Ответа от жеребца я так и не дождалась.
— Алисанда, ты мой меч, часом, не потеряла? — раздался за спиной голос Эола.
Я вздрогнула, но не оглянулась. Скорее опешила. Я сюда на всех парах полдня мчалась, а они пешочком добрались за то же время… Некромант обошёл меня кругом. Я не отреагировала. Эол помахал перед моим лицом раскрытой ладонью.
— Алисанда!
— А?
— Выйди из транса, или где ты там!
Я смущённо откашлялась и протянула Эолу меч, который до сих пор крепко сжимала в руке. Сразу полегчало. Тяжеловата оказалась железочка.
Послышался шелест листвы и из ближайших кустов одновременно выбрались Эринэль и Теллуриэль. Завидев скромно потупившуюся рыжую ведьму, ушастые кинулись ко мне, ругаясь на эльфийском в два голоса. Это они зря. В руках вспыхнуло и погасло заклинание. Эол криво усмехнулся и благоразумно отошёл в сторону, ибо в следующий момент пара длинноухих врезались в невидимую преграду и разлетелись в разные стороны, громко вопя. Некромант покатился со смеху.
— Ну ты, Алисанда, даёшь!
А нечего на меня с руганью кидаться. Я добрая только когда мне это нужно, а в остальное время лучше обходить меня десятой дорогой, предварительно обвешавшись амулетами против ведьм и помолившись в ближайшей церкви.
— Ты где была? — отсмеявшись, поинтересовался Эол. Эринэль и Теллуриэль активно закивали, давая понять, что это интересует не только некроманта.
— А какая вам, собственно, разница? — подбоченилась я. Выбравшийся из зарослей Юка шустро взобрался по мне, как по дереву, улёгся воротником на плечах и недовольно покосился на мужчин. Те, однако, даже не думали смущаться и ответили коту презрительными взглядами. И неизвестно, сколько продолжалась бы игра в гляделки, если б Теллуриэль не сорвался.
— Мы о тебе беспокоились! — воскликнул он.
Надо же… Я смахнула скупую слезу умиления.
— А что же так?
Теллуриэль насупился.
— Мы за колбасой кинулись в кусты, там поделили и прикончили, — вмешался Эол. — Ты извини…
— Это вы из-за колбасы, что ли, испугались? Да не съем я вас вместе с ней, не переживайте!
Народ ошалело уставился на меня. Я невинно захлопала глазками.
— Нет, мы коней чужих увидели, в заросли погуще спрятались, наблюдать. Глядим — а там Алекс! Вместе с бандой. Мечи пообнажали и на поляну прокрались, где ты осталась. Ну всё, думаю, конец ведьмочке. Тут звон стали послышался, брань, взрыв. Решили мы, что они тебя того…
— Чего "того"?
— Прикончили. И мы ушли, куда глаза глядят. На лешего наткнулись, он нас сюда вывел.
Я уважительно присвистнула. Чтобы леший вывел куда-нибудь, надо его либо очень сильно удивить, либо достать своей глупостью, либо задобрить, либо выгоду какую посулить. Что из этого удалось сделать трём мужикам с одним мечом на всю честную компанию? Скорее всего второе. Или первое, если Эринэль продемонстрировал свои уши. У нас ведь эльфов отродясь не было, а лешего они всегда интересовали.
— Ну, герои… — рассказывать, что случилось на поляне я не хотела, посему попыталась перевести разговор в другое русло. — А что, мы так и будем под моросью стоять?
С неба начал срываться мелкий дождик.
— А куда? Где тут крыша?
Я молча указала на нагромождение валунов, видневшееся среди деревьев. Эринэль и Теллуриэль дружно сглотнули и попятились. Эол заинтересовался.
— Интересно, а что там? Такое чувство, что внутри этой громады имеется мощнейший источник магии, причём магии не здешней, а как бы не…энтарской!
— Энтарской? Эол, ты спятил? — Эринэль помахал растопыренной пятернёй перед лицом некроманта. Тот только усмехнулся.
— Нет, Эринэль, не спятил. Я совершенно здоров и абсолютно серьёзен.
— Смотри, от абсолютной серьёзности морщины преждевременно появляются, — предупредила я, кашлянув в кулак. Без смеха смотреть на сосредоточенную физиономию некроманта оказалось выше моих сил.
— Юмор не удался, — констатировал Теллуриэль, с трудом скрывая усмешку.
— Да ну вас всех! — я махнула рукой и, свистом подозвав Вермерха, вскочила в седло. — Не хотите под крышу — плевать под какую — и ладно. А я мокнуть здесь всю ночь не намерена.
Шлёпнул повод, и Вермерх, правильно истолковав намёк, неспешной рысцой затрусил к каменной громаде. Вход там где-то обязательно должен быть, я помню. Кажется, даже с западной стороны. Или с восточной…
Сзади послышалось чавканье мокрой лесной подстилки. Я быстро оглянулась через плечо. Компания, состоящая из эльфа, полуэльфа и некроманта последовала за мной, как и планировалось. Потрясающе. Я придержала Вермерха и, дождавшись, пока мужчины поравняются со мной, пустила жеребца быстрым шагом.