В каждом из 8 вариантов показаний подсудимых виновным (по крайней мере в принципе) может быть любой из троих. Следовательно, общее число вариантов всего «расклада» (под «раскладом» мы условимся понимать набор из показаний каждого их троих подсудимых и его фактической виновности или невиновности) достигает 24. Разумеется, если бы мы знали, какой из 24 вариантов соответствует действительности, то нам было бы известно, кто лгал и кто говорил правду. Составим поэтому сводную таблицу всех 24 вариантов расклада. Она понадобится нам для решения не только этой задачи, но и одной из следующих задач. Все необходимые пояснения приведены после таблицы.
| Случай | Что сказали подсудимые | A виновен | B виновен | C виновен |
| 1 | A: Я невиновен | Л | И | И |
| B: Я невиновен | И | Л | И | |
| C: A невиновен | Л | И | И | |
| 2 | A: Я невиновен | Л | И | И |
| B: Я невиновен | И | Л | И | |
| C: A виновен | И | Л | И | |
| 3 | A: Я невиновен | Л | И | И |
| B: Я виновен | Л | И | Л | |
| C: A невиновен | Л | И | И | |
| 4 | A: Я невиновен | Л | И | И |
| B: Я виновен | Л | И | Л | |
| C: A виновен | И | Л | Л | |
| 5 | A: Я виновен | И | Л | Л |
| B: Я невиновен | И | Л | И | |
| C: A невиновен | Л | И | И | |
| 6 | A: Я виновен | И | Л | Л |
| B: Я невиновен | И | Л | И | |
| C: A виновен | И | Л | Л | |
| 7 | A: Я виновен | И | Л | Л |
| B: Я виновен | Л | И | Л | |
| C: A невиновен | Л | И | И | |
| 8 | A: Я виновен | И | Л | Л |
| B: Я виновен | Л | И | Л | |
| C: A виновен | И | Л | Л |
Буквы «Л» и «И» (от слов «Ложь» и «Истина») указывают, говорит ли правду (И) или лжет (Л) соответствующий подсудимый. В случае 5 B (на пересечении полосы 5 и столбца «B виновен») мы видим, что A лжет, B лжет, а C говорит правду. (Под случаем 5 B мы понимаем такой вариант, когда A признал виновным себя, B заявил о своей невиновности, C показал, что A невиновен, а в действительности виновен B.)