Рыцарь обеими руками держала меч перед телом.
Голос, которым она выкрикнула, напомнил свежий ветер, пронёсшийся по космосу. Стрелка психометра с небольшим взрывом вылетела из корпуса датчика.
«Релиз Реколлекшн!!»
Меч испустил яркую вспышку.
Клинок растворился! С металлическим звуком он разломился на бессчётные полосы.
Рыцарь медленно повела оставшейся в правой руке рукоятью меча.
Полоски разделились и превратились в лепестки, танцующие на ветру,...... в пустоте.
Поток из золотых метеоритов обрушился вперёд.
Каждая из маленьких искорок с ужасающей точностью поражала частички космического зверя, пытавшиеся сбежать. Тень того, что раньше было концентрированной тьмой, сгорела в золотом пламени и испарилась.
"............ух ты......"
— только и смогла пролепетать Сутейка.
Даже если выстроить в ряд всех искусственных драконов войск целостности и одновременно выстрелить из главных орудий, можно было даже не надеяться на подобную точность и мощь.
Когда последняя из частичек Эбисал Хоррора, бывшего самым страшным зверем во вселенной Подмирья, пронзило золотой стрелой, раздался ужасный крик, никем и никогда ранее не слышанный.
ГИИИИИ-ИИ-И-И-И-И-О-О-О-О-О-о-о-о-о-о-о………….
И, наконец, космический зверь полностью исчез.
Сутейка оторопело смотрела, как золотые метеоры собрались у рук рыцаря и снова стали цельным клинком длинного меча.
Но даже если золотой рыцарь — это древний рыцарь целостности Алиса-сама, кто же такие остальные двое?
На обзорной панели, тем временем, вернувшая меч в ножны золотой рыцарь пролетела сквозь пространство и приблизилась к чёрному мечнику и жемчужной мечнице.
Перекинувшись парой фраз, троица вместе развернулась к наблюдателям. Их лица было не разглядеть. Но было очевидно, что на губах каждого из трёх играла улыбка.
Мечник с двумя клинками вернул чёрный и белый длинные мечи в ножны на спине и легонько помахал рукой.
И в этот момент ——
Сильнейшая глубокая, очень глубокая эмоция, не испытанная ею никогда ранее, прошла сквозь спину Сутейки.
Достаточно сильная, чтобы перехватило дыхание, сильная, аж до боли.
"А...... А......"
Перекрывая вырвавшийся вздох, в её ушах тихо раздался голос Лораней.
«Сутей. Я знаю. Я знаю этих людей.»
"Да, Лора... Я тоже, я тоже знаю."
Она кивнула, дважды, трижды.
Это не знание, что хранится словно портрет меж тронов. Совсем не так.
Моё сердце. Кончики пальцев. Душа. Они помнят.
Неожиданно её нос пощекотал аромат сладко-пряного мёда.
Освежающий ветер, пронёсшийся лугом. Успокаивающее тепло солнца.
Далёкий, с еле слышным эхом, смех.
Сутейка, не отдавая себе отчёт, надела гермошлем и дёрнула за ручку в правой части кокпита.
Сперва сквозь изоляцию вышел воздух. Листы брони, защищающей сидения в кокпите дракона развернулись, и над головой разлился звёздный океан. Второе судно также открыло доступ к сидениям.
Сутейка поднялась и собственными глазами увидела где-то в 30 метрах от кокпита трёх мечников, махавших руками.
Не совсем так.
Ещё один —
Глаза Сутейки цвета осенних листьев определённо заметили появление мерцавшей фигуры четвёртого мечника. Молодой человек, стоявший рядом с мечником в чёрных одеждах, вооружённым двумя клинками, мягко улыбался. Контуры его фигуры сияли и колебались, словно восход солнца, и казалось, что она исчезнет, стоит отвести взгляд.
Молодой человек с льняными волосами медленно, но уверенно кивнул Сутейке.
Из обоих её глаз потекли слёзы.
Тёплые капли стекали по лицу и останавливались у гермошлема.
Наконец, фигура молодого человека рассеялась, как будто растворилась в свете Солуса, появившегося из-за тени Кардины.
В этот миг юная механик целостности поняла истину.
Этот — этот самый миг и был началом новой эры, как и предвещало пророчество Короля.
Они — посланники, что возникли из прошлого и откроют дорогу в будущее.
Начиная с сегодня, мир начнёт меняться.
Откроются двери в новый мир, с шумом накатят волны новой эпохи.
Это не означает прихода рая. Скорее, в Подмирье придут революционные изменения и невообразимо беспокойные времена.
Но в Сутейке не было страха.
Потому что —
Потому что сердце так болит.
Потому что трепещущая душа страстно желала этой встречи.
Моргнув, Сутейка смахнула слёзы и посмотрела прямо вперёд.
Всё ещё стоя, она кончиками пальцев мягко нажала штурвал вперёд.
Крылья раненого дракона озарились слабым синим сиянием.
Вечный термоэлемент дохнул, и небольшое ускорение двинуло судно вперёд.
Она взглянула на бывшую рядом Лораней и получила в ответ уверенный кивок.
Девочка, рождённая в Подмирье, механик целостности Сутейка Шутлинен, медленно двинула дракона вперёд.
К мечникам махавшим ей руками, к странникам, к рыцарям прошлого.
К двери в новую эпоху.
К будущему.
Послесловие автора
Перевод данного Послесловия тома 18 дан по верному ручному переводу, выполненному Team Defan translations. Если вас интересует верный и точный перевод (в отличие от машинного английского, который использовал я), не забывайте проверять их веб-сайт, так как они собираются выложить полный том 18 в ручном английском переводе.
Спасибо вам большое, что прочитали Сворд Арт Онлайн Том 18: Завершение Алисизации. Также мне бы хотелось от всего сердца выразить признательность: признательность за то, что вы оставались со мной в течение всех 10 томов, с самого начала арки Алисизации в томе 9.
Хотя я и упоминал об этом ранее в послесловии к тому 1, повторюсь, я начал писать историю Сворд Арт Онлайн (далее — «SAO») осенью 2001, чтобы поучаствовать в 9м конкурсе рассказов Денгеки. Хотя первый черновик и был завершён задолго до дедлайна, наступавшего весной 2002, он разительно превысил ограничение по страницам. Поскольку я понятия не имел что и как мне вырезать, я оставил идею участия в конкурсе.
Другими словами, тогда, когда я только начал писать САО, в моей голове была только арка Айнкрада. Если точнее, это была всего лишь история нескольких недель, вплоть до прохождения смертельной игры на 75-м этаже. Однако, создав свою домашнюю страницу позже, я опубликовал SAO как веб-роман. К счастью, мне довелось получить звонки от множества читателей, говорящих, что они хотели бы увидеть продолжение. С несколькими дополнительными эпизодами между ними я продолжил написание второй арки «Танец фей», третьей арки «Призрачная пуля» (тогда называвшейся «Арка Дес Гана»), и, если я правильно помню, я начал четвертую арку, «Алисизация», в январе 2005 года.
В то время я попытался вырваться из пределов «VRMMO», о которой я всегда писал. Каким-то образом я затронул более серьёзные темы, такие как AI «сверху вниз», автономное оружие, квантовую теорию мозга и симуляцию реальности, но уже не помню почему. Единственное, что мне запомнилось — это как я был одержим её написанием, даже несмотря на все преграды, в которые я упирался.
Онлайн выпуск арки Алисизации завершился в июле 2008.
Примерно в это время, я выпустил одну из моих работ, под названием «Чоудзетсу Касоку Burst Linker», на сайте распространения книг. Используя её, по прошествии шести лет, я снова испытал себя, поучаствовав в 15м конкурсе рассказов Денгеки, и мне даже повезло что-то выиграть. Сменив название с «Burst Linker» на «Ускоренный мир», мне удалось дебютировать как коммерческому автору. И в то самое время, как я рассказывал об этом людям на своей домашней странице, мой ответственный редактор Мики Кадзума-сан прислал мне е-мейл, говорящий о том, что он хотел бы прочесть SAO.