и безопаснее, но думать о безопасности внутри игры? Если уж на то пошло, то будучи бессмертным, а как я убедился смерти в игре не было, совершенствовать свои боевые навыки куда безопаснее. Аргон спорить не стал и молча принял моё решение, как мне показалось подобный выбор ему понравился даже больше. Думаю я его понимаю, в дозоре я особо не помогу, а если смогу подстрелить кого-то, то и он сам сможет пожевать мяса. Помимо этого я так же узнал что по местому времени сейчас была осень, времена года в этом мире соответствовали тем что были у меня в воспоминаниях, но длились куда дольше, по этому до зимы оставалось месяца четыре. Утром меня разбудила Мира. - Пойдем. - Так рано? - я спросил, и только потом вспомнил что охотники покидают селение ранним утром и возвращаются чуть позже обеда. Девушка, по-видимому, увидела в моих глазах понимание, или просто сочла не нужным отвечать на вопрос. Лук и стрелы были в моем инвентаре по этому собираться необходимости не было, быстро натянув свободную, достаточно теплую кофту, подаренную мне, когда я стал мерзнуть, Гурном и поспешил за уже покидающей помещение Мирой. - Нас решили отправить в одну группу. - А кто еще с нами? - Только мы. Охотники по опытней решили не таскать за собой новичков. - Считают нас балластом? В ответ девушка кивнула, обидно, но я не удивлен, все же и в правду, что у неё всего пара ходок за которые она вроде как так не разу и не попала что у меня. Создаем видимость труда, практикуемся и уже хорошо, как наберемся навыков и не будем балластом будем ходить или сами или с людьми по опытней. Логика простая и понятная. - А почему просто не оставить нас набивать руку на мишенях? - Сам подумай. - Что бы мы создавали видимость работы? - Бредишь. - Тогда-то что нам нужна не только стрельба. Ответа не последовало, а значит я был прав. Дальше мы шли молча, в получасе ходьбы от селения степь переходила в лес где нам и предстояло охотиться. Было бы круто поймать кого-то на первой же охоте и резко поднять авторитет в глазах других, но на подобную удачу я даже и не надеялся. Хотя конечно я не знаю точных навыков Миры, все что я знал так это то что у неё не очень получилось с охотой раньше. * * * В начале я планировал лично сражаться с монстрами, но очень скоро понял, что самому мне не за что не справиться. По этому все что я мог это тренировать ополченцев. По началу все шло неплохо, но теперь когда помимо нежити угрозу стали представлять и другие монстры новичков на обучение поступало все меньше и меньше. Враг растягивал наши силы, и мы ничего не могли с этим поделать, не подставлять же человечеству спину одному противнику для того что бы было проще заблокировать удар второго? На меня накинулся крупный парень с деревянным макетом двуручного меча, как же про... В этот момент дверь открылась. - Грегор?! - услышал я знакомый голос который уже думал что никогда не услышу. И пропустил удар. В глазах парня проскочило торжество, но уже в следующий миг он понял что меня просто отвлек появившиеся в дверной проеме человек. Когда-то он бросал мне вызов на арену. Когда-то мы шли мстить убийце игроков. Когда-то он, откинув, мой топор кинулся в бой против некроманта. Когда-то, говорю так будто это было так уж давно. Прошло не более пары месяцев, со счета времени я сбился и так и не удосужился вновь начать следить за ним. - Ты жив?! - вырвалось из меня когда могучие лапы парня который не так давно орудовал могущей булавой будто это была обычная палка подхватили меня и сжали в крепких объятиях. - Прости. Я да, но Алекса я уберечь не смог. Махнув ученикам сражаться между собой я кивнул старому приятелю в сторону. - Рассказывай. - последняя фраза значила что разговор предстоит тяжелый. - Некромант, он ведь обладает так же и огненной магией, он сжигал меня и Алекса день за днем, я не знаю что помогло выдержать эту пытку мне, но Алекс не смог. - Он остался в тумане? - я слышал историю о том что оставшись в тумане можно оборвать собственную жизнь и прекратить возрождения. - Скорее всего, не во время пыток. Когда мы уже сбежали, в один день проснувшись утром я обнаружил его висящим на соседнем дереве. Я просто кивнул не найдя слов. И в этот момент нас прервал крик: - Демоны! В глазах на миг потемнело, но уже в следующую секунду из инвентаря на мне появился топор и доспехи которыми я перестал пренебрегать. Нежить не была особо подвижной, но от многочисленных атак было почти не возможно уклоняться и единственным вариантом было носить что-то что та не могла пробить. Ноги сами понесли меня, а рядом со мной несся к выходу схватив из учебного обмундирования дубину по увесистей мой вновь обретенный товарищ. Пронеслось желание остановить его топором и сказать сидеть смирно как в тот раз, но тут же пришло осознание, это не поможет и только затормозит нас. Оказавшись на улице я увидел следующую картину, сдерживая бойцов стояли огромные, рогатые, красные чудища. Но они не атаковали, только не позволяли людям атаковать. В следующий миг с неба на землю упала тень, еще секунда и пред моих глаз предстало существо покрытое белой чешуей, с перепончатыми крыльями теперь сложившимися на манер плаща. Внешний вид представшего предомной скорее напоминал ящерицу чем демона, но сомнений в природе этого существа у меня не было. - Грегор безликий? - обратилось оно ко мне, сжав топор покрепче я кивнул Пока они не атаковали, видимо можно было поговорить. - Я слышал о том что ты умен еще в те времена, когда ты был бойцом арены. Рад что это правда. - Что тебе нужно демон? - Демон, фи, какое некрасивое слово, называй меня Архаон. Я кивнул не став отвечать, стоит быть поосторожней с выражениями, не стоит провоцировать его. Стоящий рядом со мной парень к счастью похоже тоже понимал это, или же просто следовал моему примеру и не переходил в атаку. - Знаешь, мне тоже не нравиться нежить, у неё нет душ. Я хочу заключить союз с людьми. - Союз с людьми, в чем твоя выгода? - Я уже сказал, у нежити нет душ, а следовательно в случае если она заполонит мир для меня это тоже будет поражением. Киваю в ответ. - Рад что нашелся во всем этом сборище человек с которым можно вести переговоры. Объясни им что я здесь не для боя. Я ничего не знал о демонах по этому все что мне оставалось это довериться Архаону, в конце концов желай он навредить людям он бы уже давно устроил здесь бойню, а не вел переговоры. До солдат к счастью тоже начало доходить это по этому убедить их не пытаться вступить в бой оказалось достаточно просто. Дальнейшие переговоры Архаон вел уже не со мной. Если свести все к короткой выжимке то он практически повторял сказанное мне: Демонам нужны живые ведь если их не останеться они лишаться возможности заключать договоры и получать ресурс в виде душ с этого мира. Себя Архаон называл ответственным за этот мир. От людей ему было нужно не многое, он просто хотел знать что те не будут вредить ему и его демонам до тех пор пока угроза нежити не будет нейтрализована, в обмен он обещал посильную помощь. Но если бы все было так просто как на первый взгляд. На данный момент Архаон не обладал достаточной силой поскольку влияние демонов в этом мире было слабым по тому в открытую вражду с нежитью он вступить не мог, основной помощью которую он предлагал было обучение определенным ритуалам которые позволят призывать в этот мир демонов которых люди смогут использовать в войне. Разумеется демоны требовали своей платы, и с этим ящероподобный ничего поделать не мог, или не хотел. К моему удивлению многих это заинтересовало, и даже тот самый парень, Далос, который не так давно смог поразить меня двуручником вызвался обучаться ритуалам. В какой-то мере я понимал этих людей, пусть демоны и опасны, но они хотя бы живые, но самого меня что-то отталкивало от получения подобной силы. Моего старого друга тоже по этому мы стали одними из первых кто покинул демона принявшегося объяснять суть ритуалов.