Это было все равно, что смотреть на старые снимки, на которых был запечатлён только один момент, а потом вдруг их стало много.
«Ты хочешь сказать, что эти убийства как-то связаны?» — спрашиваю я мысленно Таи, — «Может быть, убийства объединены тем способом, как они были совершены. В большинстве случаев это были убийства в домах, хотя иногда они совершались и в открытых местностях, и на улице. Некоторые убийства имели связь с какими-то другими убийствами, о которых я ничего не знаю, а остальные не имеют к ним никакого отношения. Но есть одно общее свойство. Все жертвы были собраны в эту папку. Полагаю, мы имеем дело с серийным убийцей. Но я не уверен. Зато Таира была уверена».
Я мог лишь догадываться, почему эти дела были собраны здесь, ведь все убийцы были посажены или казнены, кроме последнего. Ведь последним был я…
— О, знакомый почерк, — говорит со смешком пухлый призрак, а я перевожу взгляд стеклянных глаз на него, — А этот малый знает толк в малышках. Как он их уби-ил… — бормочет он себе под нос.
Джиллиан резко стал похож на пьяного, возбуждённо тыча пухлым пальцем в дело девочек Огненного.
— Да, это был настоящий мастер своего дела, — соглашаюсь с ним я. Первое правило общения с убийцами — будь с ними на одной волне. Думай, как убийца. Рассуждай, как они.
— А ты, я смотрю, тоже не промах, — замечает он, и я вижу, как в его глазах загорается огонёк интереса. — У тебя есть шанс стать одним из нас, — он кивает в сторону своего приятеля, который уже успел встать и теперь расхаживал туда-сюда по комнате, пытаясь задеть что-то и бормоча, что ничего не получается. — Но нужно будет хорошенько постараться.
Я киваю, но в то же время понимаю, что у меня нет ни малейшего желания становиться призраком или убийцей. И вообще, я не могу поверить, что я говорю на равных с убийцами.
— Что ты имеешь в виду под почерком? — осторожно спрашиваю я, а Джиллиан улыбается, напоминая мне этим Аммона.
— Он похож на меня — подражатель. Маленькие девочки. Изнасилование — это похоже на мои дела в молодости, — смеётся он, а по моей спине бегут мурашки, когда он произносит всё это так легко. — Но как я вижу, он был умнее меня… И не оставлял следов. Мастер своего дела.
Снова это слово, что режет по ушам. Но я понимаю, что это именно оно. Призраки убийц помогут мне. Сильнее, чем я могу представить. Теперь, когда я говорю с ними, а не подслушиваю, будет намного легче найти связь со всем. Да и сон, который промелькнул с моей матерью, вызвал жуткий диссонанс во мне. Я не помнил этого, а сейчас всё было похоже на то, как я обнаружил Таиру. Есть ли и здесь связь?
— Мне нужно туда, — говорю я сурово, чувствуя, как по венам начинает течь аура эфира, покрывая моё тело лёгким слоем защиты. Этого бы не хватило для защиты от атак Ника, но достаточно, чтобы лезвие меча или кинжала, не задело меня.
— Да, ты силён, — хмыкает Аммон, а я не обращаю внимания на его слова. — Слишком с тобой интересно.
Я поднимаюсь с дивана и иду на кухню, чтобы сделать себе кофе. Мне нужен кофеин. Я чувствую, как сильно бьётся сердце, и понимаю, что не усну, пока не исполню свой долг. Иначе я просто не выдержу. Не смогу жить, зная, что так и не смог спасти ни одного человека. Ведь убийца всё ещё на воле.
Чувство справедливости несётся по венам, разгоняя мою кровь, пока я трясущимися руками наливаю себе кофе из некоего подобия турки. Я тороплюсь и не чувствую вкуса во рту, пока, наконец, я не делаю первый большой глоток. Вкус кофе с молоком. Этого достаточно. Потом кофе будет обычный, ибо легче. Но сейчас важна та толика мгновения, что унесёт с собой счастье.
Повезло, что молоко ещё было свежим. Стазис на ферме был великолепным. Стоило бы написать им хороший отзыв, ведь они принесли мне толику радости в этот дерьмовый день.
Я покрутил ногами, руками и корпусом, чувствуя, как всё быстро заживает благодаря мази, а значит, можно было начинать действовать.
— И что ты планируешь сделать? — хихикает Джиллиан, а я решаю, что их помощь будет, как нельзя кстати.
— Планирую найти ублюдка, подставившего меня и убившего Таи.
Глава 7. Точка отправления
Выходя из дома, я накинул на голову капюшон плаща, чтобы не светить лишний раз своим лицом. Меня уже разыскивают во всем Архене, а потому стоит быть предельно осторожным, чтобы меня не схватили раньше, чем я найду ублюдка.
— Мы похожи на шпионов! — воскликнул Джиллиан, а я закатил глаза. Он-то больше всего походил на шпиона… Шпион от кондитерского цеха. Сожрёт вас, если вы обнаружите его за шпионажем.