Эмма. Всю ночь я пыталась поговорить с ней, но она больше не появлялась.
Слышала она меня или нет, но я сказала ей, что не смогу остаться в стороне. Просто не могу. Наконец-то я чувствовала, что стою на верном пути. Я могла помочь сделать этот город безопаснее, чтобы никому больше не пришлось наблюдать, как умирает любимый человек из-за того, что какая-то злобная нежить захотела перекусить в полночь. Я надеялась, что она меня поймет.
— Ты в порядке? — спросил Коул. Сегодня на нем была черная кепка, которая скрывала лицо. — Выглядишь уставшей.
— Большое спасибо, — ответила я. Как всегда, он пах аппетитно и вкусно. — Именно это каждая девушка хочет услышать утром.
Но на самом деле, он попал в точку. Я была очень уставшей.
— Я не сказал, что ты плохо выглядишь, а просто уставшей. — Он протянул мне шприц, плотно уложенный в маленький черный футляр. — Это твой ЭпиПен[3].
Мое противоядие от зомби-токсина.
— Спасибо. — Я аккуратно положила его в задний карман.
— Зомби не приходили ночью?
— Нет.
— Хорошо. Значит никто из них не избежал моих ловушек.
Конечно, он не говорил, что сражался с ними. Я не видела кролика.
— Хочешь сказать…
— Да. Мы отследили гнездо, направляющееся к твоему дому.
Эмма была права. Они охотились на меня. Но… почему? И почему она не сформировала облако?
— Нам удалось остановить большинство из них, прежде чем они смогли добраться до тебя, — добавил он. — Тем, кому удалось уйти, должно быть, висят на деревьях.
Я не видела их. Либо они стали лучше прятаться, либо я стала слишком рассеянной. Ни то, ни другое не сулило мне ничего хорошего.
— И когда вы, ребята, успеваете спать? — спросила я и, прежде чем смогла остановить себя, протянула руку к его рубашке и стала играть с пуговицей. «Ты не должна прикасаться к нему. Это усиливает притяжение, которое тебе не нужно». Стиснув зубы, я опустила руку.
— Разве ты не слышала? — Его теплое дыхание коснулось моего лба, напомнив мне о его высоком росте. — Мы спим во время уроков.
Я не услышала в его словах ни капли сарказма.
— Отлично. Просто замечательно. Затем ты скажешь мне разбить лагерь в кабинете директора, раз уж я буду проводить там так много времени.
— Скорее всего, так и будет.
Замечательно.
— Есть и хорошая новость, доктор Райт — одна из нас, поэтому она, по возможности, замолвит за тебя словечко. — Он замолчал. — Итак. Да. — Он прочистил горло. — Вообще-то мы спим посменно. Ты привыкнешь к этому. Прошлой ночью мы все не спали, потому что подозревали, что зомби направятся к тебе, и нам придется сражаться больше обычного.
— И именно это и произошло.
— Да.
— Мои бабушка и дедушка… — Моя рука метнулась к горлу. Я хотела посмотреть на него, узнать какие эмоции отразились на его лице, но не могла себе этого позволить.
— Если они выйдут ночью из дома, то они будут в опасности, да. Мы поставим возле дома ловушки, но будет лучше, если ты переедешь к кому-нибудь.
Я старалась не показывать своего ужаса, но уверена, что мне это не удалось.
— И к кому же?
— Ко мне, — сказал он просто.
Ни за что. Не только потому, что он расстался с Маккензи, когда она переехала к нему, но и потому… ну, просто потому!
— Как ты можешь даже предлагать такое?
— Потому что я хочу, чтобы ты была в безопасности.
— Нет. — Я не могла так обидеть своих бабушку и дедушку. Но тогда мне нужно будет защищать и их от зомби, не так ли?
Мой план по спасению других от подобной ситуации усложнялся с каждой минутой. Но я что-нибудь придумаю. Должна. А пока буду защищать бабушку и дедушкой ценой собственной жизни.
— Ты можешь поставить кого-нибудь из ребят охранять дом, — сказала я. — Я прослежу, чтобы бабушка и дедушка оставались ночью внутри. Я их не оставлю.
— У нас станет меньше людей, но да ладно, — ответил он. — Но только на первое время.
— Спасибо.
— Кстати, ты прекрасно выглядишь, — сказал он, ошеломив меня.
Уверена, эти красивые слова, должны были смягчить наше «расставание».
— Я думала, что выгляжу уставшей.
— Прекрасно уставшей.
— В зимней рубашке? Сомневаюсь.
— Я не про твою одежду. Я имею в виду тебя. — Он пропустил пряди моих волос сквозь пальцы, щекоча кожу головы. — В тебе что-то есть. Что-то, что отличает тебя от всех остальных.
Я потянула за волосы, разрывая контакт… и стараясь не растаять.
— То я тебе не нравлюсь. То снова нравлюсь. Реши уже наконец.
Он зарычал.
— Не будь такой. Я все испортил, ясно? Знаю, что ты… злишься на меня. Прости за то, что сказал на вечеринке. Остальные не доверяли тебе, а потом ты пришла с Джастином, и он начал трепаться. Я среагировал.
3
ЭпиПен — автоматическая одноразовая ручка с адреналином, используемая для внутримышечного введения раствора в случае анафилактического шока.