Лодка всё набирала ход.
- Эй! Постой! - крикнула рыбе Алиса, забыв, что рыбы не слышат. - Ты куда? Я тебя не ловила!
Так как Алиса не выпускала удочку - всё-таки чужая вещь, надо беречь, - то рыбе нелегко было тащить сразу и лодку, и Алису. Она даже высунула голову из воды.
Тогда Алиса поняла, что поймала сома размером побольше лодки.
Рыбаки, что сидели на берегу, вскочили и стали бегать вдоль воды и давать Алисе советы.
Сом развернулся, словно ему нравилось катать Алису по озеру, и помчался обратно.
И тут наконец леска на акулу не выдержала, сом ушел в глубину, а лодка с Алисой въехала на берег озера.
А на берегу, глядя на Алису, стояла крепкая, почти толстая, сильная и грубая женщина, уперши руки в боки.
Как две капли воды она была похожа на Ксению Удалову.
Этого быть не может, подумала Алиса. Неужели Ксения Удалова вспомнила, что плохо брать чужие вещи, и вернула фляжку?
- Ты чего на меня уставилась, девочка? - спросила Ксения. - Никогда не видела несчастной женщины? Где мой муж?
- Он за вами побежал, - сказала Алиса.
- Зачем?
- Чтобы взять у вас фляжку.
- Какую такую фляжку?
- Инопланетную, - сказала Алиса. - Которую вы у Ложкина взяли.
- Послушай, Алиса, - сказала Ксения Удалова. - Учти, что я всё терплю, как есть я существо несчастное и тихое. Но одного я не выношу - лжи! Я Ложкина со вчерашнего дня не видела.
- Как же не видели? - Алиса хоть и была воспитанной девочкой, но тоже не выносила лжи. - А я вот собственными глазами видела, как вы взяли у Ложкина фляжку и унесли её домой.
- Тогда зачем же я сюда пришла? - Ксения даже покраснела от гнева. - Получается, что я за одной фляжкой два раза прихожу?
Алиса задумалась. И в самом деле получалось что-то неладное.
В это время к Алисе подбежали рыбаки, которые видели её приключения с гигантским сомом, и начали сочувствовать, что она упустила такое сокровище.
- И хорошо, что упустила, - сказала Ксения Удалова, - а то бы утащил этот сом девочку на дно.
Пока шли все эти разговоры, на пригорке появились усталые и раздосадованные Грубин с Удаловым.
Грубин издали увидел Алису и развёл руками, что означало: прости, Алиса, но нам ничего не удалось сделать.
А Удалов увидел свою жену.
Он ахнул и сел на траву. От удивления.
Ксения обернулась, увидела мужа и спросила грозным голосом:
- Ты зачем, Корнелий, вводишь людей в заблуждение? Ты куда дел фляжку, которую обещал мне оставить, чтобы я в нём подсолнечное масло хранила?
- Ты ли это? - спросил Удалов. - Или я схожу с ума? Мы же за тобой до самого нашего дома гнались, ноги сбили, а не нашли.
- И не могли найти - я же здесь была.
- Но ты же домой отсюда побежала!
Тут все запутались, стали махать руками и ругаться. Алиса даже не могла сообщить Удалову, какого сома она чуть не поймала.
В самый разгар спора с пригорка донёсся громовой женский голос:
- Чего раскричались? Забирайте свою паршивую фляжку!
Все обернулись.
Наверху стояла ещё одна Ксения Удалова, во всём подобная первой. Только она держала в руке фляжку.
- Держите! - крикнула она. - Издеваться над честными космическими разбойниками мы не позволим! Мы вам ещё отомстим!
И она метнула фляжку в озеро.
Но другая Ксения кинулась к ней, как вратарь Яшин, и в мастерском броске перехватила сокровище, прежде чем оно бухнулось в воду.
- Будьте вы прокляты! - воскликнул двойник Ксении.
Она щёлкнула пальцами.
Тут же из облаков выкатился длинный прозрачный шнур, и космический пират взобрался по нему и исчез в недрах чёрного пиратского корабля с черепом и скрещёнными костями на борту.
Первой пришла в себя Алиса.
Она поняла, что нельзя терять ни секунды.
Она кинулась к Ксении, которая стояла с фляжкой в руке, и сказала:
- Отдайте мне, пожалуйста, эту фляжку. Она не наша. Вы видите, какие тут трагедии разыгрываются. В любой момент вас могут убить или похитить. А я вам пришлю десять бутылок для подсолнечного масла, вместе с маслом.
Последние слова Алисы перевесили чашу весов.
- Только чтобы без обману, - сказала Ксения и протянула фляжку Алисе.
- Спасибо от имени планеты Инсектида, - сказала Алиса.
- Не стоит благодарности. Адрес знаешь?
- Какой адрес?
- Мой адрес.
- Великий Гусляр, Пушкинская улица, дом 6 - этот адрес каждый второй читатель в России знает.
- Правильно, - сказала Ксения.
Лёгкая тень упала на озеро.