С этими словами он прорубил свой путь через опушку леса и вышел на поляну. Я остановился на тропинке, потом взглянул на Австралию.
- Мы не уверены, серьезен он или нет, - прошептала она. - Но он на самом деле сторонник этого Списка.
После того, как Бастилия бросила в нашу сторону свирепый взгляд за такую долгую задержку, я кинулся вслед за Казом на поляну. Я был удивлён, увидев, что джунгли обрываются чуть-чуть дальше, открывая нам вид на…
- Париж? - спросил я, шокированный. - Это Эйфелева башня!
- А, это и есть она? - уточнил Каз, записывая что-то небрежно в блокноте. - Чудесно! Мы снова в Тихоземье. Мы не так потерялись, как я думал.
- Но..., - начал я. - Мы были на другом континенте! Как мы пересекли океан?
- Мы заблудились, парень, - ответил Каз, как будто это все объясняло. - Как бы то ни было, я доставлю нас туда, где мы должны быть. Всегда доверяй невысоким людям в выборе дороги. Причина номер 28: невысоким людям легче находить вещи и следовать следам, потому что они ближе к земле.
Я стоял, ошеломлённый. - Но... возле Парижа нет никаких джунглей!
- Он теряется, - сказала Бастилия, подходя ко мне, - каким-то невероятным способом.
- Думаю, это самый странный Талант, который я когда-либо видел, - произнёс я. - А это говорит о многом.
Она пожала плечами. - Разве не ты выдрессировал однажды курицу?
- Хороший вопрос.
Каз привёл нас обратно к деревьям, прорезая половину дороги.
- Значит, твой Талант может доставить нас куда угодно! - уточнил я у коротышки.
Он пожал плечами. - А почему, ты думаешь, я был в Драгонавте? На тот случай, если всё пойдёт не так, я должен был вывести тебя и твоего дедушку из Тихоземья.
- Зачем тогда надо было отправлять корабль? Ты мог бы доставить меня сам!
Он фыркнул. - Я должен знать, что ищу, Ал. Должен быть пункт назначения. Австралии пришлось поехать, чтобы мы могли использовать Линзы для связи с тобой, и мы посчитали хорошей идеей взять Рыцаря Кристалии для защиты. Кроме того, мой Талант может быть немного... непредсказуемым.
- Все Таланты такие, - заметил я.
Он усмехнулся. - Что ж, это правда. Надеюсь, тебе никогда не придётся увидеть Австралию после того, как она только встала с утра. Во всяком случае, мы решили, что вместо того, чтобы полагаться на мой Талант, из-за которого я иногда терялся на недели, лучше взять с собой судно.
- Но... подождите, - сказал я. - Мы могли блуждать так недели?
- Могли, - ответил Каз, отодвигая ветки с листьями, чтобы оглядеться. Я выглянул рядом с ним. Что-то похожее на пустыню простиралось перед нами. Он потёр подбородок в задумчивости. - Грецкие орехи, - ругнулся он. - Мы немного сбились с пути. - Он позволил ветвям упасть на место, и мы продолжили идти.
Несколько недель. Мой дедушка может быть в опасности. На самом деле, зная дедушку Смедри, он наверняка был в опасности. Тем не менее, я не мог связаться с ним, потому что тащился через джунгли, изредка выглядывая на очередную поляну...
- Стадион Доджерс? - спросил я. - Я точно знаю, там нет никаких джунглей!
- Должно быть, были на галёрке древности, - сказал Каз, снова повернул и повёл нас в другом направлении. Уже светало, и скоро должно было взойти солнце. Когда мы снова начали идти, Драулин зашагала рядом со мной. - Лорд Алькатрас? Вы можете уделить мне минуту вашего времени?
Я медленно кивнул. То, что меня называют «лорд», всё ещё немного тревожило. Что от меня требовалось? Должен ли я был потягивать чай и обезглавливать людей? (Если так, я надеялся, что не придётся делать и то, и другое одновременно.)
Что означало называться «лордом»? Полагаю, вы никогда не удостаивались такой чести, так как сомневаюсь, что кто-нибудь из вас случайно оказался членом королевской британской семьи. (А если всё же случайно оказались, позвольте сказать вам: «Здравствуйте, Ваше Величество! Добро пожаловать в мою глупую книгу. Можно взять у вас взаймы?»)
Казалось, жители Свободных Королевств ждут от меня неоправданно многого. Я не был тем, кто сомневается в себе, но редко мне выпадала возможность побыть лидером. Чем больше остальные на меня смотрели, тем больше я беспокоился. Что, если я подведу их?
- Мой лорд, - начала Драулин. - Мне кажется, я должна извиниться. Я говорила то, что мне не следовало говорить, когда мы боролись наверху Драгонавта.
- Всё в порядке, - ответил я, вытряхивая себя из момента неуверенности в себе. - Мы были в напряженной ситуации.
- Нет, мне нет никакого оправдания.
- В самом деле, - отмахнулся я. - Любой мог стать раздражительным в такой переделке.