- Алюша, егоза моя, как же я рада тебя видеть! - крепко обнимая меня, сказала бабушка Пелагея.
Двери флайкара поднялись вверх и из салона вышел огромный мужчина, ростом значительно больше двух метров. Его черная кожа, сплошь испещренная узорами ярко-зеленых татуировок, блестела на солнце, с ней ярко контрастировали синие глаза, под пристальным взглядом которых я на какое-то время почувствовала себя неуютно. Мне приходилось видеть представителей его расы по головизору. Этот народ именовали влаппи, родной планеты они не имели, да и не помнили, зато их колонии и поселения можно было встретить во многих местах Вселенной. Влаппи могли селиться в самых тяжелых климатических районах из-за своей природной выносливости и силы. Из них получались хорошие военные и наемники, а еще, они были чудесными хозяйственниками и администраторами, благодаря своей бережливости. Мужчина взъерошил огромной рукой короткий ежик зеленых волос на голове и улыбнулся, обнажая крепкие удлиненные резцы. Мамочки! Улыбка показалась мне поистине устрашающим оскалом.
- Здравствуйте, - вспомнив о приличиях и отстранившись от бабушки, попыталась быть вежливой я.
- Стравствуйте, шетера Айлевтина, - с каким-то мурлыкающе-шипящим акцентом ответил мне гигант, - Пейлакея Тшоновна много о вас рассказывала.
- Познакомься, Аленька, - отмерла бабушка, - это наш завхоз, уважаемый Кета-уаси.
- Очень приятно, - сказала я и кивнула. Подать руку такому громиле я побоялась.
- Ну вот и славно, что мы все познакомились, - обрадовалась бабушка Пелагея, - сейчас Кета-уаси заберет партию тайваньского лосося для нужд лагеря и махнем домой на Йонагуни.
Последующие полчаса, пока огромный завхоз решал разные проблемы, мы с бабулей тихо общались в салоне флайкара, сидя под освежающими струями прохладного кондиционированного воздуха. Я вяло упомянула о том, как обстоят дела у всех домашних, включая папину любимую рыбку скалярию Карлоса, а бабушка взахлеб рассказывала о новом открытии, которое они сделали, благодаря экспериментальной установке с Астерии.
- Это совершенно удивительно! - с горящими глазами говорила бабушка, - эта установка позволяет просканировать всю поверхность дна на глубину более ста пятидесяти метров, причем данные обладают просто феноменальной точностью. Мы провели ряд исследований, и ты представляешь, под огромными каменными плитами древнего города, которым более одиннадцати тысяч лет, оказался еще один город - более ранний, более красивый, более развитый. Алька, это почти со стопроцентной вероятностью наследие апаньяр. Просто сумасшедшая удача! Словно кто-то судорожно застраивал огромными каменными блоками то, что было, словно пытались скрыть следы цивилизации изначальных.
- А почему астерианцы помогли? - спросила я, отчего-то вспомнив несостоявшегося Хуниного ухажера.
- Ну как же, - всплеснула руками бабуля, - все заинтересованы в наследии апаньяр, а астерианцы одна из самых развитых и древних рас входящих в состав МКН, древнее разве что эленмарцы. Хотя, если мы сумеем попасть под каменное плато, то там могут обнаружиться доказательства того, что и человечество стоит на одной с ними ступени.
- А в чем проблема?
- Проблема в том, что нельзя попасть в нижний город не разрушив верхний. Получается, чтобы посмотреть на один памятник, нужно уничтожить другой. Это недопустимо.
- Вот бы взглянуть на все это чудо! - воскликнула я, - так давно не была здесь.
- Дааа... - улыбнулась Пелагея Джоновна, - года три, не меньше. А дельфиненок то твой подрос, огромным стал, почти два с половиной метра. Часто приплывает.
- Тони? - удивилась я, вспомнив, как выхаживала, спасенного из сетей браконьеров полосатого дельфиненка, - забыл меня наверное...
- Не думаю. Мне порой кажется, что он тебя выискивает, - бабушка заговорчески подмигнула, - а один раз я даже слышала, как он тебя звал.
- Как это звал?
- Нам передали для испытаний один из образцов экспериментального прибора - зоолингво. Иногда получается настроиться на волну животного и услышать, что оно говорит.
- Чудеса... - благоговейно прошептала я.
- Вот ты его и опробуешь на Тони, - подмигнула бабуля, - с нами он говорить отказывается, хоть и приплывает.
- Ура! - закричала я и бросилась на шею к своей хрупкой и молодой бабушке, - ба, ты все можешь!
Я умоляюще смотрела ей в глаза.
- Чего тебе? - Пелагея Джоновна хитро прищурилась.
- Понимаешь, мне завтра в ВЗА лететь, а там столько жителей других планет... - начала я, - у каждого народа свои традиции, культура, а информация по ним вся засекречена. Не могла бы ты...
- Ладно, - рассмеялась бабуля, - сброшу тебе на комп файлы, посмотришь в дороге. И правда нельзя не зная правил в чужой дом лезть.
- Ты самая лучшая! - восхищенно выдохнула я.
- Не подлизывайся, лиса. На космодром я поеду все равно! - припечатала она.
- А я и не против.
Исследовательская база «АрхеоКосмос» растянулась по побережью на сотню метров. После плотного раннего обеда, уже облаченная в купальник, я поднималась на борт большого рабочего катера «Огонек».
- Привет, кроха, - крикнул мне капитан Лассе Йенсен, - стала красивей своей бабушки.
- Здравствуйте, - замахала рукой мужчине, проверяющего на палубе крепление батискафа.
Огромный бородатый скандинав с детства казался мне ожившим викингом из древних саг о могучих северных воинах. Но у Лассе только внешность была монолитной и внушительной, сам он обладал кротким нравом и легким, общительным характером.
- Спешишь на свидание к своему дельфиненку? - рассмеялся он.
- Спешу, а еще жуть, как поплавать хочется.
- Ты смотри осторожнее там, - инструктировал Йенсен, когда мы уже вышли в море,
- Тебя конечно Грегор со Стефаном подстрахуют, но будь на чеку. Чуть южнее плато обитает группа акул-молотов, они, в целом, не нападают, но хищники грозные. А вот шальная большая белая в этих водах замечена, так что - смотри в оба!
- Спасибо, - искренне поблагодарила заботливого великана.
- Смотри, - указал он рукой куда-то вдаль, - видишь?
- Тони? - спросила я, затаив дыхание, когда среди водной глади различила плавник.
- Он... - усмехнулся Лассе, - надо же, почуял.
Я тоже улыбалась и, стоя на корме, махала приближающемуся дельфину. «Зоолингво» представлял собой кулон, который вешался на грудь и радионаушник. Одев это устройство, пока ничего необычного я не слышала, пока до меня не донеслось в наушнике:
- Аля! Аля!
- Тони, милый, - я перегнулась через перилла, - это ты?
- Скучааал... - послышалось в ухе.
- Я тоже, мой хороший! Я тоже! - на глазах выступили слезы.
- Плывем со мной... Плывем со мной... - шелестел переводчик.
- Ну что, получается? - спросил подошедший Лассе.
- Кажется да. А мне уже можно в воду? - спросила я, переступая с ноги на ногу от нетерпения.
- Иди уже, русалка, - усмехнулся он в светлую бороду, - ребята спустились в батискафе с другого борта.
Сбросив легкие туфельки и одев жабромаску и ласты, я нырнула. Как только мое тело оказалось под водой тут же включилась фильтрация воздуха, позволяя дышать, как на поверхности.
Глава 6.
Огромное тело моего водоплавающего друга нежно толкнуло меня в бедро. Кто бы мог подумать, что из маленького дельфиненка, длиной не больше моей руки вырастет такой почти двухцентнеровый красавец с яркой черной полоской на боку.
- Плывем… Плывем в глубину… - звучало в наушнике зоолингво.
- Прием! Аля, прием! Как слышно? – прорезался во втором наушнике голос Грегора.
- Слышу хорошо, - ответила я.
- Мы на месте. На эхолоте чисто, но здесь часто бывают искажения, поэтому не уплывай далеко, держись рядом, - предупредил меня мужчина.