у груди Рябова, и уже было попыталась схватить парня за рукав куртки, но Алиса остановила её:
- Стой, не надо. Брось оружие! Что вы тут устроили?
- Алис, как ты здесь… - вмешалась Настя, - Кто это?
- Я потом всё объясню. Лёш, хватит, что ты делаешь?!
- Ладно, прости, - смотря Виктору в глаза, парень опустил пистолет. Все выдохнули.
- Это опять ты? - Гоша обратился Кате, но та сразу же, не отреагировав на его слова, подошла к Рябову. Тот посмотрел на неё, прищурившись, словно вспоминал до боли знакомое лицо:
- Катерина? Не ожидал вас здесь увидеть.
- Виктор! - девушка бросилась к нему в объятья, но потом резко отстранилась, смутившись от своей выходки, - С вами всё в порядке?
- Да, да, - заверял он, всё ещё не веря своим глазам, - Дело в том, что я…
- Ребят, нет времени объяснять, - Настя не дала ему договорить, и сделала пару шагов назад, - Здесь фантомы, нам нужно срочно уходить!
- Что? - удивилась Алиса, - Опять? Кого вы видели?
- Да крейзеру жена его померещилась, - Лёша отошёл ближе к выходу, пряча пистолет под куртку, - Наверняка грибы.
- Лёш, хватит! - крикнула на него Аня.
- Она не фантом, - начал Рябов, присев на тумбочку, - Это всё моё, у меня в голове. Я вижу её иногда. Врачи сказали принимать таблетки, но я их не пью, потому что если я пью, я её не вижу. А я не могу без неё. Я хочу её видеть, хотя бы так!
Тяжело повисшее молчание разрушил Гоша:
- Ладно, давайте собираться. Уже рассвет, а мы всё равно не уснём.
Катя, пытаясь успокоить Виктора, осторожно положила руку ему на плечо. Тот кивнул головой, как бы благодаря её, встал с места, отряхнулся, и покинул помещение вслед за остальными.
На улице стояла утренняя прохлада. Солнце не выходило из-за серо-белых облаков, угрюмо плывущих по небу. Ветер гонял последние чёрные листья по разбитым тротуарным плиткам. Возле здания заброшенного кинотеатра, стоящего на отшибе, окружённого почти со всех сторон глухим лесом, собрались все участники нового путешествия в Чернобыль.
- Вы давно здесь? - интересовалась Алиса, от холода скрестив руки на груди, - Вы нашли Пашу?
- Решили остаться на ночь, и утром собирались выдвигаться, - ответил Лёша, недоверчиво поглядывая на незнакомую ему девушку.
- Паша должен быть на станции, нам нужно ехать туда, - добавила Аня.
- Да. Но, думаю, для начала вас надо познакомить кое с кем, - после этих слов Катя подняла голову и слегка поправила волосы, - Это Катя. Аня, Гоша, и, полагаю, Виктор - вы уже её знаете. Мы с ней вместе работали над материалами по аварии, она знает обо всём, что было известно мне, так что можете не шифроваться. Этому человеку полностью можно доверять.
Настя назвала своё имя и обратилась к девушке:
- Ты знаешь, как пройти на станцию?
- Да, у меня есть пропуск.
- Ты и нас сможешь по нему провести?
- Не уверена. Это серьёзная организация, туда пускают только по списку. Одного человека, возможно, смогу взять с собой. Но толпой туда опасно соваться, надо чтобы остальные ждали снаружи.
- Где ваша машина? – Алиса осматривалась вокруг, в поисках старой белой волги.
- Она с той стороны здания, - ответил Лёша, уходя за угол - сейчас пригоню.
- Зачем ты поехала в Чернобыль? - спросил Гоша, как бы с опаской глядя на Катю.
- Мне нужно закончить одно дело. С Глобал Кинтек у меня свои счёты, так что цель у нас с вами общая.
- Катерина, - вдруг, спустя недолгое молчание, прозвучал голос Рябова, - как ваш брат поживает? Давно что-то его не видел.
- Он в порядке. Работает, пишет кандидатскую. Всё благодаря вам.
- Я рад, очень рад за вас, за него, - мужчина улыбнулся, - пусть обращается, если что-нибудь понадобится. Обязательно помогу, чем смогу.
- Спасибо, - она улыбнулась в ответ, отведя взгляд в сторону заброшенной постройки. Скоро, буквально в ту же минуту к месту, где стояли герои, Лёша подъехал на том самом, можно сказать, легендарном транспорте.
Довольно быстро распределившись по автомобилям, они направились в сторону центральной городской площади (оттуда было легче выехать на шоссе, ведущему к станции). Наконец добравшись до неё, Катя, в чьей машине сидели Алиса и Виктор, нажала на тормоз.
- Ты чего? - обеспокоенно спросила у неё подруга.
- Мне нужно домой, - немного подумав, девушка открыла дверь и вышла из салона. Следом за ней остановившиеся позади ребята на белой волге тоже вышли на улицу.
- Ну и чё мы стоим? - крикнул Лёша.
- Мне нужно найти здесь одно место, оно не очень далеко отсюда, ехать пару минут.
- Зачем?
- А как же Паша? - вмешалась Настя, - Мы же вроде за ним едем?
- У нас есть ещё время в запасе, мы всё успеем. Пожалуйста, это очень важно для меня.
- А чё за место-то?
Катя помолчала, но всё же решила ответить честно:
- Это дом моей семьи. Я должна его найти.
- Ты знаешь, где он?
- Примерно, я знаю улицу и номер, но придётся немного поискать, я здесь ни разу не была.
Ребята переглянулись, обдумывая этот довольно рискованный поворот событий. Вдруг, неожиданно для всех, Гоша ответил:
- Давайте съездим туда. Карта у нас есть, бензин пока тоже. Мы ничего не теряем.
Лёша раздражённо выдохнул, но спорить не стал. Катя, слегка улыбнувшись, посмотрела на Гошу, и обратилась к остальным:
- Тогда следуйте за мной.
Вновь рассевшись по местам, герои свернули на улицу, ведущую к городской окраине.
По обеим сторонам короткой прямой дороги плыли не очень высокие дома, широкие тротуары, редкие разбросанные предметы мебели и куски металлических труб разного размера. Сквозь первые этажи построек проросли деревья, голые кроны которых пугающе выглядывали из окон. Даже граффити на стенах смотрелись не так жутко, как эти остатки мёртвой природы.
Наконец отыскав нужный номер на свисающей набок табличке, Катя остановила автомобиль возле одного из подъездов. Следом за ней, на соседнем свободном участке асфальта, Лёша припарковал белую волгу.