- Слушай, а кто это, - вернувшись, шепнул Лёша Насте, - я чё то так и не понял…
- Я вообще-то здесь, - помахав рукой, громко сказала Катя.
- Ну скажи сама тогда. Я тебя чё то не помню, ни со школы, ни с района.
- Мы с братом сюда недавно переехали. С Настей по соседству живём, на одном этаже. Она знает, что я в технике хорошо разбираюсь, вот и позвала меня.
- Ну и чё ты комп не починила, раз такая крутая? - вызывающе бросил Лёша, ища на кухне еду.
- Лёш, чё ты начинаешь-то опять, - держа у лба холодную бутылку газировки, раздражённо осадила его Настя.
До героев донеслось, как Паша хлопнул дверью и несколько раз повернул ключ.
- Чё, кто там?
- Да блин, странный какой-то этот системщик оказался, - пояснил Паша, сев на диван, - Не знаю, я такого домой не пущу, извини, Гош.
- А я тут при чём? - отпив немного воды, удивился парень, - Я никого не вызывал.
Все невольно обратили внимание на Катю.
- Что? - поправляя одежду, ответила она, - Я тоже не вызывала.
Прикинув варианты причины, по которой этот таинственный парень мог захотеть проникнуть в Пашину квартиру, ребята начали собираться по домам.
- Ладно, короче, давай, вечером в кинчик можно, или в боулинг, - стоя у двери, предлагал Лёша.
- А можно с вами? - попросился Гоша.
- Да, и мне тоже? - Катя, завязав огненно-рыжие волосы в хвост, вышла вперёд, - Насть, возьмёте с собой? - положив руку парню на плечо, игриво улыбнулась она.
- Ого, задрот, поздравляю, - усмехнулся Лёша, - у тебя появился шанс наконец-то лишиться…
- Лёш! - Настя не дала ему договорить.
- Да ладно, чё, - отмахнулся тот. Катя коротко взглянула на Гошу и быстро ушла вслед за подругой, на лестничную клетку.
- Приятно было познакомиться, - пожав Паше руку, Гоша также направился в общий коридор. Чуть не упав, споткнувшись о препятствие, лучший друг хозяина квартиры тоже ушёл вслед за остальными.
Паша ещё некоторое время стоял на пороге, высунувшись в открытую входную дверь. Он смотрел за тем, как ребята спускаются по лестнице, минуя пролёт за пролётом. Почему-то именно сейчас в душе его разливалось большое-большое счастье. Он, возможно, сам того не осознавая, испытывал искреннюю любовь к каждому, кто был в его компании. Вспоминались ему и события, пережитые вместе с ними, встречи, вечеринки, разговоры. Только вот почему именно сейчас пришли такие мысли, он понять не мог.
Из хороших воспоминаний его вывел звук открывания соседней двери.
- Привет, Паш, - обратился к нему приятный женский голос.
- О, Алис, привет, - ответил он. Девушка переставила через порог тяжёлую сумку и посмотрела на парня:
- Слушай, а ты не занят сейчас?
- Да вроде нет. Помочь с чем-нибудь?
- Да, мне надо транспортировать сумку до соседнего дома, и ещё вот этот цветок, - Алиса указала на горшок с большим растением.
- Да без проблем, давай помогу, - только парень потянулся за сумкой, как лестницы послышались чьи-то шаги. Вскоре, спешно преодолев лестничный пролёт, на площадке появился пожилой, довольно полный мужчина в протёртом шерстяном костюме.
- Дядь Вить, здравствуйте! - поприветствовали его Паша и Алиса. Мужчина приветливо улыбнулся, поправив кепку:
- Здравствуйте, ребята, здравствуйте. Как вы, всё в порядке?
- Да, спасибо, всё хорошо, - ответила девушка, - Как вы, как тётя Марина поживает?
- Да потихоньку, потихоньку, - наступило недолгое молчание, которое он тут же прервал, - Ну ладно, вы меня простите, я спешу немного. Всего вам доброго, ребят!
- Конечно, конечно, до свидания! - крикнула Алиса устремившемуся вверх по лестнице соседу. Как только он скрылся за следующим пролётом, Паша обратился к ней:
- Слушай, это же Рябов, да? А то давно чего-то его не видел.
- Он самый, - поставив горшок с цветком на пол общего коридора, героиня принялась закрывать дверь на ключ, - Недавно на пенсию вышел, теперь к ним с женой внуки приезжают.
Парень улыбнулся и взял в руки клетчатую сумку:
- Ох ёмаё, чё там такое тяжелое-то?
- А, это у меня друг в соседний дом недавно переехал, вот только дошли руки ему всякие книги, документы по работе передать. Ну и цветок, - подняв с пола растение, объясняла она, - подарок на новоселье.
- Здорово, - спускаясь по лестнице, отвечал Паша, - А чё за друг?
- Из института, на первом курсе познакомились, ты его вроде даже видел. Представляешь, ему досталась квартира от родственников, двухкомнатная, по дешёвке, прям в соседнем доме. Они с сестрой пока первый месяц тут живут.
- Круто, - с трудом таща сумку, бормотал он.
На улице стояла осенняя прохлада. Вдоль дорожек маленького сквера, лежащего напротив многоэтажки, лежали раскрашенные в разные цвета невысокие каменные клумбы. Мимо них, по узкой пешеходной дорожке шла женщина в тёплой вязаной кофте, ведя на поводке белую пушистую собаку. Дети, радостно крича, бегали по площадки, гоняя вокруг горки старый, потрёпанный футбольный мяч.
Свернув в арку, герои направились во двор, окружённый со всех сторон другими домами. Алиса крепко держала в руках горшок с цветком. Его большие листья почти полностью закрывали ей обзор, поэтому шла она буквально наощупь. Всю дорогу они с Пашей болтали, спрашивали друг друга о семейных делах, о новостях. Словом, вели обычный разговор старых знакомых.
Вдруг Паша сбавил шаг, увидев, как впереди, из подъезда, полицейские выводили какого-то парня.
- Это не я! Это не я придумал! Он обещал мне денег! - кричал тот, пытаясь вырваться. Паша с ужасом осознал, что встретил его сегодня утром, прямо у двери в свою квартиру.
- А что случилось-то? - спросил он у мужчины, рядом с которым случайно остановился. Тот повернулся к нему, и даже хотел что-то ответить, но ему это не удалось: Алиса, увлечённая своим рассказом, совсем перестала следить за дорогой. Споткнувшись то ли о дорожную ямку, то ли о какой-то камень, она врезалась в мужчину, выронила из рук растение и сама упала на землю.
- Чёрт, что за… - еле устояв на ногах, незнакомец обернулся и взглянул на девушку, лежащую на асфальте, - С вами всё нормально?
- Да, да, простите, я просто задумалась, - оправдывалась Алиса. Паша поставил сумку возле бордюра и спросил:
- Алис, ты в порядке?
- Да, нормально, - ответила она, и посмотрела на правую руку, где зиял свежий порез от осколка разбитого цветочного горшка.
- Вам помочь чем-нибудь? - мужчина, поправив бежевый плащ, сел на корточки рядом с героиней, - У меня в машине аптечка, надо рану обработать.
- Нет, нет, это ерунда. Спасибо, - осматриваясь, она начала вставать. Первым поднявшись с места, таинственный человек подал девушке руку.
- Спасибо, - немного отряхнув платье, Алиса коротко взглянула на мужчину.
- Давайте я хотя бы ущерб возмещу. За растение, за вазу, - предложил он, внимательно смотря на неё.
- Нет, нет, вы что, не нужно, правда.
- Ну, вы мой номер всё-таки запишите, - вызывающе предложил он, - на всякий случай.
- Например? - она смущённо улыбнулась.
- Да просто так.
- Ну, тогда диктуйте, - усмехнулась девушка и достала из кармана телефон. Паша, заметив своего друга, сидящего неподалёку, на скамейке, отошёл к нему, предупредив соседку, что скоро вернётся.
- Сергей, - продиктовав последние цифры, представился мужчина.
- Спасибо, буду знать, кому звонить, если нужно будет разбить что-нибудь ещё, - в ответ на это Сергей широко улыбнулся, - Извините, мне пора идти, меня ждут.
Алиса обошла его, и направилась к скверу, в который ушёл Паша. Но вдруг, не успела она пройти и двух шагов, как мужчина громко обратился к ней:
- А мы с вами раньше нигде не встречались?
Героиня обернулась и, смеясь, ответила:
- Если только в прошлой жизни!
На лице Сергея снова появилась улыбка. Он смело крикнул Алисе вслед:
- Так может, это судьба?