- Мась, а почему не весь отпуск реализовал? Неделю оставил?
- Алисонька, вот ты перед окончанием контракта ещё на недельку куда-нибудь... А в последний день здесь нарисуешься, вещички заберёшь и...
- Новый контракт...
- А что плохого?
- Впрочем? Ничего. Ты прав, котяра!
- Естесно! Мяу! - Маскивалий, выгнул спину, потянулся, выпустил когти.
Надежды.
Зря он отпустил Алисандру отдыхать на эту планету, ой, зря! Там же столько соблазнов! С её квалификацией! Любой контракт, планета, напарник... Что напарник! Там не только напарника можно выбрать! Выбрать... Выбрала уже! Сколько сил ему пришлось приложить тогда на гипнотическое усыпление и приобретение соответствующего образа. Ему-то ясно почему красотку не вспомнили... А признаться как? Истинный облик... Кхе-кхе... М-да в генетике Алисандра не сильна. И слава Создателю!
На мгновение в зеркале промелькнул образ серого, с черными пятнами кобеля, сменился прежним. Большой дымчатый кот разглядывал себя в старом зеркале.
- БОМ! БОМ! - часы отсчитали двенадцать раз.
- С Новым годом! - Маскивалий чокнулся с зеркальным собой хрустальным бокалом, в котором белесой жидкостью плескалось молоко, сильно разбавленное самогоном. Выпил, включил кривобокую елку, пылившуюся который год в углу.
- Не горит! - флегматично заметила рыжая белка, с умным видом поднося к глазам перегрызенный провод.
- Ты кто? - пьяно озвучил мысль агент "кот".
- Белочка! - грызун крутанулся вокруг себя.
- Почему рыжая? - неприлично икнул Маскивалий, - Вы сейчас серые.
- Потому! - обиженно произнесла белка.
- Говорящая... - невпопад заметил агент. Странно. Самогон крепчает или маразм? Кот устало посмотрел на себя в зеркало. Может ЭТО ТА БЕЛОЧКА! Пора со спецмолоком завязывать! Он скосил глаза на отражение рыжего зверька, тот приветственно помахал лапкой. Завязывать!
- Я в зеркале красивее? - легкая кривизна кособочила отражение, но за долгие годы к этому привыкли.
- Ты настоящая?
- Конечно! Ты же знаешь!
- Нет! - пьяно улыбнулся кот, растворяясь в воздухе и оставляя лишь улыбку.
- Маська! Сколько бокалов пойла вылакал?
- Третий! - блаженно улыбнулась чуток проявившаяся рожа.
- Гав-гав-гав! - залаяла белочка, протрезвляя Маскивалия.
- Алиса!
- Где миелофон!
- Это ТЫ?
- Я! Шлем говорю где?
- Упаковал я его уже! - неопределенно махнул лапой Маскивалий, обходя белку вокруг и пристально разглядывая.
- Чего пялишся? Белок не видел?
- Таких - нет!
- А что во мне не так?
- Сама посмотри! - напарник развернул Алисандру к зеркалу. На неё смотрела белка с собачьей головой.
- Тьфу, пропасть! - голова изменилась под стать образу, - Так лучше?
- Ага! - развалился пушистый кот, своим телом словно обхватывая маленькую юркую грызунью.
- Агент, Вы пьяны!
- Алис, мой контракт подошел к концу. Я не при исполнении. И имею полное право поступать как мне вздумается. И ты тоже! - кот вытянул лапы, положил на них крупную голову, - Алис, а ты бы хотела продолжить контракт вместе со мной? Или уже новый заключила?
- Тебе это так важно?
- Да!
Наступила тишина, лишь слегка потрескивало масло в обогревателе. Кот внимательно смотрел на рыжую голову, увенчанную забавными кисточками.
Алисандра задумалась.
- Мась, а ты сон досмотрел?
- Ничего у них там не вышло! Смелости не хватило!
- А у нас?
Воздушный шар проплывал над еловым лесом. Ели, припорошенные вчерашним снегом, стыдливо показывали колючие лапы, украшенные шишками. Березы красовались в ажурных кружевных накидках, эффектно подчеркивая голубизну зимнего неба. Белое великолепие завораживало, погружая в сказочный мир несбывшихся надежд. Солнце высвечивало миллиарды бриллиантов, щедро дарованных природой лесу.
- Пших-х! - оголилась зеленая лапа ели. В воздухе зависла мерцающая дымка снежных алмазов, медленно оседающих вниз. Тишина...
- Пших-х! - чуть ниже сорвался снег.
- Смотри! Белки! Летающие! - закричала маленькая девочка, указывая на двух зверьков, весело скачущих по темно-зеленым ветвям, ловко перепрыгивая с верхушки на верхушку и надолго паря в воздухе.
- Странно, - заметил её отец, - зима, а они рыжие...