Спускался корабль с Инсектиды.
Алиса хотела было снять крышку… но по берегу к ней уже бежали два робота, полные маленьких человечков. У Алисы в руках было их спасение - средство номер два, которое может увеличить в сто раз любое живое существо.
- Давай! - кричали роботы. - Скорей!
Алиса протянула инопланетянам фляжку.
- Постойте! - крикнул было Удалов.
Алиса подумала, что ему жалко расставаться с добычей, и огорчилась. Надо думать о братьях по разуму, а не только о рыбалке.
Трясущимися руками робот отвинтил крышку фляжки.
Все, кто был поблизости, вытянули шеи, чтобы заглянуть внутрь. И все как один отпрянули.
Потому что из фляжки полезли розовые, толстые, скользкие дождевые черви…
- Это что такое? - хором спросили роботы. Их голоса дрожали в унисон.
- Это я заготовил, - сказал Удалов виновато. - Если рыбалка обильная будет, лучше запас червя иметь. Я червя у нас за баней нарыл. Хороший червь, качественный.
И остальные рыбаки в один голос подтвердили:
- Червь классный!
- Какой ещё червь! - рыдал робот. - Здесь было средство номер два, которое спасёт планету. Где средство номер два?
- Где средство номер два?
Все стали спрашивать Удалова, где же средство номер два.
Удалов почесал в затылке и сказал:
- Значит, там что-то было?
- Ещё как было!
- Там какая-то жижа была, неприятного запаха, меньше половины. Видно, выдохлась. Я её и вылил в озеро, потом промыл фляжку - стала как новенькая.
У роботов не осталось сил, чтобы уйти, чтобы плакать, чтобы ругать, чтобы убить Удалова.
Они замерли возле воды.
Черви всё лезли из фляжки.
- Теперь я понимаю, - сказала Алиса, - почему пираты нам вернули фляжку. В ней же черви.
- Не может быть! Я готов себя убить! - расстраивался Удалов. - Я всю жизнь посвятил развитию космической дружбы и вот погубил целую планету!
В середине озера плеснула большая рыба.
- Это ещё что такое? - спросил Удалов.
- Наверное, мой сом, - сказала Алиса.
- Что значит - мой сом? - спросил Удалов.
Все рыбаки, что стояли вокруг, стали наперебой рассказывать Удалову, как приезжая девочка чуть не поймала сома в три метра ростом. А может, и все пять метров.
Удалов ахнул от разочарования.
- Надо же, на десять минут отлучился, и уже ребёнку сомы попадаются. Только врёте вы - у нас в Копенгагене таких сомов отродясь не водилось.
И как будто нарочно посреди озера вынырнул пятиметровый сом - до половины поднялся над водой, подпрыгнул как тюлень и скрылся в волнах.
- А вот такого быть не может, - сказал Удалов. - Мы присутствуем при коллективной галлюцинации, а может быть, нам всё это снится. Попрошу всех себя ущипнуть!
Все смотрели на озеро, ждали, когда появится кто-нибудь ещё.
И в этой тишине Саша Грубин спросил:
- Значит, говоришь, вылил ты в озеро средство номер два?
- Что-то вылил. Надо же было червя положить.
- А это средство номер два…
- Увеличивает в сто раз любое существо!
- Я поняла! - крикнула Алиса.
- Что? Что такое? - спрашивал Удалов и другие рыбаки.
- А то, что перед нами не просто озеро Копенгаген, - сказал Грубин, - а раствор средства номер два! Рыба его и пьёт… Вы ещё не таких здесь сомов увидите.
Не попрощавшись, не сказав ни слова, роботы с Инсектиды кинулись прочь.
И сразу же над озером появилось знакомое летающее блюдце.
Нижний люк был открыт.
Из него к воде протянулся шланг.
Все услышали, как заработал насос.
- Сообразили, - сказал Грубин. - Ну что, пошли чай пить?
- Только без меня, - сказал Корнелий Удалов. - Я ещё порыбачу. А ты, Ксюша, не составишь мне компанию?
- Если гарантируешь килограмм сто свежей рыбки, то останусь и даже донести до дома помогу.
Из корабля, который завис над берегом, вывалилась лестница.
Голос инопланетянина произнёс:
- К счастью, ваше средство нам помогло. Мы начали его принимать и сейчас стоим на грани великого перенаселения. Вы представляете, во что превратится наш корабль, когда мы все, шесть тысяч путешественников, увеличимся в сто раз?
- Что же делать? - спросил Грубин.
- Мы спустимся здесь, у озера, и вы нам будете оказывать помощь, пока мы не найдём возможности улететь. Гуманисты вы, в конце концов, или нет?
- Мы гуманисты! - хором откликнулись жители Великого Гусляра.
И тут же из корабля пришельцев, увеличиваясь на глазах, начали спускаться на берег инсектидинцы.
И были они разные!
На людей не похожие, а похожие на жуков, тараканов, блох и прочих насекомых противного облика. Один из самых страшных пришельцев кинулся к Алисе и обнял её своими лапами.