— Как это не представляете? Вы же его глава, разве нет?
— Эол тебе рассказал? — с явным неудовольствием спросил Айзен. Я прикусила язык. — Да, я глава Контроля. Но даже я бессилен перед законом, обязывающим совершивших преступление государственного масштаба уничтожать. Самым жестоким способом.
— Пытать до смерти??? — в шоке вскочила я.
Айсариэль проснулась, широко зевнула, потёрла глаза и с недоумением огляделась.
— Нет, что ты, — усмехнулся Айзен. — У нас нет таких палачей. Я в том смысле, что вешать, топить и тому подобное, ну, ты поняла, — хранитель кивнул на Айсариэль.
Эльфийка, услышав страшные слова, захныкала и спряталась за мою спину.
— А-а-а-а… — совсем как Изя, протянула я. Нахваталась от дракоши, теперь и не отучусь. — Тогда поделом ему. Не будет заниматься подстрекательством. Ведь по его указке Варриэль пришиб короля. Разве не так?
— Именно так, — кивнул Айзен, а Айсариэль разрыдалась во весь голос. — И Варриэль исправно плясал под его дудку. С трудом удалось переубедить. Ллимиарэль ему много чего обещал…
— Да, знаю, — согласно кивнула я. — Однако до сих пор удивляюсь: как такой проницательный маг, как Варриэль, мог поверить такому гаду, как Ллимиарэль?
— А он ему и не верил. Он просто знал, что после смерти короля станет ненужным при дворе и сможет уехать куда-нибудь в дальние края и там заняться своими делами. Филипп ему этого не позволял.
— Ну, теперь он точно никуда не уедет, — усмехнулась я, вспомнив реакцию амулета на мага.
— Да, я знал… — вздохнул Хранитель. — Я знал с самого начала.
— Можно два вопроса?
— Только два? — Айзен недоверчиво покосился на меня.
— Ну, не совсем два.
— Время у нас есть. Айсариэль, детка, прошу тебя, пойди, погуляй.
— Почему? — слёзы эльфийки мгновенно высохли. — Я хочу остаться с лисичкой!
— Потому что, девочка. Духи Священного озера! Придите на мой зов, поиграйте с эльфийским ребёнком! — воскликнул Айзен, протянув руки к озеру.
Вода в центре озера забурлила, вспенилась. К берегу пошли водяные круги, у самого песка превращаясь в маленькие волны. Айсариэль испуганно вскрикнула и спряталась за меня. Пена быстро приблизилась к берегу, и из воды выглянули две посеребрённые луной головы. Зеленоватые волосы, похожие на водоросли, ниспадали до плеч существ, на скулах выступали маленькие плавнички, за ушами виднелись жабры. Лица духов были миловидны, на губах играли добродушные улыбки. Нимфы протянули руки, местами покрытые сверкающими в лунном свете чешуйками. Между пальцами показались перепонки. Руки и плечи нимф блестели от воды.
Духи тихонько запели, протягивая руки к Айсариэль. Эльфийка заворожено глядела им в глаза, а они звали её с собой, обещали не дать в обиду эльфийское дитя. И Айсариэль, немного поколебавшись, пошла к ним. Лишь только она ступила в воду, как нимфы подхватили её и, весело смеясь и напевая, погрузились в воду.
— Она не задохнется, — словно прочитав проскочившую в моей голове мысль, произнёс Айзен. — Магия Священного озера не даст ей погибнуть. Она сможет дышать, как рыба.
— Это хорошо, — я с облегчением выдохнула. Волшебная песня нимф заставила меня затаить дыхание. Потрясающие голоса и такой родной мотив, словно я с самого детства слышала его.
— Теперь задавай свои вопросы, — Айзен откинулся на песок и приготовился слушать и отвечать.
— Первый: если вы всё знали, какого лешего не сказали? — начала я.
— Если бы я сказал, это означало бы, что я вмешался. А грубое вмешательство в жизни поднебесных земель запрещено законом, — Айзен прикрыл глаза. — Понимаешь?
Я молча кивнула, прекрасно зная, что Хранитель жест заметил даже сквозь опущенные веки.
— Второй вопрос: ведь Энтара может жить без этого Амулета Мира, что, собственно, и происходило последнюю тысячу лет. Какого лешего понадобилось его возвращать?
— Достал меня твой предок хуже горькой редьки, — без колебаний ответил Айзен. — "Найди, — говорит, — моего потомка, приведи, пусть он эту пакость заберёт, меня отпустит! А то мочи нет уже томиться в этой сокровищнице, будь она неладна!" Ну, я и выполнил просьбу старого друга. Отчего было не помочь страдальцу, если он постоянно меня донимал?
Такой простой ответ поднял во мне бурю эмоций и все, как назло, оказались отрицательными. Оказывается, из-за того, что Хранителя донимал Всеволод, я, простите, таскаюсь с этой штукой на шее уже который день, попадаю в неприятности с завидной периодичностью… А сколько мне твердили, что без амулета Энтара не Энтара! Ну символ, ну мощнейший артефакт, и что дальше? Жили же без него тысячу лет, и ещё тысячу прожили бы, так нет же, Всеволоду надоело сидеть там, в пещере, на тот свет захотелось. В сердцах я подскочила на месте и закрутилась, словно волчок, подняв тучи песка. Айзен замахал руками и закашлялся.