Видела я их по-настоящему, или мне показалось?
Конечно, мне показалось. Коул никогда бы не стал стоять возле моего дома, чтобы понаблюдать. К тому же, он не знал моего адреса. Я даже Кэт его не сказала.
Погрузившись в свои мысли, я не вспомнила о том, что нужно опустить голову и отвести взгляд. В задней части автобуса я заметила Джастина Сильверстоуна с его темными волосами и карими глазами щенка.
Он тепло улыбнулся и помахал мне рукой. Я не смогла сделать вид, будто не заметила его, он бы обиделся. А я не могла его обидеть, потому что была ему вроде как должна. Когда я потащила свой тысячефунтовый рюкзак в конец автобуса, то заметила, что темноволосая девушка, которая сидела напротив него, смотрит на меня. Я не знала ее и с легкостью проигнорировала.
Джастин подвинулся к окну, освобождая место для меня. Я села рядом.
— Привет, — сказал он. От него приятно пахло какими-то фруктовыми хлопьями и зубной пастой.
— Привет. — Его волосы не были каштановыми, как я предполагала. Утреннее солнце бросало яркие лучи через стекло, подчеркивая пряди. Он был рыжим. На самом деле, пряди вдруг стали выглядеть так, словно они горели.
— Меня зовут Джастин.
— Знаю. Мы виделись в столовой, и девочки мне все рассказали. Я удивлена, что тебя зовут не Туз или Киллер.
Его глаза вспыхнули раздражением.
— Почему? Что они рассказали тебе обо мне?
Я не поняла, что сказала такого, что разозлило его, и поспешила успокоить.
— Только твое имя и тот факт, что ты держишься особняком, но в школе у всех, кажется, есть прозвища. Кэт, Лёд, Бронкс. — И, поскольку я не хотела выделять дружков Коула, то придумала несколько. — Медвежонок Бу, Мармеладка, Веснушка.
Он перестал злиться и рассмеялся.
— Неплохое предположение. А что насчет тебя?
— Меня зовут Али.
— Просто Али? Не Ангел или Снежинка?
Я постаралась не рассмеяться.
— Снежинка? Серьезно? Это все что ты смог подобрать мне?
Он протянул руку и зажал прядь моих волос между пальцами, напомнив мне о Коуле.
— Да. Не убивай гонца, но оно тебе подходит.
— Может, я только немного обижу гонца. — Я чувствовала себя с ним непринужденно. Он мне нравился. И, что самое приятное, он, наверное, жил недалеко от меня, так как мы ездили на одном автобусе. Может быть, мы могли бы, не знаю, проводить время после школы. Очевидно, мне нужно пересмотреть привычный распорядок дня. — Кстати, я так и не поблагодарила тебя, — сказала я. — Извини за это.
— Поблагодарить меня за что?
— За то, что помог мне с мистером Засранцем в первый день, а также за наводку о Маккензи.
Рассмеявшись, он приподнял бровь. Его смех был таким теплым и естественным, как будто он находил развлечение во многих вещах и не боялся получить удовольствие.
— Засранец? Ты любишь прозвища, не так ли?
Я пожала плечами.
— Кстати, секрет мистера Баттла, заключается лишь в том, что он любит, когда ему льстят. Если ты скажешь ему, что он самый умный учитель, который у тебя когда-либо был, он будет твоим на весь год.
Мистер Баттл. Точно. Как я могла забыть?
— Так вот, что ты сделал?
— Я немного усовершенствовал слова, но да.
— Это так по мужски, — ответила я, фыркнув. — Значит, ты много говорил и держал его за плечо.
— Это средневековые методы. Почувствуй разницу.
Теперь я приподняла бровь.
— Покажи как надо.
— Хорошо. Учись. — Его выражение лица приобрело благоговейный оттенок. — Черт возьми, мистер Баттл. Мой голова болит от информационной перегрузки. Отличная работа, чувак.
Автобус наехал на кочку, и мы подпрыгнули на своих местах.
— Значит, ему нельзя говорить, что он явно добавил «веселья» в «похороны»? — В тот момент, когда я сказала это, то захотела забрать слова обратно. Совсем не собиралась говорить о похоронах.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, скажи ему об этом. Я даже провожу тебя к его кабинету, как только мы приедем в школу, — сказал Джастин, но через секунду он, должно быть, заметил мой дискомфорт, потому что быстро сменил тему. — Итак… я заметил, что ты тусуешься с Кэт.
— Да.
— И давно ты с ней познакомилась?
— Летом. А что?
Помолчав, он пожал плечами.
— В прошлом году она тусовалась с друзьями Коула Холланда и определенно сделает это снова. Как только кто-то нарушает их внутренний круг доверия, этот кто-то не покидает его без боли. Я бы на твоем месте был осторожен, иначе она утянет тебя за собой.