— Потому что ты, невиновен, — смотрит прямо в мои глаза он. — Я знал, что рано или поздно кто-то выяснит то, что я подозревал многие годы. Ты же пришёл ко мне, потому что нашёл потерянные заключения?
— Да, — не свожу с него глаз я. Он знал об этом и никому не сказал.
— Не смотри так на меня, — вздыхает Маркус. — Я говорил Вальтеру об этом.
Я поднимаю брови, а Маркус горько усмехается.
— И знаешь, что он сделал? — спрашивает в воздух он. — Ничего. Ни-че-го. Закрыл глаза на это, убеждая, что те дела были закрыты, так что нечего и говорить.
— Что? — переспрашиваю я. — Он ничего не сделал. Ты хоть знаешь, где я нашёл отчёт о деле на Алой? В подвале особняка, где нашли жертву изнасилования и удушения.
— Да… помню его, — сказал хмуро Маркус. — Девочке не повезло, у неё ещё и матка отсутствовала. Как и у другой.
— Подожди… этого не было в отчёте, когда мы вели эти дела, — шиплю я, смотря на Маркуса, что ещё недавно грозно разговаривал с Ником. Но теперь, он был просто уставшим мужчиной, который хотел, чтобы всё это закончилось.
— Об этом я и говорю. Я не успевал зайти к вам, а дела уже закрывались. Вальтер лишь пожимал плечами, говоря, что убийцы были задержаны и преданы суду, — кивает Маркус.
Я молча слушаю Маркуса, пытаясь обдумать все его слова и понять, куда они ведут.
— И ты думаешь, что я смогу помочь тебе и себе? — спрашиваю наконец я.
— Да, конечно, — отвечает Маркус, напряжённо наблюдая за моими реакциями. — Я не могу это сделать сам. У меня нет возможности выйти на убийцу Таиры и показать свою роль в этом. Но ты, можешь это сделать. Ведь ты лучший, в своём деле.
«Как оказалось, что «нет», раз упустил столько деталей за всё время», — я задумываюсь на мгновение, раскручивая слова Маркуса в голове, чтобы понять, что он хочет от меня, и что я могу получить взамен.
— Я должен подумать об этом, — говорю я, сам не зная, насколько серьёзно звучит мой ответ. — Но я понимаю, насколько это важно.
Маркус кивает, словно доверяет мне свою жизнь.
— Я буду ждать твоего решения, — говорит он мне, протягивая руку.
Я пожимаю её, чувствуя, что моя жизнь перевернулась давно вверх дном, и я уже не знаю, как этого избежать.
— Кстати говоря, Ал, советую обратить внимание на герцога де Калисто, — говорит внезапно Маркус, сбивая меня с нити разговора.
— Что ты имеешь в виду? — тихо спрашиваю я.
— Он не такой плохой, как кажется, — бормочет он и ещё тише добавляет. — По сравнению с Вальтером.
— Я услышал тебя, Маркус, — киваю я ему. — Спасибо тебе.
— В память о Таире, — нерешительно говорит он ещё, а я внимательно оглядываю его фигуру. Кажется, что он будто ссохся за то время, что мы не виделись. — Я покажу тебе проход, который выведет тебя на улицу. И держи это.
Маркус передаёт мне резко стопку бумаг, и я тут же прячу её в свою сумку, которая за всё время ни разу не помешала мне.
— И возьми ещё это…
Маркус протянул мне маленький флакончик с какой-то жидкостью, которая светилась ярко-красным цветом, словно кровь. Я взял его и посмотрел на Маркуса с вопросительным взглядом.
— Это твоя защита, — объясняет он. — Если что-то пойдёт не так, просто разбей флакон и вспомни обо мне.
Я киваю, затем Маркус встаёт и направляется к двери, затем он останавливается и поворачивается ко мне.
— Ты сделаешь это? — спрашивает он, и его голос звучит мягко, почти отчаянно.
Я вздыхаю и благодарю Богов, что Маркус не видит моего лица, на котором можно было увидеть колебания решимости. Но я должен был сделать это. Мне нужно было найти убийцу Таиры и убрать его с дороги. Я просто обязан отомстить за неё.
— Да, я сделаю это, и подумаю над твоими словами, — произношу я твёрдо, и Маркус кивает, прежде чем открыть дверь вниз и исчезнуть на лестнице. А я тихо следую за ним.
Глава 19. Храм
В спешке покидая морг, я вышел из потайного хода, что открыл мне Маркус, и взглянул на ночное небо. Было слишком тихо. Я уже и отвык от тишины вокруг себя. Обычно Аммон и Джиллиан создавали шум, помогая мне не проваливаться в глубины своих мыслей.
Но сейчас. Что-то изменилось.
Я почувствовал это, когда вышел наружу. Почувствовал, как что-то незримое и очень опасное коснулось меня, норовя схватить и утащить вниз, в темноту. Это было похоже на удар ветра, который врывается в комнату, полную людей и сметает их всех в одну кучу. Меня начало трясти, словно я находился на сильном морозе. И все же, это был не холод.
Меня стало накрывать от осознания, что всё же Таиры нет в живых. Как бы я этого не отрицал неосознанно, в самой глубине моей души я ещё надеялся, что она жива. Она всё ещё жила в моих воспоминаниях. Но тёплые воспоминания сменялись другими — кошмарными. Кошмарами, где я нахожу её всю в крови. Сутки. Уже сутки её нет в живых. Именно в это время начался мой крысиный побег. И сейчас до меня в полной мере начало доходить это.