- Ты уверена, что это он? - напряжённо озираясь, спросила Аня.
- Да, это он. Всё сходится.
- Оставим машины здесь? - предложила Алиса, - Вроде район не очень проходной.
- Да, и с этой стороны всё закрыто кустами. Издалека не должны быть заметны.
- А если нас будут искать? - Гоша, то ли от холода, то ли от страха, поводил плечами.
- Да нас уже по-любому ищут, только вряд ли здесь, - усмехнулся Лёша.
- Да, ребят, - подтвердила Настя, - Если кто-то шарится за нами по городу, у него уже была возможность нас найти. Пойдёмте быстрее, нам ещё квартиру искать.
Согласившись, герои направились к ступеням подъезда, дверь в который была выломана и лежала на земле, недалеко от низкого железного заграждения.
- Нужен десятый этаж, - немного повысив голос, осведомила Катя, пройдя первый лестничный пролёт, - Здесь номера стёрты, придётся считать каждый.
- Десятый?! - недовольно бросил Лёша, - А чё не двадцатый?
- Их здесь всего двенадцать, - ответил Гоша.
- А, ну тогда спасибо, - съязвил парень.
- Ладно тебе. Зато вид красивый.
Какое-то время они шли молча, обходя сваленные в кучу части мебели и ржавые металлические предметы. Идти было довольно страшно: ребята то и дело оглядывались, старались медленно и бесшумно проходить мимо выходов в коридоры.
- Как там было, - шёпотом начал Лёша, - “Я узнал, что у меня есть огромная семья, и тропинка, и лесок…”
Настя, шедшая рядом с ним, прервала столь неожиданный порыв:
- Лёш, не сбивай, а то запутаемся.
- Ладно, Настюх, я ж так, обстановку разрядить.
- Мы пришли! - Катя остановилась возле полуоткрытой двери на лестничную клетку и переступила через порог. Всё вокруг удивляло её. Героине не верилось, что сейчас, уже буквально через несколько секунд, она увидит те комнаты, где близкие ей люди провели большую часть своей когда-то счастливой жизни.
Проследовав за ней, ребята вышли в общий коридор, где находились двери в разные квартиры.
- Это она, - заметив покосившиеся цифры на стёганой, местами изрезанной двери, Катя подошла к ней и потянула за ручку. Дверь открылась довольно легко.
- Всё, как на фотографиях, - с интересом вглядываясь в каждую деталь, девушка встала посередине достаточно широкой прихожей. На куске стены, где ещё были обои, висел календарь на 1986 год с обведёнными красным карандашом датами.
- Давайте разделимся, - предложила Аня, - Лёша и Настя проверят кухню, мы с Виктором одну комнату, вы с Гошей и Алисой две другие. Так будет быстрее и безопаснее.
- Да, ты права, - подойдя ближе к Кате, Алиса чуть тронула её за плечо, - Кать, пойдём.
Та неотрывно смотрела на изображение цветущего курортного города, расположенное вверху календаря. Прикосновение подруги вернуло её обратно в реальность:
- Да, да, я здесь, - ответила она и быстро направилась в дальнюю комнату.
Гоша, обеспокоенно наблюдавший за поведением девушки, проследовал за ней и Алисой.
Квартира эта вообще выглядела довольно типично для тех, что располагались в Припяти. Всюду разбросаны вещи, стены грязные, с ободранными обоями в мелкий голубой цветочек. Чудовищный холод, по ощущениям даже сильнее, чем снаружи, разливался по помещениям.
Разойдясь по разным сторонам прихожей, ребята принялись исследовать доступные им комнаты.
Катя чрезвычайно скоро, так, словно весь страх её рассеялся, как только она переступила порог квартиры, зашла в самую дальнюю комнату, очевидно, бывшую когда-то спальней её родителей. Возле кресел с порванными полосатыми чехлами валялись потрёпанные бежевые абажуры на сломанных тонких деревянных ножках. В шкафу на открытой полке стояла фотография семейной пары. Рядом с ней лежали осколки небольшой бело-зелёной вазы. За окном, вдалеке, виднелась станция.
- Это они? - всматриваясь в лица людей за треснутым стеклом фоторамки, Алиса обратилась к подруге. Та обернулась и подошла к шкафу.
- Да, похоже… - взяв фото в руки, Катя некоторое время смотрела на него, не отрываясь, а потом продолжила, - Да, точно. Оно сделано, скорее всего, сразу после свадьбы, за два года до аварии.
- Кто это? - вдруг спросил Гоша, - Твои родители?
- Да.
- А они долго жили здесь?
- Как только поженились, в 84-ом году, папины родители отдали им эту квартиру. Сначала жили все вместе, потом родился мой брат, бабушка и дедушка уехали к родственникам, потом случилась авария… Получается, два года, - героиня, словно вспомнив что-то, направилась к низким прикроватным тумбочкам, одиноко стоящим посередине пустого пространства почти в центре комнаты (кровать, поскольку она была железной и довольно новой на вид, вынесли почти сразу и сдали в металлолом мародёры, охотящиеся за брошенными в хорошем состоянии вещами). Сев на корточки, она открыла створку одной из тумбочек и достала оттуда толстый альбом в прочной красной картонной обложке. Гоша сел рядом, с интересом рассматривая листы, украшенные по бокам тонкими разноцветными узорами. Алиса сообразила, что сейчас их лучше оставить одних, и вышла в коридор, в сторону соседней комнаты.
- Вот, - наконец отыскав нужный разворот, Катя начала рассказывать, - папа говорил, что незадолго до аварии они с братом успели сделать фото, - сначала она показала на фотографию, расположенную в самом верху страницы, где были изображены мужчина и женщина, держащая на руках маленького ребёнка, укутанного в пелёнки, - Это мои родители и мой старший брат, ему здесь месяца четыре, - далее героиня обратила внимание на соседнее фото, на котором приветливо улыбалась молодая супружеская пара, - а это мой дядя и его жена. Им здесь лет по двадцать пять, не больше. Только приехали в город, только начали жить.
- Что с ними случилось? - обеспокоенно спросил Гоша, переведя взгляд с фотографии на Катю.
- Дядя работал на станции, в ночь на 26-ое апреля была его смена. Он умер через несколько суток после аварии, до этого был в сознании, но врачи никого к нему не пускали, было слишком опасно. Отец тогда чуть с ума не сошёл. Он следил за судебными процессами, пытался доставать документы, ему это естественно не позволяли, всё было очень засекречено. Он хотел понять, почему произошёл взрыв, кто на самом деле его допустил, в общем, разгадать эту загадку, скажем так. После его смерти я продолжила поиски, имея уже больше возможностей, иногда взламывая базы, не при тебе будет сказано, - парень усмехнулся, - Но толком я так и ничего не поняла. Мне кажется, кто-то либо очень хорошо почистил данные, либо очень хорошо их спрятал.
Спустя недолгое молчание девушка сказала:
- Ты спрашивал, зачем мне эта поездка… Так вот, кажется, я только что ответила.
- Да, я понял, - растерянно отвечал парень, - Я хотел извиниться, ну, что я тогда, ещё в Москве… Я не должен был так с тобой разговаривать, не знал, как много для тебя это значит. Прости меня.
Катя улыбнулась и взяла его за руку:
- Всё в порядке. Забыли.
Он улыбнулся в ответ и положил свою руку поверх руки девушки.
Лёша, незаметно зашедший к ним в комнату, не смог оставить происходящее без внимания:
- Гошан, у тебя походу это, привстал, да?
Катя разразилась смехом, а Гоша, вздрогнув от неожиданного появления друга, возмутился:
- Лёш, блин, хватит!
- Да ладно, чё, - сквозь смех говорил тот, - пойдёмте, вас только ждём.
Гоша встал с места и помог Кате подняться. Она, сияя улыбкой, вышла в коридор. Следом за ней ушли двое друзей.
- Чего вы так долго? - спросила Аня, заметив вошедших в гостиную. Все остальные уже несколько минут назад собрались там, - Всё нормально?
- Всё просто супер, - намеренно ярко произнёс Лёша.
- Катерина, простите мне моё любопытство, - Рябов чуть вышел вперёд, - На меня случайно упала полка, вот с этой стены, и с неё посыпалось вот это, - Виктор передал девушке несколько папок с желтоватыми исписанными листами, - Я заглянул в них, похоже, это документы, думаю, вам может быть важно это прочитать.