Тут взгляд Алисы упал на обрывок гуслярской газеты, которая лежала у её ног.
- Так это и есть нужная вам фляжка?
- Именно в ней спасение нашей плане-ты! Как только мы примем по капельке средства номер два, то вернёмся в обычный размер.
- А фляжка в Великом Гусляре? - Алиса уже всё поняла.
- Этот обрывок газеты кто-то оставил на диване в зале ожидания космодрома на Паталипутре. И у нас возродилась надежда. Мы в тот же миг полетели сюда. Ты поможешь нам, Алиса? Ты спасёшь нашу планету?
- Я сделаю всё, что могу, - ответила Алиса. - Я вас понимаю. А можно на вас посмотреть?
Роботы подумали немного, потом один из них ответил:
- Нам стыдно, Алиса. Ты подумаешь, какие мы мелкие и ничтожные. Но как только мы вернёмся в нормальный размер, мы тебе покажемся и ты сможешь оценить, какие мы красивые.
А другой робот добавил:
- Ну уж покрасивее будем, чем население Земли.
- Не будем терять времени, - сказала Алиса. - Опускайте меня в город.
Летающее блюдце инсектидинцев медленно поплыло над улицами Великого Гусляра. Некоторые люди, шедшие в то утро по улицам, поднимали головы и смотрели на космический корабль. Но никто не боялся и не убегал, потому в Гусляре к инопланетянам давно привыкли.
Никто не заметил, что другой космический корабль, чёрного цвета с черепом и скрещёнными костями на борту, навис над летающим блюдцем инсектидинцев, потому что он скрывался в облаках.
А стоило бы присмотреться.
Потому что с этого момента над Гусляром и его гостями нависла смертельная опасность.
Корабль инсектидинцев летел на бреющем полете - Алиса высматривала, где лучше опуститься.
Вот городской сквер. Здесь пока никого нет.
Один из роботов открыл нижний люк и выбросил складную лестницу. А второй дал Алисе в руку несколько воздушных шариков.
- Ты не думай, что это простые воздушные шарики, - сказал он. - Хотя это конечно же воздушные шарики. Но они надуты таким лёгким газом, что могут удержать в воздухе целый паровоз.
- К тому же если кто-то увидит тебя с земли, то не испугается, а подумает: вот смешно - с утра пораньше девочки на воздушных шариках к нам прилетели, - добавил его напарник.
Алиса взяла в руку шарики и подошла к краю люка. Ей было немножко боязно - а вдруг шарики не такие уж надёжные? Может быть, на них спускали лишь микроскопические паровозики и махоньких инсектидиков?
Но долго бояться не пришлось.
- Мы на тебя надеемся, - сказал робот.
Алиса отпустила ступеньку лестницы и полетела к городу.
Ветер отнес её в сторону от парка. Под ней оказалась обыкновенная улица.
Шарики летели к центру Великого Гусляра, и Алиса испугалась, как бы ей не зацепиться за колокольню.
Наконец Алиса опустилась на улицу.
Пусто. Никого нет.
Что делать? Надо сначала найти редакцию газеты «Гуслярское знамя».
Алиса отпустила шарики, и они взлетели высоко в небо.
Тут она и увидела странный космический корабль, чем-то ей даже знакомый.
Но на таком расстоянии Алиса не могла разглядеть пиратского черепа и костей. Поэтому не испугалась.
Алиса прошла мимо красивых особняков, мимо гостиного двора, возле которого машины разгружали товары, вышла на площадь, а оттуда к скверу. Она спросила у шофёра грузовика:
- Вы не знаете, где здесь редакция газеты?
Шофёр расхохотался и ответил:
- А мы газет не читаем, мы сериалы смотрим.
Тут Алиса увидела, что по дорожке сквера ей навстречу бежит странный боевой старик. Несмотря на свой солидный возраст, он был одет в трусики и футболку и бежал так быстро, что и молодой бы за ним не угнался.
Алиса сразу догадалась: он бежит за здоровьем, бегом от всех болезней.
Алиса побежала рядом с этим стариком и спросила:
- Простите, как мне пройти в газету «Гуслярское знамя»?
Не переставая бежать, старик откликнулся сердитым голосом:
- И не мечтай!
- Почему? Разве это тайна?
- Для всех не тайна, а для тебя тайна, понятно?
- Непонятно.
Старик остановился, чтобы топнуть ногой. Потом сказал:
- В нашем городе каждая собака знает, где находится редакция газеты «Гуслярское знамя». И вдруг ты прибегаешь и спрашиваешь. Значит, ты кто?
- Кто я?
- Значит, ты злобная шпионка. Думаешь, я не видел, как ты из облаков на воздушных шарах опустилась? Все тебя видели. Лучше сразу признавайся, что тебе нужно в нашей беззащитной газете?
- Мне надо узнать, где фляжка.
Тут старик совсем остановился и присел на лавочку.