— Может быть, все это связано с каким-то культом? Символы, которые мы нашли, вполне возможно относятся к какой-то религии или обряду. А убийства могут быть жертвоприношениями.
Тарас задумчиво кивнул.
— Возможно, ты прав, Алистер ли Артан. Это может быть какая-то форма культа, которая не совсем понятна. Но зачем им убивать аристократов, если они хотят совершать жертвоприношения?
— Возможно, это связано с их верой или философией. Они могут считать, что аристократы – это какой-то вид зловещих духов, которых нужно искоренить. Или, возможно, за каждого убитого аристократа они получают какое-то вознаграждение.
Тарас кивает, задумчиво размышляя над моей теорией. Мне кажется, что мы двигаемся в правильном направлении. Но нам нужно найти больше улик, чтобы подтвердить или опровергнуть нашу гипотезу.
Всё было слишком просто, а потому я просто сел в угол, задумчиво глядя на стену. На стене висела огромная карта Архена, которая умиротворяюще действовала на мой уставший мозг. Да я столько не работал даже в самый завал. Если я выживу в этом крысином беге, то мне должны дать орден за трудолюбие.
Я размышлял о простых вещах, пока призраки переговаривались, выдвигая всё новые и новые теории. Я же спокойно смотрел на карту. Когда я заметил место убийства Таиры, то мысленно прикинул, какой путь умудрился проделать. Я представлял, как бегу от своих друзей, как меня загоняют в угол. Как я телепортируюсь в своё убежище.
Я в уме ставил точки на каждом событие минувших дней. Вот, я проснулся в убежище. Познакомился ближе с Аммоном, а после и Джиллианом.
Мы проследовали на первое место. Ещё одна точка.
Вторая. Третья. С каждой точкой мои глаза всё сужались, и я судорожно начал доставать бумаги по делам, что оставила мне Таира.
Я достал лист бумаги и начал ставить точки примерно, как видел. Я проставлял все места убийств, что мы уже осмотрели, а после и будущие, как нужно было осмотреть. С каждым моим движением руки я начал понимать, что мы крупно вляпались.
Я посмотрел на получившееся «созвездие из точек, а потом начал их соединять по специфике и времени… Завершив последнюю линию, я вытянул руку вперёд, направляя свой рисунок на карту. Всё сходилось.
— Что ты делаешь, малыш-страж? — медленно подходит ко мне Аммон, а Тарас поднимает брови, впервые показывая такое удивление с момента нашего знакомства.
— Осознаю, что я дурак, — роняю я голову на колени. Дурак, как и любила говорить Таи.
— Что это? — ближе всех ко мне оказывается Джиллиан, но он совершенно не понимает, что это.
Я же горестно вздыхаю и говорю.
— Пентаграмма, — они не понимают. — Это начало огромного ритуала. Этот ублюдок проводит ритуал над всем городом. А жертвоприношениями являются все жертвы.
Тарас и Аммон обменялись взглядами, а Джиллиан неуверенно наступал ногой.
— Я не понимаю, как такое возможно? Как он может проводить ритуал над всем городом?
— Нам нужно выяснить больше информации, — серьёзно произносит Тарас. — Мы должны узнать место, где он проводит свой ритуал, и быстро действовать, прежде чем будет слишком поздно.
— Но мы не знаем, где искать, — замечает Аммон.
Я поднимаюсь и подношу им карту.
— Я знаю, где искать. Посмотрите, — указываю я на пересечение всех линий. Но кажется, что это ещё не все, — но это не скажет нам, что это за ритуал. Да и время. Он убивал с интервалом в неделю. А на каждом месте были эти символы. Значит, они были ему нужны до определённого времени, а потом он уничтожал их в огне.
Тарас и Аммон обменялись взглядами, а потом последний спросил.
— Ты уверен в своих словах?
— Да. Я отследил связь между всеми точками, где были обнаружены трупы, и они образуют пентаграмму. Это слишком большое совпадение, чтобы быть случайностью, — отвечаю я.
Тарас задумчиво начал шагать по комнате, потом сказал.
— Нам нужно поторопиться. Если он проводит ритуал, то время работает на него. Мы должны попытаться прервать его до того, как будет слишком поздно.
— Куда нам идти? — спрашивает Аммон, уже готовый идти дальше.
— Мы должны искать место, где будет проводиться ритуал. Не знаю, где точно оно находится, но мы можем использовать карту, чтобы вычислить вероятные места. И, возможно, нам придётся разобраться со следующим убийством, чтобы получить дополнительные улики, — отвечаю я.
Мы отправляемся в следующую точку нашего списка, все ещё надеясь успеть спасти город от ужаса, который готовился устроить ему убийца.
Это было лишь началом… А ведь мы даже не знаем, кто именно стоит за ним…
Боги, прошу, дайте мне сил. Этот ублюдок посягнул не только на жизнь Таиры, но и на жизнь всего Архена.