В общежитии Натоль представил меня комендантше, и повел в правое, женское, крыло на второй этаж. Первый занимали преподаватели.
– Мальчики – налево, девочки – направо, – пробормотала я.
– Что? – переспросил Натоль, он вообще был какой-то рассеянный.
– Вспомнила слова лорда Иррана на берегу, что мальчики – налево, девочка – направо. Оказывается, он по привычке, по принципу общежития.
– А, вот ты о чем.
Мы подошли к двери в комнату номер двенадцать, и я вопросительно посмотрела на Натоля.
– Руку к замку и вслух свое имя.
Я сделала, как он сказал, дверь открылась, пропуская меня в просторную светлую комнату с двумя диванами, парой кресел, большим удобным столом и… камином. Вот уж не ожидала такой роскоши. Войдя в следующую комнату, я обнаружила спальню с большой удобной кроватью, гардероб, уже заполненный моими вещами, узкий столик у окна и пара полок для книг. Из спальни вела еще одна дверь в комнату персональных удобств с душевой.
– Натоль, я в шоке. Честно. Это у каждого адепта такие хоромы?
– Нет, это одна из квартир для преподавательниц. Просто она пока пустовала, и мы все решили, что тебе будет в ней достаточно комфортно.
– А другие адептки знают, чьи это апартаменты?
– Да, – огорошил он меня ответом.
– И как, ты думаешь, ко мне будут относится остальные адептки?
– Тебя это не должно волновать. У тебя есть гораздо больше – мы, твои друзья, к каждому из которых ты можешь обратиться в любой момент.
Я покрутила пальцем у виска.
– Скажи мне, Натоль, Вы мужчины, все такие придурки? Уж прости за грубость.
Он уставился на меня непонимающим и чуточку обиженным взглядом.
– Да что не так?
– Все! Я пять лет буду учиться в одной группе с другими девушками, жить с ними на одном этаже, а дружить с деканами и… ректором. Хотя нет, ректор перебьется. Он мне не понравился. Да на мне живого места не оставят, они меня колесуют, посчитав, что я успеваю «дружить» со всеми Вами. Не надо ко мне улучшенного отношения! Не надо меня излишне опекать! Не надо водить меня за ручку из аудитории в аудитории, чтобы лапку не подвернула и мне шейку не продуло. Просто учите меня и все. А друзьями мы будем, но за пределами этой Академии.
Натоль скинул книги на стол в гостиной и вытер пот со лба:
– Ализея, мы хотели создать для тебя комфортные условия, только и всего, и старались, между прочим, – упрек в его голосе звучал неприкрытый.
– Перестарались. Хорошо, комнату Вы менять не будете?
– Нет. В другом уступки будут, но ты – моя невеста, и в Академии об этом будет известно всем с первого дня, потому мне плевать, что о тебе будут думать адептки.
Я устало присела на диван.
– То есть Эран… король еще с тобой не говорил?
– Говорил, – Натоль потерянно опустил голову. – Он снял с меня наложенный Риганом приворот, но это не отменяет факта, что тебе нужна защита. В свете новых событий наши отношения будут только дружбой, с ухаживаниями приставать не стану.
Меня же интересовало другое:
– А Риган?
– Он извинился, и пояснил это необходимостью дать тебе надежного защитника. Так что не переживай, без обид. Ты согласна, что на первом построении послезавтра я объявлю, что ты моя невеста?
– А со своей истинной ты не собираешься мириться?
Натоль низко склонил голову, я думала, что не ответит, но он все же заговорил:
– Там все очень сложно. Мы оба виноваты, а как решить эту ситуацию, я пока не знаю. Понимаю, что время идет и мне пора признать сына, но…
– Ты сомневаешься, твой ли сын?
– Сомневался, когда она его носила, потому как на то были основания. А когда он родился, сомнения отпали, но мы уже нагородили столько, что простить и забыть не так легко.
– Вы должны постараться, хотя бы ради малыша. Он ведь твой наследник.
– Решим, не переживай, носи пока кольцо. С королем улажено. – А затем так хитро блеснул озорной улыбкой и добавил, – а там, глядишь, и вы с Эраном решите и мое покровительство уже нужно не будет.
Я на него уставилась шокировано и с изрядной долей раздражения:
– Думаешь Его величество, заполучит меня в фаворитки? Хорошего же ты обо мне мнения.
Я обиделась, вот честно. Только потому, что я пообедала наедине с королем, все, я обязана стать его игрушкой. Вот возьму, и не соглашусь послезавтра на ужин. Хотя… пообещала уже, глупая пташка. Не хватало попасть в силки матерого ловца.