— Прости!
Он вытер пятно крови.
— Хорошо, так и быть. Признаю, ты можешь быть настоящей занозой в… шее.
— Эй!
— Что? Я подчистил свою фразу. — Он поднял меч и встал за моей спиной, показывая, как правильно нужно держать меч, прежде чем переложить его в другую руку. Когда наши руки соприкоснулись, по позвоночнику пробежала дрожь.
— Трина сражается с топором, — сказала я, чтобы скрыть свою реакцию. Что он имел в виду, говоря «что бы с тобой ни случилось»? В одну минуту он был горяч, в другую — холоден, и это сбивало с толку. — Может, мне тоже стоит научиться сражаться с ним?
— Трина сильнее тебя. У нее достаточно силы, чтобы расколоть кость, независимо от того, какое держит оружие. — Теплое дыхание ласкало мой затылок. — Сейчас у тебя больше получается с мечом.
У меня по всему телу побежали мурашки.
— Как скажешь.
Медленными и легкими движениями, Коул направил мою руку с кинжалом к туловищу манекена.
— Зомби могут не чувствовать боли, но они чувствуют силу. Ударь одного здесь… — мы вонзили меч в бок, — … и тело прогнется в этом направлении, оставляя другую сторону открытой.
Он направил мою руку с мечом вверх и сделал вид, что обезглавливает манекен. Это заставило мои руки скреститься.
— Как ты уже знаешь, в реальном бою зомби часто находятся слева и справа от тебя, — продолжил он. — Используй силу в своих же интересах и не стой на месте. — Он развернул нас обоих, развел мои руки в изящной дуге, растягивая их все шире и шире, пока мое тело не образовало крест.
Если бы зомби действительно напали на нас, я бы зарезала одного и обезглавила другого. Вот так. Коул отошел от меня и заставил меня повторять движения снова и снова, пока я не смогла сделать это с закрытыми глазами.
— Какие правила боя? — спросил он меня, пока я работала.
По большей части, его правила совпадали с правилами моего отца. Когда между ними возникали разногласия, я всегда вставала на сторону Коула. У него было больше опыта.
— Никогда не стоять на месте.
— И?
— Если мой меч застрянет в теле зомби, то нужно отпустить его. Не пытаться выдернуть. Это сделает меня незащищенной и будет стоить драгоценных секунд, которые я не могу себе позволить.
— И?
— Если я потеряю все свое оружие, прежде чем убью большое количество зомби, мне не следует пытаться поджарить их, потому что меня не хватит надолго и от этого не будет никакой пользы. Я должна убежать и спрятаться.
— Не должна. А так и сделаешь.
Наконец манекен убрали, и я смогла свободно размахивать мечом. Металл угрожающе свистел. Я училась быстро крутить запястьем, а значит и мечом, чтобы никто не смог отследить мои движения… и заблокировать его.
Когда Коул был удовлетворен этим, а у меня болели от перенапряжения ранее переутомленные мышцы, мы перешли на стрельбище. Он выбрал пистолет 22-го калибра и несколько обойм. Я уже научилась разбирать его, собирать обратно и заряжать магазин. В темноте.
Очевидно, что такое оружие не приносит большого вреда зомби и уж точно не остановит его, но оно идеально подходит для новичков из-за слабой отдачи.
Вставив затычки в уши, я прицелилась в бумажную мишень и нажала на спусковой крючок, пока не закончились патроны. Я поставила пистолет на предохранитель и положила его на стойку перед собой, затем вынула затычки.
— Уже лучше, — сказал Коул. — На этот раз ты ранила его в руку и бедро, а не воздух вокруг него.
Я нахмурилась.
— Я делаю все, что в моих силах.
Прежде чем он успел ответить, мой телефон завибрировал в кармане.
— Подожди, — сказала я и взяла его. Я посмотрела на экран. Бабушка. Она научилась писать смс, хоть и отказывалась что-либо сокращать.
«Я жду тебя дома к ужину».
Я быстро ответила:
«Хорошо».
«СЕЙЧАС».
Я вздохнула.
— Мне пора домой. — Наверняка кто-то из учителей позвонил ей и пожаловался на мое поведение.
— Хорошо. Дай мне минуту. — Коул притянул меня к себе и положил подбородок на мою голову. Мне очень нравилось, какой он высокий. По сравнению с ним я чувствовала себя маленькой. — Ты уже достаточно хорошо меня знаешь? Доверяешь мне?
— Я… Я… — Я была застигнута врасплох, несмотря на намек, который он сделал или не сделал некоторое время назад. «Что бы с тобой ни случилось…» — Я просто немного запуталась, — призналась я. — Почему ты спрашиваешь?
— Мы решили, что узнаем друг друга получше, прежде чем начнем серьезные отношения.